— Как только жених входит в комнату, наша Дашенька сразу становится такой счастливой, — ехидничает Никита. — Сразу видно настоящую любовь!

Этот мерзавец подговорил меня на преступление, а теперь ещё и издевается? Пнула бы этого недоумка, жаль, что ещё за стол не сели!

— Дарья Алексеевна, вы сегодня какая-то встревоженная, — моё настроение не укрывается от проницательного Алексея. — Что-то случилось?

— Ничего страшного, просто спала не очень хорошо, — я усаживаюсь за стол по левую руку от Владимира и по правую от маменьки. — Уверена, после кофе буду в порядке, просто взбодриться нужно.

Прекрасная у нас сегодня за кофе компания собралась — поддельные маменька и папенька, поддельный братец, настоящий жених с настоящим другом и настоящие учитель танцев с француженкой. Жаль, что один из нас скоро вынужден будет покинуть…

— Дашенька, ты бы поухаживала за своим женихом, — настоятельно советует мне Марья Ильинична. — Наверняка Владимиру будет приятнее пить кофе, если он будет налит твоей рукой.

— Хорошо, маменька, — я беру кофейник и смотрю, как напиток медленно заполняет чашку моего жениха. Ещё немного…

— Дарья Алексеевна, вы сегодня необычайно щедры! — смеётся Владимир. А я наконец прихожу в себя и понимаю, что налила слишком много — ещё чуть-чуть и кофе полился бы через край чашки. Наливаю кофеёк себе и ставлю кофейник на место. Побыла хозяюшкой и хватит, остальные сами справятся.

— Дашенька всегда отличалась необычайной щедростью, — мой названый папенька решает поделиться воспоминаниями о моём детстве. — Помнится, было ей года три, и попросил я её поделиться со мной цукатами…

Вот папенька, вот прохвост! Интересно, выдумал он эту историю, или взял из жизни реальной дочери? Но узнать это мне так и не приходится, ведь в гостиную с дикими воплями вбегает моя горничная Маринка:

— Барышня! Скорее бегите сюда! Мне нужно вам кое-что показать!

Все вскакивают со своих мест, и вслед за мной и Маринкой бегут в комнату моего «братца» Никиты, где на кровати лежит маскарадный костюм — яркий камзол и шляпа с разноцветными перьями.

— Барышня, помните, вы мне показывали пуговицу, что оторвали у душегубца, который пытался вас похитить? Я наводила порядок в комнате вашего кузена, и нашла костюм, у которого как раз одной пуговицы не хватает! — взахлёб тараторит Маринка.

— Вот это да! Этот костюм похож на тот, что был на моём похитителе! — вскрикиваю я, и хватаюсь за голову.

— Какой ещё костюм? Я же его… А, чёрт тебя дери, Дашка, — судя по всему, Никита понимает, что костюм, который Маринка нашла в его комнате — это костюм из прошлого, а не тот костюм, который Никита привёз с собой в прошлое из будущего, (и, скорее всего, уже уничтожил как улику).

— Сейчас сравним пуговицы! — кричу я, бегу в свою комнату, достаю из шкатулки пуговицу, которую оторвала у похитителя, и несусь с нею в комнату «братца» Никиты.

— Смотрите, идеально подходит! — я прикладываю пуговицу к костюму. — А вот и то место, с которого я её оторвала, видите, одной не достаёт? — восторженно показываю я на блестящую ткань, из которой торчат нитки.

Ещё бы, недаром мы вчера с Маринкой «с мясом» отодрали одну из пуговиц маскарадного костюма покойного модника Друбецкого, который получили через подкупленную горничную.

— Вот это да! — охает Марья Ильинична. — Никита, объясните нам, в чём дело!

— Да, мы хотим знать, что здесь происходит! — поддакивает ей Алексей Петрович.

— Я сам не понимаю, что происходит, — разводит руками Никита. — Не пытался я никого похитить, честное слово!

— Так я тебе и поверила, — я кидаюсь с кулаками на Никиту, но пацифист Владимир успевает меня вовремя перехватить.

— Я знаю, что это был ты! — кричу я, пытаясь вырваться из крепких объятий своего жениха.

— Дарья Алексеевна, а точно ли этот молодой человек — ваш брат? — резонно интересуется не прекращающий сдерживающих меня объятий Владимир. — В свете последних событий становится непонятным, зачем брату нужно было бы вас похищать!

— Маменька, я ведь говорила вам, что Никита не мой брат, а вы мне не верили! Послушайте Владимира, он дельные вещи говорит! — мне всё же удаётся вырываться из объятий жениха и угрожающе встать напротив «братца».

— Никита, неужели это всё — правда? Неужели вы хотели похитить нашу Дашеньку? — встревоженно спрашивает Марья Ильинична.

— Ну конечно же нет, всё это ложь и провокация, — оправдывается «братец». — Этот костюм мне подбросили!

— И кто же, по-вашему, мог его подбросить? — мрачно интересуется Владимир. — Моя невеста? Её родители?

— Я не хотел бы обвинять сестрицу и тётушку с дядюшкой, но слуги…

— Позвольте поинтересоваться, откуда у слуг такой дорогой маскарадный костюм? — вежливо спрашивает Алексей. — Возможно, кто-то здесь лжёт, чтобы оправдаться за совершённое ранее преступление?

— Вы называете меня лжецом? — вскипает Никита. — Я говорю чистую правду — это не мой костюм, и я не знаю, откуда он взялся в моей комнате!

— Я скажу один раз, и не буду повторять, — негромко, но угрожающе говорит Владимир. — Сейчас же вы собираете свои вещи, и сегодня же уезжаете из города, поручик Вишневский. И вы сделаете так, чтобы ни я, ни моя невеста, ни её родители больше никогда вас не видели. Вы меня поняли?

Боже, он такой красивый, когда злится!

— Хорошо, я уезжаю, — Никита бросает на кровать тяжёлый чемодан и начинает кидать в него свои пожитки. — Но вы ещё пожалеете о том, что оклеветали меня!

— Предупреждаю на случай, если вы меня не услышали. Сегодня все в свете узнают, что вы выдавали себе за родственника моей невесты ради наживы. Ни в одном уважающем себя доме Москвы вас больше не примут. Так убирайтесь подобру-поздорову, пока у вас ещё есть такой шанс.

— А что если я расскажу, что меня оболгали? Что если расскажу, что костюм мне подбросили? — пытается угрожать Никита.

— Вы серьёзно думаете, что слово поручика что-то значит против слова князя? Не смешите меня и убирайтесь поскорее из города, — презрительно кидает Владимир. — У вас десять минут на сборы, поручик. Вернёмся в гостиную, господа, наш кофе, наверное, уже остыл.

Несмотря на то, что Владимир дал Никите десять минут на сборы, тот собирается за пять. Действительно, к чему собираться тщательно, если собираешься вернуться в будущее, и пара забытых вещей не сделают тебе погоды?

— Вы пожалеете, что подставили меня, дорогая сестрица, — прежде чем навсегда покинуть дом Елецких, Никита, заглядывает в гостиную.

— Васька, а ну-ка покажи Никите, где у нас выход, — сурово приказывает Марья Ильинична подоспевшему на шум лакею. — А то этот прохвост всё никак дойти до двери не может!

— Провожу