За рулем сидел Анри Делетр, рядом с ним – его жена, двадцатисемилетняя Агнешка Лябушински. Незадолго до этого они поссорились, Агнешка не хотела объяснять мужу, почему ей срочно понадобилось отправиться в Гронинген. Вообще-то Делетр редко интересовался делами своей благоверной (он был очень занятым человеком, сутками мог пропадать на своей работе), а тут вдруг приспичило. Зачем да почему? К тому же женщина намеревалась ехать в Голландию одна.

Она клялась, что никакого любовника у нее нет и в помине. Он верил, но все равно настаивал – с чего это вдруг в Гронинген? Какие такие срочные дела?

Она ударилась в слезы – нет времени на разъяснения, это очень долгая и запутанная история, а выезжать надо немедленно…

– Расскажу по дороге, – пообещала она.

Из– за липкого тумана видимость была почти нулевая, а тут еще ливень начался, «дворники» едва справлялись с мощным потоком воды. Анри пробовал сбавить скорость, но Агнешка подгоняла его.

– Милый, мы опоздаем! Это будет ужасно!…

Она начала свой рассказ с самого начала. Говорила медленно, с трудом подбирая слова, – нужно было следить, чтобы ложь удачно сочеталась с правдой. Конечно же она не могла поведать мужу всей правды.

Делетр слушал молча, не перебивая. Он был поражен и растерян. Оказывается, у его жены было две жизни… Как же так? Ему казалось, что у них никогда не было секретов. Он мельком подумал о том, что развод сейчас крайне нежелателен, времени таскаться по судам нет. Но и жить вместе – уже невозможно…

При подъезде к Валансьену их вдруг ослепила встречная машина, Анри инстинктивно ударил по тормозам, при этом резко вывернув руль. «Рено» не понял этого маневра, заюлил, норовя завалиться на правый бок. Через несколько метров дорога сворачивала влево, но непослушный автомобиль продолжал на бешеной скорости лететь по прямой.

Лишь к утру окружной полиции при поддержке службы спасения удалось подобраться к искореженной груде металла, которая еще прошлой ночью была новеньким «рено». Останки автомобиля застряли на глубине шести метров, в размытой дождем расселине, вокруг которой раскинулась болотная топь.

Альпинисты долго прилаживали металлические тросы, прежде чем «рено» с помощью крана удалось выволочь на поверхность.

Водитель и пассажирка были мертвы. С невероятным трудом несчастных освободили из железной ловушки…

– Как это могло произойти? – спрашивал старший инспектор полиции у патрульного, который первым оказался на месте происшествия.

– Водитель не справился с управлением, автомобиль вылетел с шоссе, кубарем прокатился по склону…

– Невероятно. До шоссе не меньше полукилометра!

– Так ведь скорость огромная…

Трупы бережно уложили в брезентовые чехлы, погрузили на носилки. Реанимационный автомобиль ждал на грунтовой дороге, метрах в двухстах от расселины, ближе подъехать было невозможно.

– Наше вмешательство, как я понимаю, не потребовалось? – мрачно пошутил санитар, поднимая заднюю дверь.

– Тебе никто не запретит сделать этой милашке искусственное дыхание рот в рот, – в тон ему отозвался один из полицейских, указывая на чехол с телом женщины. – Правда, сделать это будет сложно, у нее вместо лица затылок.

– Вы уже связались с родственниками? – выглянул из окошка врач. – Когда они приедут за телами?

– У потерпевших не оказалось при себе документов, – развел руками полицейский. – Вернемся в участок, сверим по компьютеру номер автомобиля, тогда и…

– Немедленно сообщите нам! – сурово посмотрел на него врач.

– Да-да, конечно…

Чехлы прочно закрепили ремнями на тот случай, если по пути встретится ухаб и автомобиль хорошенько тряхнет.

Двигатель запустился с полуоборота, и через несколько секунд понурые полицейские скрылись из вида.

– Мама жутко хотела, чтобы я получил медицинское образование, – стягивая белый халат, проговорил Гарджулло. – И сейчас я окончательно понял, что она была не права. Это не мое призвание.

– Я пока не могу понять, – выруливая на магистраль, задумчиво произнес Барагин, – почему она поехала вместе с мужем? Значит, он был в курсе?

– Корнюшон об этом ничего не говорил… – «врач» Джек Фрэнки вынул из-под сиденья ноут-бук и примостил его на своих коленях.

– Странно, да? Тут что-то не так.

– Разберемся, не гони волну.

– И куда они неслись сломя голову? – не унимался Барагин.

– Надо побыстрей отделаться от этой парочки. – Марио расстегнул «молнию» на одном из чехлов и брезгливо поморщился. – В самом деле затылок вместо лица…

– Отъедем подальше, свернешь в лесок, – сказал Фрэнки Николаю.

– Хорошо…

Они захватили с собой всего две лопаты, но Гарджулло и Барагин сумели выкопать глубокую могилу за каких-то пять минут, в то время как Джек проник в компьютерную картотеку главного полицейского управления, отыскал в ней номер, принадлежавший «рено» Анри Делетра, и изменил в этом номере всего-то одну цифру. После этого установить личности погибших в автокатастрофе под Валансьеном практически невозможно. Таким образом, Агнешка Лябушински и Анри Делетр «сохранили» себе жизни…

Турецкий вышел на связь в тот момент, когда трупы уже уложили в могилу и начали засыпать землей.

– Джек, отзовись. Ты слышишь меня?

– С добрым утречком, – Фрэнки надел наушники. – Как успехи?

– Успехами и не пахнет, а вот проблемы появились…

Осведомителя называли Корнюшоном. Занимая мелкий пост во французской службе УОТ (управлении охраны территорий), он вот уже десять лет работал на Питера Реддвея, но из-за невозможности доступа к секретным материалам значился как «неперспективный». И вдруг от него поступило, казалось бы, мало что значащее сообщение – некая Агнешка Лябушински (внутренняя кличка – Лидо), тайная сотрудница УОТ, якобы вышла на связь с английской разведкой МИ-5. Известно, что УОТ установил круглосуточный контроль за Лидо в целях выяснить, каким образом осуществляется эта связь и каковы причины, по которым стороны заинтересовались друг другом.

Однако для Реддвея и его людей эта информация значила очень многое. Наконец-то появилась реальная возможность запустить в МИ-5 своего агента. Впрочем, сама английская разведка интересовала «Пятый уровень» постольку поскольку. Вообще-то они должны были даже сотрудничать. Однако одно из подразделений МИ-5 уже давно и успешно было самым настоящим охранным агентством «Марс». А эти ребята сотрудничать никак не собирались. Впрочем, ни одна государственная разведка никогда с охотой своими секретами не делилась. Французы, которым, казалось бы, следовало помогать «Пятому уровню», делиться информацией, молчали, как египетские сфинксы. Вот и пришлось Реддвею и Турецкому разрабатывать небезопасный, рискованный, но необходимый план проникновения в МИ-5, а точнее, в его подразделение, обслуживающее «Марс».