Сломанное колесо было хорошим вариантом, чтобы задержать путников на короткое время. Но как надолго это может сработать? Стоит терпению Азалии закончиться, как она решит идти пешком и тогда весь план разрушится. Сейчас дриаду сдерживали дети, но переживания за истинную пару в итоге окажется сильнее.

Нужен был другой план.

И, к сожалению, для Азалии, это понимала не только Ширла, но и ее слуга.

— Ваша Светлость, прошу, простите своего слугу, — как только мужчина вернулся, сразу опустился на колени. — Я смог найти только плотника, он согласился починить колесо, но только в своей мастерской.

Как бы Азалию не устраивал такой исход, но выбора не было. Уже темнело, оставаться на дороге было небезопасно, дети уже устали и хотели, есть и спать. Да, и если честно говорить, то и у самой Азалии уже почти не осталось сил, все же беременность давала о себе знать.

Но стоило девушки один раз отступить, как вернуться уже было невозможно.

Ремонт колеса не занял слишком много времени, но поездку было решено отложить на утро. А вот уже на рассвете у Брана и Дамиры началась лихорадка, в таком состоянии путешествие могло закончиться трагично.

— Что с ними? — еще ночью было все в порядке, Азалия очень сильно переживала, что это могло быть что-то серьезное. — Как они могли так внезапно заболеть? — девушка много слышала о детской смертности среди драконов и теперь, когда случилось такое, она не могла оставаться спокойно.

— Это обычная простуда, — успокоил врач. — Детям в таком чувствительном возрасте требуется особенный уход, я не советую долгие путешествия.

Ширла думала, что таким способом сможет заставить Азалию отказаться от идеи добраться до Нирмана, хотя бы на пару дней. Да, и этого бы хватило, уже сейчас войска драконов покинули Ширгец, надо было просто убедиться, что даже по небу у дриады не будет шансов догнать их.

Но кое-что жрица не учла…

Метка пары уже появилась и даже если она была скрыта отваром призраков, она никуда не делась. Состояние Азалии уже было нестабильно из-за эмоций Нирмана, добавив сюда ее собственные переживания и тревогу за детей, тело дриады не выдержало.

Лихорадка Брана и Дамиры началась из-за маленького заклинания Ширла. Она могла отменить его в любой момент, но вот на здоровье Азалии жрица повлиять не могла.

Дети драконов от истинных пар были сильными, даже если их мать слаба, они все равно родятся здоровыми. Но, что в таком случае будет с самой дриадой?

Если Азалия умрет, начнется катастрофа. Вслед за ней погибнет Дамира, Нирман или снова решится на месть, теперь уже Золотым демонам или не захочет жить без своих детей и пары. Исход таких событий уже давно был известен.

А итогом, маленькой уловки Ширлы стало то, что вместо запланированных пары дней в доме плотника, им пришлось провести там пару месяцев, пока состоянии Азалии не стабилизировалось.

— Почему Нирман так и не пришел? — дети забирали слишком много энергии, иногда девушке казалось, что она может отправиться на тот свет в любой момент. Все, что она хотела так, это в последний раз увидеть своего любимого и наконец-то признаться ему в своих чувствах.

— В столице кое-что произошло, он сейчас там, — Ширла так и не рассказала правду Азалии, но в этот раз она действовала исключительно в интересах девушки. — Как только врач разрешит, мы вернемся в столицу, и вы будете вместе, — на это очень сильно надеялась жрица. Тогда она вернется назад в храм Хайрин, и больше никогда его не покинет. Слишком сложно в обычном мире.

Азалия так и не ответила, и демонесса решила, что вопрос улажен. Ширла обманула дриаду, сказав, что сообщила дракону о том, что они живы и где сейчас находятся. Сама же, в то время, демонесса писала Азалии от имени Нирмана, в которых говорилось, как сильно он скучает и желает встретиться с ней. Клялся ей в вечной и любви и обещал светлое будущее.

Но как та, которая никогда не любила, могла понять сердце влюбленной девушки.

По мнению Азалии, Нирман узнал, что они живы, но так и не пришел их навестить. Сама она находилась между жизнью и смертью, но дракон был занят государственными делами. Какой смысл быть истинной парой, когда в такие тяжелые моменты было не на кого положиться. От пограничного города был час в карете, по небу можно было добраться еще быстрее, но он не пришел… Был занят или не захотел, было уже не важно. Факт остается фактом, Нирман не пришел.

— Что случилось в столице? — если Азалию сейчас ничего не интересовало, кроме детей и Нирмана, то Бран был другим. Он родился в королевской семье, и прекрасно понимал, что их смерть не может быть без последствий. Те, кто не доволен его братом, обязательно этим воспользуются. И тут будет два исхода или Терон окажется победителем, и его власть никто не будет ограничивать, или будет переворот. На самом деле Бран был недалек от истины, но это он узнает чуть позже.

— Король Терон мертв, — все равно надо было сказать хоть часть правды, и сейчас был очень удачный момент. — Сейчас в столице не самые хорошие времена, — с улыбкой Ширла добавила. — Кстати, примите мои поздравления, будущий король Скиандрам.

— Как это случилось? — Бран, не показал ни горя, ни радости.

— Я не знаю подробностей. Вернемся через неделю в столицу, пусть Нирман все и расскажет вам.

— Мы можем отправиться сейчас и тогда, всего несколько дней и мы будем на месте, — Азалия сказала сама себе, что она отправится в столицу, чтобы только сопроводить Брана. За последнее время их отношения стали довольно хорошими, можно сказать, как отношения между братом и сестрой. И сейчас, когда важная поездка откладывается из-за нее, Азалия была недовольна.

— Нет, лекарь сказал, что тебе еще два дня нужно провести в постели, — категорично отказал третий принц. — Мы поедем, когда ты будешь в порядке. За пару дней ничего не измениться, — а вот тут Бран очень сильно ошибался.

Драконы остались без правителя, одна секунда уже могла стать решающей, что уж говорить про несколько дней.

Тем временем в королевском дворце дела обстояли намного хуже, чем могло показаться на первый взгляд.

Вторжение генерала Чаирз было стремительным и безжалостным, все кто посмел поддержать Терона, были немедленно убиты.

За годы своего правления король драконов успел нажить себе не мало врагов среди всех слоев населения. Еще впервые годы, когда его только назначили наследным принцем после смерти Игнила, Терона часто сравнивали со старшим братом.

Соревноваться с мертвыми очень трудно, а соревноваться с мертвым любимцем народа было не возможно. Именно в то время, Терон затаил обиду, а после того, как его титул сменился с наследного принца на повелителя драконов, началась его месть.

После тирании в течение многих лет было бы странно, что король все еще пользовался поддержкой своих подчиненных и своего народа.

Точно неизвестно кто нанес смертельный удар королю, но когда Нирман добрался до тронного зала — Терон и его беременная наложница были уже мертвы.