просто подавляла свой характер. – Я всегда считал тебя нежной и робкой, но ты внезапно показала немалую силу воли.

«А еще ты прекрасно знаешь, как смутить мое сердце», – подумал про себя Сончжэ.

– Даже змеи извиваются, если на них наступить, – сказала Ёну, услышав его оценку.

– Ты имеешь в виду дождевого червя, наверное… Хотя змея, скорее всего, тоже будет извиваться.

Во время завтрака супруги почти не говорили, слышался лишь тихий звон приборов. Но сейчас Ёну слегка улыбнулась, и ее лицо приобрело оттенок мякоти грейпфрута. Сончжэ нравилось смущать жену. Наблюдая за ее реакцией, он долго улыбался, что было для него совсем не характерно.

– Друзья не дразнят тебя? Не называют растяпой?

– Нет, не дразнят. Потому что я все и всегда стараюсь делать идеально, – обиженно сказала Ёну и сунула в рот большой лист салата.

«Как же мне хочется сказать ему: “Хватит улыбаться!” Все настроение испортил своей улыбкой. Мне не нравится, что ты меня дразнишь и в то же время выглядишь таким красивым и крутым. Бесит!» – думала Ёну, с сердитым видом поглощая овощи.

При этом Ёну мило двигала губами, а Сончжэ не мог не улыбаться, наблюдая за ней. Заметив, что семена кунжута прилипли к ее губам, он взял со стола салфетку и потянулся к лицу жены. Девушка слегка подалась назад.

– Вытрись, перфекционист.

Почувствовав, что между ними снова возникла дистанция, Сончжэ решил перестать ее дразнить.

– Твоя лучшая подруга – Сучжи, а в университете ты общаешься с сонбэ Хичжином? – сменил он тему.

Мужу вдруг захотелось перепроверить все, что знает о своей жене.

– Моя лучшая подруга и правда Сучжи. А с сонбэ Хисжином у нас один научный руководитель, поэтому мы занимаемся и обедаем вместе, – обстоятельно ответила Ёну и задала встречный вопрос: – А вы, сонбэ, больше общаетесь с Кичжуном, руководителем «Джей Хоум Шопинг»?

Супруги имели некоторое представление о ближайшием окружении друг друга, но никогда его не обсуждали.

– Даже не знаю. Не уверен, что Кичжун считает меня своим лучшим другом.

Ёну показалось, что в ответе Сончжэ есть глубокий смысл. И тут она вспомнила слова свекрови из «другого будущего»:

«Мой сын с трудом открывал людям свое сердце. Даже собственным родителям. Никогда не умел выражать неприязнь и симпатию. Друзей у Сончжэ всегда было много, но мне казалось, что им он тоже особо не открывается».

Сончжэ еще никого не подпускал к себе близко. Как будто эмоции наглухо заблокированы где-то внутри него. Это немного пугало и вызывало жалость. Ёну впервые подумала, что мужу наверняка очень одиноко и было бы хорошо, стань он хоть немного счастливее.

– Давайте как-нибудь и дома поедим вместе.

– Хорошо.

Договоренность без обязательств. Неизвестно, когда супруги выполнят свое обещание, но в сердце Ёну проросла надежда. Ей показалось, что между ними стала зарождаться слабая связь. Пока эта связь совсем хрупкая, но первый совместный завтрак – это уже хорошее начало.

После того как с завтраком было покончено, и они наелись до отвала, Сончжэ отвез Ёну к ее корпусу, в котором находились факультеты гуманитарных наук. Он припарковал машину в укромном месте, но казалось, что даже издалека прохожие все равно смотрели на него. Ёну прекрасно понимала этих людей, потому что тоже чувствовала вокруг мужа некую ауру, которая неизбежно приковывала к нему внимание. Листья с деревьев недавно опали, и казалось, что в кампусе стало намного светлее.

– Спасибо, что подвезли. И за завтрак тоже спасибо. – Взгляды прохожих были неприятны Ёну, поэтому она постаралась попрощаться с мужем как можно быстрее. Вдобавок девушка не хотела больше отнимать время у этого занятого человека.

Сончжэ было грустно, но не оттого, что Ёну пыталась поскорее расстаться, а потому, что время пролетело слишком незаметно. Ему казалось, что рядом с женой время бежит в два раза быстрее.

– Во сколько вы сегодня будете дома? – спросила Ёну, осознав, что муж не собирается уходить даже после того, как они попрощались.

– Сегодня тоже буду поздно.

«Я хотел бы прийти домой раньше, но расписание забито допоздна, и, к сожалению, ничего с этим не поделать. А вот если сегодня я успею все, что запланировал, завтра наверняка получится отдохнуть. И тогда, может, мы поедим вместе дома. Как ты и предложила», – подумал Сончжэ.

– Хорошо, – кивнула Ёну.

На лице девушки не было ни тени сожаления, а Сончжэ все равно уже собирался уходить, поэтому он решил лишь напоследок предупредить жену:

– Сегодня не засыпай перед две…

– Ли Ёну! – Вдруг послышался незнакомый голос. Сончжэ повернулся на звук, не договорив. К ним шел мужчина.

– Сонбэ! – склонив голову, помахала ему Ёну.

Сончжэ почувствовал себя крайне неловко, оттого что на него жена всегда смотрела вытаращив глаза, а стоило ей увидеть знакомого, как на ее лице заиграл румянец.

«Она назвала его “сонбэ”. То есть и я сонбэ, и он сонбэ? Мы с ним, получается, на одном уровне?» – разозлился Сончжэ.

– Э-э…

Мужчина, которого Ёну назвала сонбэ, сразу узнал ее мужа. Сончжэ был одним из тех людей, которым не требовалось представление.

– Здравствуйте, меня зовут Син Хичжин. Я ассистент профессора на одной кафедре с Ёну, – склонив голову, представился мужчина.

Глаза Сончжэ расширились, и он окинул на человека перед собой пристальным взглядом сверху вниз.

«Син Хичжин? Син Хичжин… Мужчина?.. Как так?» – недоумевал он.

Еще когда-то давно Сончжэ попросил у знакомого сотрудника университета список работников кафедры Ёну. Он не собирался шпионить за ней, просто переживал, что жене некомфортно находиться рядом с мужчинами, и решил на всякий случай проверить ее коллег. Судя по записям, на тот момент все коллеги Ёну были женщинами, поэтому Сончжэ ни о чем не беспокоился все это время.

Он отчетливо помнил, что в списке было имя Син Хичжин, но думал, что это женское имя, а сейчас перед ним явно стоял мужчина. Гладко выбритое лицо, широкие плечи, плоская грудь и даже голос, которым он только что звал Ёну, – все точно мужское. У Сончжэ закружилась голова, и рыбный суп, который он недавно с удовольствием съел, казалось, попросился наружу.

«Ну смотри, ты у меня получишь», – подумал Сончжэ, продолжая злиться на человека, к которому когда-то обратился за помощью.

– Я Кан Сончжэ, – протянул руку он, стараясь скрыть неистовство, овладевшее всем его сердцем.

Хичжин снисходительно улыбнулся и пожал руку. Обычно все люди избегали прямого взгляда Сончжэ и опускали перед ним головы, но коллега Ёну вел себя довольно уверенно.

– Я много… многого так и не слышал о вас. Ёну почти не рассказывает о своей семье.

В этих словах Сончжэ услышал: «Ёну не утруждает себя разговорами о ком-то вроде тебя».

– Я что-то слышал о вас, Син Хичжин. – Сончжэ натянул фальшивую улыбку и сделал ударение на слове «что-то». Он хотел показать противнику, что тот лишь один из многих сонбэ в жизни Ёну.

– Не ожидал увидеть вас здесь. Видимо, какое-то дело в этом