– С ума сошла? Лесные массивы не встречались в моей практике, да и вряд ли наши юристы работали в этом направлении.

– А ты на землю вышли, без массивов. Срочно. Это вопрос жизни и смерти… именно так обстоят дела. Не забудь, лес примыкает к пансионату, вдруг должны быть какие-то добавки к общему положению. Умоляю…

– Ладно, пробегусь по отделам. А ты познакомь меня с дедушкой, может, ему нужна опекунша?

Леся работает в администрации, юрист, если она не добудет образцы, придется блефовать на голом месте. Ожидая письма, Вероника продолжила изучать лесные проблемы, которых пруд пруди. Как Беляев умудрился их обойти? Хотя не обошел, его грохнули, чтоб не имел проблем.

Все бы ничего, да чувствовала себя, как в печке, тетка в таких случаях говорила: «Упарилась». Вот и Вероника упарилась в коконе, захватывая пальцами свитер на груди, она создавала подобие вентиляции, а семь потов все равно сошло.

Наконец получила письмо от Леси, внимательно изучила и начала работать. Дизайнерская работа требует умения создать при помощи компьютерной графики будущий проект ландшафта, учитывая капризы клиентов – альпийские горки, зоны отдыха, клумбы, лужи с камышами. А тут задача всего-то нарисовать бланки и внести туда данные. План территории Вероника тоже соорудила: посмотрела картинку деревни, как она выглядит из космоса, примерно прикинула, где может находиться «Сосновая роща», а потом изобразила графически карту местности. Совпадает или не совпадает – неважно, рассчитывала Вероника на примитивнейшее устройство большинства людей. Оставила и несколько процентов на неудачу, но ее желательно не притягивать, проецируя провал затеи, значит, о ней думать не стоит.

Не ждала звонка Пети, а он позвонил:

– Вероника, ты хочешь послушать Абалкину?

– Конечно, хочу, – воскликнула она, забыв, что не дома и не одна.

– Ты сейчас где? Я подъеду, куда скажешь.

Бояться пока нечего, он мог еще вчера ее прикончить.

– Я дома, – сказала Вероника. – Только приезжай через часик, у меня сейчас доктор, я ведь простыла…

– Хорошо, через час буду. Лечись.

Работа практически закончена, Вероника кинулась к юноше-оператору, попросила отпечатать свои графические опусы, но, увидев черно-белую печать, остановила его:

– Постойте! Мне нужно в цвете…

– Цветной принтер есть в соседнем здании.

– Как же быть? – задумалась она. – А где купить флэшку? Недалеко.

– За углом магазин оргтехники. Направо.

Вероника смоталась в магазин, потом переписала на флэшку работу, затем сбегала отпечатать на цветном принтере. Время! Время, черт его возьми! А жадность не разрешила воспользоваться такси, поэтому домой Вероника неслась бегом, отчего каблуки подворачивались, «убегая» назад, но хоть не сломались. Надо было две пары носков надеть. Вероника успела принять душ, смыв с себя краску и семь потов… Звонок!

От идеи, даже бредовой, отказаться трудно, во всяком случае, Сенькову. К тому же в этом эдеме делать абсолютно нечего, кроме как заниматься своими прямыми обязанностями. Он болтал с обитателями пансионата, создавая образ любознательного и коммуникабельного юноши, которого интересует все: от рецепта борща до содержания перепелов в неволе, а их здесь держали. Самая неразговорчивая была тетка Ирина, Алексей к ней и так и сяк, помочь вызывался, но она не велась на поводу, разве это женщина? Где ее природная болтливость? При всем при том Мирона не выпускал из виду, а тот в комнате торчал, выходил из нее ненадолго, не удалялся далеко и не занимался каким-нибудь делом, требующим времени.

После обеда Егоров курил трубку на террасе, Мирон разговаривал с кем-то по телефону, но, чтоб посторонние не слышали, о чем идет речь, вышел под дождик. Сеньков, поглядывая на парня и сожалея, что не может подслушать, зацепился за доктора:

– Вы доктор, а курите. Не стыдно?

– Сгораю со стыда, – улыбнулся Егоров. – У меня слишком мало удовольствий, чтоб отказываться от них. А ты не куришь?

– Бросил, – хвастливо заявил Алексей. – Месяц назад.

– А, ну, это не страшно, через пару недель закуришь.

– Мирон уже минут десять говорит по телефону, не долго ли для сотовой связи? Никаких денег не хватит.

– С Лаймой, наверное. В субботу и воскресенье она не приезжает, у нее работа, а он скучает, я думаю.

– Правда, что подруг Лаймы убили?

– Зинаиду действительно зарезали, а о Саше ничего не известно. (Сеньков здорово прокололся насчет второй убитой, но Егоров не заметил.) Все может быть. Это для философов жизнь бесценна, а для кого-то она эквивалентна монетам, которые за нее кидают подонкам.

Версия Егорова весьма заинтересовала Сенькова:

– Полагаете, Зинаиду убрали по заказу?

– Если б не застрелили Беляева, я исключил бы заказное убийство. Он по-отечески любил Зинаиду, хотя лично мне она не нравилась. Самоуверенная, нагловатая, языкатая, в смысле язык у нее злой был. Когда Беляев заболел, она не отходила от его постели, не берусь судить, преследовала ли Зина меркантильные интересы или искренне заботилась о нем. Собственно, какая разница, на чем держится человеческое участие? Зина стала его правой рукой в конфликте из-за «Сосновой рощи», а тот, кто много знает, гибнет в первых рядах.

– С Мироном подруги Лаймы дружили?

– А как же. Все три нянчились с ним, а мы, мужчины, от повышенного внимания начинаем важничать, капризничать, тиранствовать. Мирон пикировался с девушками, но не ссорился.

– Скажите, каким был Беляев?

Егоров с ответом не торопился, раскурил погасшую трубку, выпуская ароматные клубы дыма, а дело это не быстрое, Сеньков уже подумывал, ему нечего сказать. Значит, Беляев относился к категории людей, о которых после смерти молчат, раз не позволяет совесть отозваться положительно, но Егоров формулировал ответ, через минуту дал его:

– Существует общепризнанный эталон истинного человека, каким он обязан быть, но мы не следуем советам умных людей, установивших правила, мало того, мы уходим от правил. Так вот Беляев ближе всех нас к эталону. Скажу понятней: с ним я бы пошел в разведку.

– А с Мироном? – задал провокационный вопрос Алексей.

– С Мироном? – Егоров хитро взглянул на него, взяв в рот трубку. – Я и с тобой не пошел бы, вы, молодежь, существуете не по правилам.

– Только не надо обобщать, – обиделся Сеньков. К этому времени Мирон отправился по аллее в глубь парка. – Куда это он?

– Я советовал ему делать пешие прогулки в любую погоду, – сказал Егоров. – Быстрым шагом. Обычно он идет до станции и обратно, отрезок длинный, кровь разгоняется, обогащается кислородом, иммунитет просыпается.

– А поможет?

– Вряд ли. Но ему нужна надежда, она всем нужна.