Я решил выбрать ловкость. Вроде с остальным пока проблем не замечалось, а возможность лучше уклоняться и быстрее махать топором лишней точно не окажется. Так и сделаем, тоже в корзину. Двадцать пять штук, что само по себе немало, но пусть будет.

Так, ну и в последнюю очередь заказать выкуп ценностей. Кстати, благодаря этому и дрон прилетит ровно на точку, а не просто сбросит груз где-то в окрестностях. В другом случае за это пришлось бы доплачивать. Все, вызываем и ждем.

А пока ждем доставку, залезу в навыки, и посмотрю, на что можно потратить очки прокачки. Открыл меню и скривился.

Перк-то стоил одно очко, но почти все полезные я уже забрал. А вот для того, чтобы прокачать навык на второй уровень, требовалось целых три. Посмотрел на меткость, для которой у меня был доступен аж третий уровень. Ага, для него вообще требовалось аж шесть. Прогрессия понятна, чтобы дальше качаться, нужно больше уровней.

Оставалось только надеяться, что за следующие будут давать больше очков, иначе мы тут застрянем. Стоп. А ведь у меня продвинутая драка прокачана. Да, самотеком, исключительно на убитых зомби. Какие там перки есть?

Силовой удар — активируйте скрытые возможности своего импланта. Крушите врагам черепа с помощью голых рук. Требование: Сила 12, наличие силового импланта рук.

Броски — комплекс искусственных рефлексов и данные из старых боевых искусств. Научитесь захватам и броскам, чтобы более эффективно справляться с врагами в рукопашном бою. Требование: Сила 12, Ловкость 12.

Получается, продвинутый навык открывается примерно на двадцати пяти, что для рядового гражданина уже запредельно высоко. А базовый на пятнадцати. Это сколько мне нужно пострелять, чтобы мастера меткости добраться, особенно если учесть, что чем выше навык, тем сложнее он качается. Я-то в свое время три очка получил за то, что в летевшую в меня гранату попал, но теперь-то нужно либо долго и уныло практиковаться, либо что-то выдающееся совершить.

Подозреваю, что он поднимется где-то на тридцати пяти. Немало.

А еще подозреваю, что прокачка у каждого игрока уникальна. Построена на одной базе, да, но уникальна. Блин, остается надеяться, что ни у кого там нет навыка «получить кнопку всем конец».

Но очки тратить не будем. Пока сэкономим.

Напоследок глянул рейтинг. Мой айди был на первой строчке. Значит, таких высот, как я, еще никто не достиг. Правда благодарить за это стоило тех ублюдков из группы, на которых я поднял тысячу опыта. Да уж, что-то меня не так уж и радует быстрая прокачка.

А вот и дрон прилетел. Обычный курьер, такой же, как те, что пиццу в Новой Москве доставляют. Открыл грузовой отсек, в котором лежало три пенопластиковых контейнера. Чтобы шприцы не побились, значит. Я достал их и вложил внутрь все золото и украшения, что у меня имелись.

Отсек закрылся, дрон пискнул, и через несколько секунд перед моими глазами появилось сообщение:

Стоимость груза: 4265 кредитов. Комиссия площадки: 10 процентов.

Добывайте больше ценностей, чтобы снизить комиссию.

На ваш счет зачислено 3838 кредитов. Общий баланс счета 12913 кредитов.

Да уж. Как я подозревал, корпораты готовы платить за ценности из Мертвого города очень дорого. Они будут доить Старую Казань, пока тут не закончится абсолютно все. Интересно, где тут золотовалютные резервы?

Хотя какие резервы, эвакуировали все давным-давно однозначно. Только побираться по квартирам и остается.

Дрон поднялся вверх и скоро скрылся за гребнем стены. Ну а я уколюсь препаратами, и пойду спать.

* * *

Схватив с пола кресло, человек зашвырнул его в экран, который покрылся трещинами. Лишь немного поостыв, он понял, что именно сделал. Впрочем, хрен с ним, у него достаточно денег, чтобы позволить себе эмоции. Это обычный житель Новой Москвы будет месяцами копить на то, чтобы позволить себе новый телек. А для него деньги — пыль.

Открыв внутренний интерфейс, он набрал номер, который не должен был набирать. Впрочем, отследить звонок все равно будет невозможно, связь идет через его собственный спутник, который завис над Старой Казанью. Да и не полезет никто в его дела. В России вообще мало людей, которые могли бы ему навредить.

— Шеф, группа уничтожена, — проговорил голос в его голове. — Мы не смогли ничего…

— Я все видел, — прорычал человек. — Абсолютно все. Ты же не думаешь, что я не наблюдал за этим? Нужно покопаться в данных, узнать, кто он, почему он валит матерых спецов, будто это щенки, впервые взявшие в руки оружие. А ты… Ты должен убить его, понял?

— Но я остался один. Шансов…

— Мне плевать. Контракт оплачен, предоплата на ваших счетах. Если не хочешь до конца жизни просидеть в той жопе, где оказался, найди его и замочи. Данные с трансляции тебе перешлют. У него убежище в старой школе. Действуй, осознал?

— Я понял.

Глава 17

Мне снилась Новая Москва. Собравшиеся в центре города люди, которые требовали от правительства правды. Это из-за меня они узнали о том, что для них готовили корпораты и большие шишки. Это я заставил их выйти отстаивать свои права.

Я находился посреди толпы, идущей на правоохранителей. Стучали дубины, летели резиновые пули. Всюду стоял невыносимый запах горящих покрышек. Это был самый настоящий ад, и его виновником был я.

Однако запах гари оказался уж слишком натуральным. Сделав судорожное движение, я вытолкнул себя из сна, и вернулся обратно в мертвый город. В заброшенную школу, в которой я оборудовал себе жилье.

Запах никуда не делся. Правда теперь пахло не горящей резиной, а пластиком и деревом. Но помещение уже оказалось заволочено дымкой. Не слишком густой, и не особо мешающей дышать, но тем не менее.

Я был одет, только бронежилет и разгрузку снял. Ника послушалась моего совета, и тоже улеглась прямо в одежде.

Подскочив к девушке, я потряс ее за плечо, она открыла глаза, рванулась вперёд, и я успел отскочить за секунду до того, как клинки в ее предплечьях перешли в боевое состояние.

— Одевайся! — сказал я. — Горим!

Сам же обулся, схватил броник, натянул на себя, отрегулировал. Набросил сверху разгрузку, застегнул молнию.

Забросил на спину рюкзак, взялся за автомат, накинув ремень на шею. Девушка времени не теряла, и хоть и не успела одеться так же быстро, как я, но долго ждать ее не пришлось. И правильно, мне хотелось свалить из школы как можно быстрее.

Дым все прибывал и прибывал, и что-то подсказывало мне, что дело, очевидно, не в том, что закоротило что-то в щитке, или я забыл выключить плиту. Во-первых, я все дважды проверил, а во-вторых, на всякий случай вырубил всю систему. Больше для того, чтобы батарея не разряжалась зря, но и во избежание пожаров тоже.

Мы вывалились в кабинет технологии. Здесь дыма было ещё больше, более того, он шел со стороны запасного выхода через подсобку. Значит, школу запалили именно с этой стороны? Хотят нас выкурить?

Я дёрнул затвор, досылая патрон, включил коллиматор, взялся за рукояти автомата, и медленно двинулся в сторону выхода из мастерской. Только сейчас я осознал, что забыл шлем, но возвращаться за ним времени не было. Скоро огонь будет уже здесь, а если учесть, что тут ещё и аккумулятор установлен, который вовсе не рассчитан на высокие температуры… Бомбанет ведь.

За зарешеченным окном было темно. Я бросил взгляд на внутренние часы, и понял, что проспали мы никак не больше четырех. Время шло к полуночи.

Подбежав к двери, я прижался к косяку и толкнул от себя створку. Выглянул наружу. Нет, никого. Да и не могли пройти там враги, ловушек натыкано с фантазией и очень много. Хоть на одной попались бы и разбудили нас.

Коридор был пуст. Я вышел наружу и двинулся вдоль него, девушка пошла за мной.

Когда мы добрались до входной двери, стекло со звоном лопнуло от температуры пламени, рассыпалось во все стороны. Кто бы это ни был бы, они подожгли школу с разных сторон.

Да, они не собирались нас выкурить. Они хотели сжечь нас заживо.

Пламя перекинулось внутрь, горячий воздух толкнул меня в лицо. Прикрывая голову локтем, я миновал ревущее пламя, хрустя ботинками по осколкам стекла. Подбежал к выходу во внутренний двор, распахнул дверь, и увидел, как через одноэтажную пристройку перелетела