Ночью звери тихо покинули нас, отправившись по своим делам, в бесконечных поисках, чем бы наполнить свои пустые желудки, раз перекусить вкусными людишками в этот раз не удалось, да и мало их было, людишек этих, всего на один лёгкий перекус. Активировав маскировку, наконец, плотно перекусил, и залез под тёплый бок устроившейся под низким навесом девушки. Однако спокойно заснуть Марина, естественно, мне не позволила. Опять пришлось долго заниматься сексуально-энергетической практикой. Чтобы сохранять периодически ускользающую мысленную концентрацию и отвлечься от подступающих временами сильных ощущений, внимательно 'смотрел' взором силы на происходящее в наших телах буйство слившихся жизненных сил. Мужская и женская жизненная сила отличались по цвету в моём восприятии: женская была более тёмной, сочной тёмно-зелёной, а мужская — светлая, зеленовато-золотистая. Силы эти не смешивались друг с другом напрямую, перетекая из одного организма в другой практически в неизменном виде. Потом, они, наверное, как-то трансформировались друг в друга, но это требовало времени. Пока же разные потоки перевивались друг с другом, следуя по внутренним каналам в наших телах. Сейчас в моём организме пребывало большое количество женской жизненной силы, а в теле Марины мужской. Продолжая внимательно наблюдать, засёк в нескольких местах и явные посторонние вкрапления, привнесённые жрицей. Они опять немного отличались по цвету, имея в себе примесь синевы, и перетягивали хитрыми узлами несколько тонких каналов, тянущихся из разных точек моего организма в сторону головы. Сама того не зная, жрица сделала мне большой подарок. Если она заблокировала каналы, управляющие щитом, то теперь ясно, как его не только вернуть, но и сильно развить. Пока энергии было вдоволь, постепенно увеличивал толщину отмеченных узлами каналов, целенаправленно вливая в них жизненную силу, разрушая сами узлы возникавшим перенапряжением. В результате все внутренние барьеры рухнули, резко возросла чувствительность, и в меня хлынул поток новых ощущений. Я стал чувствовать тело своей партнёрши как своё собственное, легко касаясь, где сейчас ей сильно хотелось. В ответ в меня хлынула целая волна силы, мгновенно переполняя все каналы и окончательно сметая сознательный контроль.

Очнувшись, удивился самому факту благополучного прихода в чувства ещё на этом свете. До сих пор бросала в дрожь произошедшая потеря контроля, к счастью не приведшая к смерти в волнах сладострастия. Марина тоже пребывала в полном порядке, крепко обнимая моё тело во сне. Стоит сказать, сладострастия, как такового, совершенно не помню. Помню нахлынувший поток жизненной силы и на этом всё, одни лишь воспоминания от сложной работы до этого. Такое вот своеобразное близкое общение с противоположным полом. Если так и дальше пойдёт, буду смотреть на женщин как на гимнастический снаряд. Заниматься на нём, в целом, полезно, умом чётко понимаю, но как-то само по себе уже не доставляет. Беглая инспекция своего организма же наоборот сильно порадовала. Все каналы жизненной силы заметно укрупнились, проросли несколько новых, образовались дополнительные связи с нервной системой. Даже непонятный энергетический комок внизу живота заметно изменился, став похож на вытянутое тонким концом книзу яйцо, по размеру почти сравнявшееся с шаром Ведьмы. Только у неё он локализуется где-то в матке, а у меня прилипло изнутри к позвоночнику. Однако управляющих каналов всё равно явно недостаточно. У Марины от клубка их тянется уже около сотни, а у меня едва полная дюжина набралась. И вообще в моём теле вся сеть строится иначе, нет той концентрации узлов и каналов на уровне брюшной полости и груди, зато толстые жгуты проходят во все конечности, формируя на своих концах заметные конусовидные утолщения. Не хватало разве что возможности управлять этими своеобразными клапанами, выпуская потоки жизненной силы наружу из тела, отдельных управляющих каналов даже не заметил. Попытка вырастить их своими усилиями ничего не дала, кроме появившейся резкой головной боли. Наверное, стоит пробовать делать что-то подобное во время очередного 'подхода к гимнастическому снаряду'. Проверив пространство взором силы, и не обнаружив поблизости ничего подозрительного, всё же разрешил себе спокойно уснуть, ибо опять пришло противное чувство магического переутомления.

Проснулся последним, когда новый день уже явно подходил к своей середине. И пробуждение не принесло, как здесь стало для меня вполне обычным, приятных ощущения и полноты сил. Всё тело болело, как после интенсивной тренировки вперемешку с периодическим избиением. Ещё аппетит совершенно зверский, как у тех самых волков. Пара глотков эликсира жизни немного отогнали тянущую боль, но бодрости так и не добавили. Вот ещё одна проблема скоро появится. Эликсир жизни постепенно заканчивается, несмотря на весьма приличные запасы, бывшие ещё недавно. И ведь расходую не для спасения жизни и лечения ран, а как обычный допинг. Да, с моим дёрганым образом жизни и постоянными напрягами он действительно оказывается настоящим спасением, однако запасы далеко небезграничны, покупать дорого, да и не всегда он есть в наличии у зельевара, за ним длинная очередь из желающих стоит. Придётся найти время и навестить дерево-страж, набрав свежих корней жизнянки, растущей вокруг него. А заодно попытаться разгадать загадку этого таинственного дерева. Почему меня оно привечает, а местные боятся его больше всего другого. Пока есть только некоторые слабые догадки, которые всячески стоит проверить практическим образом. Эх, строю тут какие-то далёкие планы, а сам едва-едва шевелюсь. Дожили.

Заметив моё пробуждение, Марина захотела пристать с предложением повторения ночного сеанса, это хорошо читалось у неё на лице, но разглядев мой бледный вид, резко приуныла.

— Лучше накорми, — попытался улыбнуться, с трудом поднимаясь в сидячее положение.

— Извини, — склонила она голову, виновато улыбаясь, — в следующий раз постараюсь лучше контролировать себя.

— Мне бы теперь ещё дожить до этого 'следующего раза'…, - оптимизма в моём голосе сильно недоставало. — Ты сама как себя чувствуешь?

— Хорошо, но мало, — с явным стеснением отвернула в сторону своё прекрасное личико.

Выглядела девушка куда лучше, чем вчера. И скрытой силой от неё веяло заметно сильнее. Хотел оглядеть её своим взором силы, но желание призвать магию вызвало сильный внутренний протест. Сначала завтрак и обед, потом 'посмотрим'.

Съев всё специально оставленное для меня и потребовав добавки, снова ощутил себя живым человеком, однако касаться внутренней силы немного опасался, чтобы не спугнуть идущий процесс восстановления. Тянущая боль осталась фоном, мои спутники быстро свернули лагерь и мы выдвинулись в нужную сторону.

'Гладко было на бумаге…' — вот он основной лейтмотив нашего дальнейшего пути. Оврагов, конечно, не встречалось, зато были болота. Различия местности с имеющейся картой оказались разительны, и идея пройти по сухому, потерпела крах. Куда не сунься — упираешься в топкие хляби, имевшихся на карте сухих перемычек между отдельными болотами почему-то совсем не встретилось. Возможно, мы проскочили мимо удобный для прохода район, однако, скорее всего, за прошедшее с момента составления карт время, болота изрядно разрослись. Хорошо хоть в глубокую топь с разбегу не залезли, но всё равно вымокли изрядно, пока прошли через болотный край. Не успели мы обрадоваться сему факту и немного обсохнуть, как обнаружили себя на большом острове. Дальше по ходу движения опять начинались болота, причём топкие, пройти их без использования 'болотных лыж' не представлялось возможным. Сунувшись сначала в одну сторону, затем в другую в поисках менее глубоких мест, ощутил что-то знакомое и не очень неприятное. Где-то совсем рядом был разрыв целостности этого мира, и раскинулось 'Чёрное пятно'.