и накинутое на шею полотенце. В руках, взбивая пену, мелькает помазок. Как оказывается я вовремя - счас побреется и иди, ищи его свищи до вечера. А тут собственной персоной, так сказать, тепленький и прямо из кровати.

– Товарищ, вы ко мне? – его взгляд зацепился за портфель в моих руках

– Наверное... Сейчас! – я напряг память – Ерталаб куш?

– Ну, скорее, кющ, но да, кюш учмокуда.

Ага, отзыв очень похож на правильный. Узбек из меня никакой, но вот эта вот «учмока» мне в голову хорошо засело. Птица то ли летит, то ли поет. В общем, ты ромашка, я тычинка и на подоконнике стоят тридцать три горшка с геранью в ряд.

– Тогда это вам – я протянул портфель адресату

– Необычно как... – он повертел посылку, рассматривая нитки - ...Еще что-нибудь?

– Нет. Только это. Извините, но я пойду, еще пара дел неотложных есть.

– Да-да-да... – все, мужик отключился от этого мира, сосредоточив все свое внимание на портфеле.

Раскланявшись с мамой заговорщика, я выскочил назад. Хорошо еще что к столу не пригласили, а то в нынешнем состоянии точно прямо за ним бы и уснул с куском мяса в зубах. Интересно, а что говорят законы гостеприимства на этот счет? Немного покопавшись в памяти, понял, что ничего не говорят. Это не отрыжка в Монголии и не чавканье из Китая. Так что все отдается на волю принимающего...

***

Интересно, а почему здания органов везде одинаковы? Вот вроде везде в Ташкенте все белое, с арками и разводами, а тут – серый монстр с колоннами до крыши. И все такое... Квадратно-кубическое. Жарко же наверное днем...

Я еще раз глянул в обе стороны по улице Ленина. Неужели ночная погоня так и останется без последствий? Где местные друзья моих соперников по гонкам? Пожав плечами, я обеими руками потянул на себя массивную дверь. Ндас, наши тоже любят все массивное и недвижимое. Но тут прямо-таки монстр дверной какой-то получился – амбразуры пробить и можно спокойно отбиваться от всех врагов, реальных и мнимых. Внутри было все привычно: небольшой зальчик с перегородкой и скучающий дежурный за столом. Все, теперь последний шаг: объяснил кто мне нужен и попросил вызвать.

– Ух ты, как быстро! – вихрастый парень прыгал через три ступеньки – а я тебя только к вечеру ждал! Майор Каримов!

– Так получилось... – сравнивая с фотографией, я скрыл зевок за ладонью – выехал в вечер и поехалось что-то. Приехал бы еще раньше, но немного заплутал. Спросил дорогу у одного старичка, а он мне не туда показал.

– У нас тут еще и не так бывает... – кагебешник прямо при мне разорвал конверт, вытащил сверху листочек и принялся его внимательно изучать.

– Слушай, раз так получилось, то не подскажешь, где тут гостиница поближе? А то спать хочу, прям умираю!

– Да какая гостиница? Счас тебе организую лежбище в соседнем со мной кабинете! Там такой шикарный диван стоит, а Алексей в командировке! Так, вот тебе пропуск, пошли!

Диван – не диван... Я уже дошел до такого состояния, что готов был упасть прямо на ковровую дорожку. Да какая дорожка! Тут это скорее просто очень узкий и длинный ковер! Такой мягкий, пружинящий под ногами...

***

– Ну ты и горазд! Я уж было подумал, что умер ненароком! Пару раз подходил, проверял, но нет, дышишь!

Я сел на диване и посмотрел на сидящего за столом. Нет, это не тот вихрастый, что привел меня сюда. Хозяин кабинета?

– Наверное, мешал, да? Надо было разбудить... – я сунул ноги в ботинки - Сейчас соберусь и не буду больше место занимать.

– Да нет, какое там! – он замахал руками - Дать гостю выспаться – это священная обязанность любого караван-сарайщика! Чаю будешь?

– Чаю? – я прислушался к себе - Чаю буду. Я теперь все буду и в большом количестве!

– Ну извини, кроме варенья с баранками предложить ничего не могу, а столовая открывается только через полтора часа. Так что не обессудь!

Не обессужу конечно. Я представил себя на месте хозяина кабинета. Приходишь на работу, а у тебя на диване, накрывшись пиджаком, спит кто-то. А вдруг не спит и только притворяется, выслушивая самые тайные секреты? И в туалет просто так не отойдешь – прыгнет к столу и давай читать что не попадя. Фиг докажешь потом, что не виноват!

Добравшись до туалета, я ужаснулся своему виду. Еще чуть-чуть и из шофера я превращусь в какую-то образину, которой самое место в милиции. Морда помятая, волосы всклокочены, пиджак будто корова жевала... Надо срочно возвращаться! Там меня хоть знают в лицо!

Немного приведя себя в порядок, я вернулся в хлебосольный кабинет. На входе глянул табличку на двери, а то до этого как-то недосуг было. «Полковник Шторкин А.Г.». Нормально, скромненько и со вкусом. На небольшом столике уже высились горкой баранки и стояло две чашки. На полу около окна уже вовсю шумел чайник, а хозяин угумкал с кем-то по телефону. Испросив взглядом разрешения, я плюхнулся в кресло и тут же загрыз первую баранку. Офигеть! Судя по скорости ее исчезновения, я проспал где-то около суток, если не больше. Организм утробно взревел, требуя выдать ему жиров, белков и углеводов по описи. Счас, родимой мой, сначала углеводиков...

– Слушай, я же не путаю, ты же Филиппов, да? – полковник прикрыл телефонную трубку рукой - Мне тут сообщили, что ты должен был еще портфель привезти. Где он?

Глава 15

– Не знаю, мне дали только конверт. – я с трудом удержал покерфейс – Так что, наверное, надо спросить у того, кто вам это сообщил.

– Говорит, что не давали... – полковник вернулся к трубке – Ага... Ладно, это точно? Понял. Все, давай.

Осторожно отхлебывая горячий чай, я уже в который раз мысленно погладил себя по голове. Как же хорошо, что успел застать этого Акрамовича. Но как-то поздновато они спохватились – столько времени уже прошло... Или это я просто спал мало?

– Так, хватит чаи гонять – полковник положил трубку – у тебя в машине должен быть портфель! И мы сейчас