После того как врачей благополучно довели до КВ-9, Алексей попросил майора Дымова:

– Нельзя ли ударить и по лагерю? Он там, за поселком, совсем близко…

Виктор Михайлович сказал:

– Танк гонять не будем, побережем горючее, да он там и не нужен. Немцы, полагаю, все уже убежали. Вас двоих со Стрелковым вполне хватит. Тем более что все так хорошо получается…

Михаил в это время разговаривал с Петром Вальцевым: объяснил ситуацию, попросил помочь с Верочкой. Тот понимающе качал головой – да, понимаю. Знаю, сам видел Верочку, характер у нее еще тот… Ладно, помогу, если смогу. А ты пока с Сомовым займись пленными – нам бойцы нужны. Есть у меня одна идея…

Стрелков подхватил трофейный MG-34 и порысил к лагерю. Сомов, оставив у танка тяжелый ДТ, взял у него коробку с патронами – стал вторым номером в расчете. Одного пулемета вполне будет достаточно…

Немцев у лагеря, как и предсказал Дымов, не оказалось: все давно разбежались. Вовремя – иначе им бы пришлось иметь дело с очень злым Мишей Стрелковым.

Алексей отодвинул металлическую задвижку ворот, распахнул створки пошире и крикнул:

– Товарищи! Вы свободны!

В лагере давно никто не спал, все с напряженным вниманием прислушивались к тому, что делается в Дальних Камышах. На слова Ивана ответили дружным гулом – всем хотелось поквитаться с фрицами, отомстить за свои мучения. Полураздетая, полуживая, но весьма решительная толпа повалила из лагерных ворот. Злость придавала красноармейцам силы, и все, кто мог двигаться, пошли в сторону поселка.

Сомов дернул Михаила за рукав – давай вон туда, к тому сараю. Надо кое с кем поквитаться.

Подошли, но никого, разумеется, не нашли – предатели смотались одними из первых. Однако, как выяснилось, недалеко: укрылись в кустах за лагерем. Решили переждать заварушку, а потом вернуться к немцам. В кустах их и нашли – Алексей знал, что больше прятаться негде.

Долго разговаривать с изменниками не стали: собакам – собачья смерть: дали по кустам длинную очередь из пулемета. Густо, не жалея патронов, чтобы наверняка.

Как ни странно, Мустафаев опять уцелел – выбежал из кустов с поднятыми руками. Похоже, сдаваться стало для него уже делом привычным. Крикнул визгливо:

– Не стреляйте, товарищи, я свой!

– Ага, как же! – сплюнул Сомов. – Знаем мы, какой ты свой…

И взял у Михаила пулемет – чтобы лично прикончить гада.

– Братцы, товарищи, пощадите! – залепетал, умоляя, Мустафаев. – Не убивайте! Я не виноват – немцы заставили! Сам бы я никогда… Честное слово!

– Ну да, – презрительно скривился Алексей, – я все видел: сам сдавался, добровольно! Давно, наверное, хотел к фрицам перебежать, все случай подходящий ждал… Тут же руки поднял!

– Пощадите! – заползал на коленях Мустафаев. – Не стреляйте! Я искуплю! Кровью… Докажу! В бою! Честное слово!

– Нет тебе веры, сволочь, – резко ответил Сомов, – за измену – смерть!

И резко оттолкнул от себя рыдающего Айдера – тот, коротко взвизгнув, упал на землю. Мустафаев даже умереть не смог достойно – стоя, как и полагается мужчине. Алексей нажал на курок…

Хоронить предателей, разумеется, не стали. Во-первых, не заслуживают, а во-вторых, некогда. Надо воевать дальше. Ночи в мае короткие, воробьиные, не успеет стемнеть – а уже рассвело. Утром же немцы наверняка пойдут в атаку – захотят отбить Дальние Камыши. Иметь противника у себя в тылу – очень опасно, вот и решат ликвидировать угрозу…

Нам же надо еще решить, что делать с пленными. И с Верочкой…

* * *

Михаил и Алексей вернулись к КВ-9. Майор Дымов отдавал приказы, а Иван Меньшов строил прибежавших пленных в две шеренги. Из них решили создать роту или даже две – как получится. Из тех, кто может держать оружие и воевать. Немного, но хоть что-то…

Капитан Вальцев предложил такой план: немцы с утра наверняка предпримут атаку, однако пойдут небольшими силами. Поймут, что ночной налет является делом рук небольшой группы, и предпримут попытку восстановить положение. А то конфуз получится – один советский танк разогнал целый немецкий гарнизон и освободил несколько сотен пленных…

Соберут по тылам связистов, ремонтников, хозобслугу… В общем, тех, кто окажется под рукой. Привлекать резервы не станут – неоткуда, все части уже втянуты в боевые действия. Значит, ударят с тем, что есть. А это максимум одна-две роты и легкая бронетехника: «ганомаги», броневики, может быть, парочка «двоечек». А мы устроим им засаду – как в Арма-Эли. Подожжем танки, разгоним солдат… В общем, наделаем шуму.

Пока гитлеровцы будут приходить в себя, подойдет подкрепление от подполковника Лебедева – попросим прислать «шестидесятки». Обещал же! Но не только их, но еще «полуторки» и конные подводы – все, что имеется. На них мы и эвакуируем раненых. А вместе с ними – и врачей, в том числе Верочку. Тут уж она не откажется…

Майору Дымову план понравился – гитлеровцы действительно не ждут отпора, можно преподать еще один урок, лишним не будет. И кивнул – давай попробуем. Что мы, в самом деле, отступаем? Надо показать, что умеем неплохо драться и в обороне…

С оружием, правда, дела обстояли неважно. Собрали все, что нашлось в поселке, получилось около сотни немецких карабинов и три MG-34. Ну и миномет с запасом мин, само собой. Зато патронов много и гранаты имеются…

Главной ударной силой маленького гарнизона по-прежнему являлся КВ-9. И орудие у него мощное, и пулеметы. Снятый ДТ, кстати, передали пехоте – для огневого усиления. Нам и двух хватит…

Майор Дымов подумал и велел отдать также и ДШК: все-таки крупнокалиберный, 12,7-мм, пули пробивают стальную защиту немецких «ганомагов» и броневиков. Если с близкого расстояния, конечно… Значит, будет как бы ПТО.

Итого после всех мобилизационных мероприятий получилось две полные стрелковые роты. Один карабин, правда, на двоих, отдали самым опытным красноармейцам… Но ничего, добудем оружие в бою. Зато есть взвод огневой поддержки – пять пулеметных расчетов и один минометный.

Тех бойцов, кто воевать не мог (раненых, контуженных, ослабленных), собрали в больничном саду – эвакуируем при первой возможности. Нашли также спрятавшихся немецких врачей, отправили ухаживать за своими же ранеными. За нашими вновь стали присматривать советские медики – Верочка и ее коллеги.

«Кто же знал, – думал про себя майор Дымов, – что так выйдет! Думали – налетим, пошумим, освободим – и быстренько смоемся. А дело-то вон как оборачивается! Хотя, может быть, так даже лучше. Запомнят нас фашисты надолго…»

Сразу послали конного нарочного к подполковнику Лебедеву – объяснить ситуацию, попросить Т-60 для боевой поддержки. А также грузовых машин и конных подвод для раненых. Он поймет, придет на выручку…

* * *