— Юсов, вон та лестница — нужная!

Старший сержант Юсов кивнул и бросился к ажурной металлической конструкции, в которой лично я лестницу опознать бы затруднился.

— Да погодите вы, разбегались! — крикнул Борхес. — Проверить же надо!

Но было уже поздно — Юсов взлетел на подвернувшемся трамплине, да так лихо, что, перемахнув через все помещение, оказался за дверью.

Мы проводили его ошалелыми взглядами. Ну прям гимнасты под куполом цирка!

К счастью, трамплин был чахленький, а весьма совершенный защитный костюм смягчил падение. Благодаря этим обстоятельствам через пять минут сержант Юсов уже вновь ковылял к лестнице. На этот раз движения его были крайне осторожными.

За Юсовым следовал рядовой Герсёнок с двумя внушительными чемоданами.

Как я уже успел догадаться, в них содержалось то, ради чего был затеян весь сыр-бор. Фантазия у меня самая что ни на есть примитивная. Поэтому я предположил, что каждый чемодан содержит тактический ядерный боеприпас мощностью что-нибудь вроде 0,25 килотонны.

Зачем два?

Элементарно, Ватсон!

Всего лишь дублирование! На тот случай, если один боеприпас не сработает или будет утерян.

Я знаками показал Тополю, чтобы он снял гермошлем защитного костюма и отключил переговорное устройство.

Тополь с явным неудовольствием выполнил мою просьбу. Ясное дело — кому же охота глотать лишнюю радиацию?

— Слышишь, Костя, — сказал я ему, подойдя вплотную, — а эти-то герои хотят взорвать ЧАЭС!

(Самое смешное, что в главном я был прав. Ошибался лишь в оценке средств, которыми высокие властные сферы стремились добиться своих глобальных целей.)

— Думаешь, в чемодане ядрён батон? — понял меня с полуслова Костя.

— Думаю, да.

— Ну и чего?

— А того, что мы без работы останемся!

— А может, оно и к лучшему? — кротко спросил Костя.

— А если к худшему?

— Поживем — увидим.

— Пожалуй, что да, — поспешил согласиться я. Продолжать разговор все равно было нельзя. Уровень радиации оказался еще выше, чем я думал, и нужно было надевать шлемы обратно. А то ведь и волосы все повылезут, и кожа язвами изойдет.

— Товарищ майор! — сказал я, включив переговорное устройство. — А можно поглядеть, чего там Юсов творит? Уж больно интересно!

— Глядите, почему нет, — с пьяноватым смешком ответил майор.

Я не замедлил воспользоваться его любезным разрешением.

Взобравшись по лестнице наверх, я стал свидетелем того, как Юсов со своим ассистентом по-хозяйски распоряжаются устройствами, напоминающими геодезические теодолиты.

Меня, конечно же, больше всего интересовало, что еще таится в недрах их зеленых чемоданов. Очень уж мне хотелось увидеть предсказанный мною «ядрён батон»!

Но увы: ничего даже отдаленно похожего на спецбоеприпас.

Только лишь коробки и коробочки, разнообразные кабеля с коннекторами на концах, стандартные армейские блоки питания. Такие можно и к инфракрасному прожектору для ночного боя лепить, и к лазерному целеуказателю.

Лазерный целеуказатель… Ну конечно же, это был он! Из состава оборудования переносного комплекса автоматизированного управления огнем «Малахит»! Я просто не узнал его в гриме!

— Кому целеуказывать будем? — поинтересовался я у Юсова. — И на что?

Юсов посмотрел на меня своими маленькими недоверчивыми глазами небогатого жителя спального района. Видимо, решал: отвечать правду или нет?

Наконец все-таки ответил:

— Указывать будем снарядам с лазерным наведением «Краснополь-М2». А на что? Да на Второй энергоблок, итить его двести.

Из-за моей спины раздался голос Тополя:

— «Краснополь»? Отличная идея! Три дивизионных залпа оставят от крыши энергоблока одни воспоминания! Еще три залпа — и прости-прощай начинка реакторного зала! А я уж думал, мы сейчас будем ко Второму энергоблоку на карачках лезть, минировать его…

— Начальство все предусмотрело! — подхалим Герсёнок расцвел елейной улыбочкой.

Тут меня обуял скепсис:

— Но вам же еще потребуется связь, насколько я понимаю? А связь-то сейчас наверняка того… Даже с южным берегом канала ее нет! А уж со штабом!

Лица Юсова и Герсёнка озарились ликованием. Сразу было видно: у них припасен в рукаве козырь.

— Начальство предусмотрело и это! — осклабился Юсов.

С этими словами он потряс в воздухе извлеченным из второго чемодана тубусом, отдаленно напоминающим переносной зенитно-ракетный комплекс «Игла» в походном положении.

— Сверхтяжелой сигнальной ракетой стрелять будете? — осведомился я глумливо.

— Да нет же! — Юсов сиял. — Это многоканальное лазерно-микроволновое устройство связи «Черномор». Оно способно вне зависимости от погодных условий, сквозь любой туман, посылать кодированные сигналы на высоту до пятнадцати километров!

— В общем, три свистка желтого дыма, — подытожил Тополь. — Но только в духе времени.

Через несколько минут позиция была полностью оборудована. Вслед за чем к нам присоединились лейтенант Чепраков (на правах заместителя командира) и ефрейтор Шестопалов с ручным пулеметом «Печенег». Ефрейтор, как и положено по уставу, должен был осуществлять огневое прикрытие артиллерийского корректировочного поста. Не совру, если скажу, что Шестопалов был самым рослым и мордатым в нашем отряде.

Чепраков посмотрел на часы и сказал сухим протокольным тоном:

— Тринадцать часов восемнадцать минут по московскому времени. Говорит лейтенант Чепраков, командир артиллерийского корректировочного поста специального назначения. Мои координаты: север 51 23 14 89, восток 30 06 15 15. Высота над уровнем моря: 113. Цель номер один по списку «Литер А» вижу ясно, дистанция до цели — сто девяносто семь метров.

Я наконец сообразил, что лейтенант Чепраков наговаривает все это в диктофон, а стало быть, ведется протокольная запись, и почувствовал себя оператором космодрома Байконур. Дескать, «ключ на старт», «космос зовет» и все такое.

Видимо, абсолютно то же настроение передалось и Тополю, потому что он тихонечко запел:

— Заправлены в планшеты космические карты,

И штурман уточняет в последний раз маршрут…

Затем Чепраков, подсоединившись коннектором к лазерной дудке «Черномора», одним нажатием кнопки выпулил закодированную в последовательности лазерных вспышек свою звуковую депешу, а затем прибавил к ней, снова живым голосом:

— Жду подтверждения на подсветку целей. Подпись: лейтенант Чепраков.

Подтверждения не было долго.

Наконец на панели «Черномора» загорелась лампочка над табличкой «Входящая».