тужил до 16 лет, пока…

Беш). не попал за её пределы в результате действия таинственного артефакта, и почти сразу…

Креш). встретил джедайку, почуявшую его сильную Одарённость, итогом чего было то…

Дорн). что джедайка за шкирку уволокла талантливого найдёныша на Корускант, под взоры Высшего Совета, всегда жаждущего новых и могучих Одарённых в рядах Ордена.

Эск). был отправлен в ряды Антарианских Рейнджеров, параллельно проходя полноценное, хотя и ускоренное неформальное падаванство под руководством той самой джедайки, которую Сила свела с ним.

Форн)… проявил себя пару раз, был оценён, итогом совсем недавно получил полноценное членство в Ордене.

Грек)… на почве общего интереса к истории Республики и Ордена познакомился с Адирой. Дальше с ней легко выяснили, что общих интересов имеется значительно больше…

Все дружно покивали юному джедаю и сделали вывод: — рассказал, действительно, много, но за кадром осталось ещё больше.

Неожиданно в разговор свой веский голос внёс в основном, молчавший до сего момента отец Адиры.

— Скажите, юноша, Вам приходилось во время вашего не особо продолжительного… но столь эффектного служения Республике, в рядах уважаемого Ордена джедаев пускать в ход Силу, оружие и… — тут Джейб, видимо решил смягчить оборот речи — лишать жизней?

Свеженький рыцарь Ордена немного скривился, но всё же ответил:

— Да.

— Кто были те, кого Вы лишили жизни?

— В основном, работорговцы. И прочее отребье — тут он по собственной инициативе добавляет — почти полтора десятка. Половины смертей можно было бы избежать, ограничившись отрубанием конечностей. С другой стороны, Сила только знает, возможно тогда бы умер какой-нибудь боевой товарищ из Антарианских Рейнджеров. Уж лучше — пусть те…

На такой жутковато звучащей на семейном празднестве ноте, разговор снова на какое-то время затих.

* * *

— Потрясающее угощение. — вворачивает комплимент Андрей, широко улыбаясь Тантиме Корлис — у вас невообразимый кулинарный талант, блюдо просто тает во рту.

— Спасибо, мне очень приятно — с достоинством принимает похвалу мать девушки. — жаль, только возни много, а с дроидов толку мало. Все их поварские программы, несмотря на точнейшие рецепты и способы приготовления, отдают вкусом механизированных забегалок. Нет легкости варьирования пропорций ингридиентов, дающих неповторимые изменения оттенков вкусов. Впрочем, допускаю, что это недостатки дешевого ПО бытовых дроидов-слуг.

Гэвин и Гала Фесс вручают имениннице свой подарок:

— Ты у нас историк, но мы знаем, что ты бываешь и в экспедициях «в поле».

Шикарный новейший полевой исследовательский набор, умещающийся в чемоданчик. Точный выбор.

Адира целует и обнимает дядю и его супругу.

Подходит очередь юного джедая. Тот поднимается и достаёт из поясной сумки маленький блестящий продолговатый предмет сверхмодной в последние годы формы. Внутри коробки скрывается какое-то украшение. «Маленькая тайна в подарок». На лицевой панели коробки вмонтирован голопроектор, при активации которого будет демонстрироваться сертификат подлинности ювелирного изделия.

— Позволь, Адира поздравить тебя с Днём Рождения и пожелать удачи во всех делах. Да прибудет с тобой Сила.

Он вручает подруге подарок и наклонившись, целует пальцы её руки.

— Я рассмотрю его попозже — с королевским достоинством принимает подарок Адира и целомудренно целует Анд-Рея в щёку.

* * *

Немного позже, когда чета Фессов, по прежнему находившаяся под впечатлением от нового (и возобновлённого:-)) знакомства, засобиралась домой, юноша обращается к Гэвину Фессу:

— Уважаемый господин начальник Гэвин Фесс! Могу я попросить Вас уделить мне несколько минут для официального разговора наедине?

Лица окружающих их родственников Адиры, да и её самой отражают весь спектр эмоций — он удивления до легкого возмущения.

Впрочем, юноша, похоже, вообще этим не озабочен.

— Вон там вход в балкон с галереей по стене небобашни около апартаментов — показывает Джейб Корлис на одну из дверей в атриуме.

Приятель Адиры и Фесс выходят туда. Чтобы возвратиться, как и обещал джедай, буквально через несколько тягостных минут. Оба посмеиваются и вполне дружески пожимают друг другу руки на прощание.

— Анд-Рей интересовался у меня кое-какими сведениями об одной личности, которую встретил, пока… гостил у меня. — разъясняет временный отрыв от компании Гэвин Фесс.

— Дела Ордена, и тут приходится помнить о них, простите все — разводит руками молодой рыцарь.

Оба смеются. А напрягшиеся было присутствующие ощутимо расслабляются, чтобы в отличном настроении попрощаться с уходящими Фессами.

* * *

После ухода Фессов и возвращения за праздничный стол, Адира не удерживается и открывает коробочку с подарком друга.

У неё и матери вырывается вздох. А у Джейба, немало повидавшего за свою продолжительную и безупречную пилотскую карьеру и побывавшего во множестве миров как Республики, так и планет за её пределами, вздёргиваются брови.

Кольцо. Из сплава ауродия с электрумом. И немаленьким самоцветом коруски. Безумно дорогой, просто сумасшедшей стоимости, подарок.

* * *

Тантима Корлис разбиралась во многих вещах. Её оценка врученного дочери джедаем подарка тянула на пару-другую миллионов кредитов. Юный рыцарь Ордена, прокомментировавший вскрытие подарочной коробки только предупреждением — в будущем, не слишком стоит демонстрировать её содержимое в сомнительных местах, несомненно, прав. С советом джедая всё ясно и верно. Но вот откуда у ухажёра дочери, тем более, учитывая, кто он, такие деньги? Она не предполагала, что ответ узнает намного раньше, чем могла предположить в тот момент.

Определённо, их дочь подцепила крайне примечательного во всех отношениях разумного. От таких связей или случаются браки с плодами чувств — детьми или всё заканчивается очень и очень плохо. К сожалению, чаще бывает второе. А, учитывая, как может обойтись судьба и та самая великая и непостижимая Сила со своими верными адептами… да… есть о чём поразмыслить и поговорить наедине с дочерью.

Совсем их из колеи выбила фраза юного джедая, ответившего на вопрос дочери о том, как он сам смог выбрать такой специфический подарок.

— Да наставницу задействовал. Она и помогла.

Ага. Наставница-джедай(!) помогает(!) выбрать своему бывшему падавану, подарок для девушки того(!) Ценой за 3–4 миллиона кредитов(!!!).

Что-то не так с этим весьма милым, симпатичным и вполне настоящим юным рыцарем-джедаем. Или всё дело в том, что его и их дочь связал ощутимый романтический интерес?

Глава 11

Земные хроники и лично-«Орденская» движуха

Слушаю: Sash! — Rock The Block (альбом «Trilenium», 2000).

Земля. Лето 2017 года

После шага ныне уже полноценного, хотя малость и скороспелого рыцаря-джедая в гиперврата, с последовавшим перемещением с Земли на Антар-4 и в будущее, на его родной планете происходили разные события. От малых, близких к тому, что могло волновать оставившему Землю главному герою и до больших, затрагивающих отношения между государствами и касающиеся всех жителей Земли.