— А я тут причем? — спросила я, все-так ловя чувство вины из-за ситуации, которая произошла на спуске с холма.

Тея ничего не сказала, просто хмыкнув и покачав головой.

— Упрямые как необъезженные лашэрты, вот честное слово, — пробормотала она, уходя за едой.

Я пропустила это мимо ушей, так как подобное она говорила постоянно. Мы поели и пошли по комнатам собирать вещи, договорившись встретиться через два часа у главных ворот, откуда мы дружной толпой поедем во дворец.

Как обычно мы пришли тогда, когда все уже были на месте. Я взяла за поводья своего Яшу, которого мне передал Тайлер, что было странно, так как последнее время это всегда делал Рэй. Мой взгляд остановился на принце. Он молча стоял чуть в стороне и был похож на дождевую тучу, когда мы подошли, на меня он даже не посмотрел. Стало немного обидно.

— Вот пусть и дуется, мне все равно, — сказала я сама себе, понимая, что почему-то мне не все равно.

Я махнула рукой не желая разбираться сейчас еще и с этим.

Дворец встретил нас суетой и множеством людей, которые прибыли на бал.

— Тея, а разве бал не через три дня? Зачем они все приехали так рано? — в недоумении спросила я.

— Да, через три, но многие считают это невероятной возможностью с кем-нибудь познакомиться и обзавестись новыми связями, поэтому они и приезжают заранее, — сказала она, скривившись на всю эту толпу.

Лицо Киры и всех парней повторяло ее выражение в точности, один Рейнар был все такой же холодно-отстранённый и не обращал ни на кого внимание.

— Так, ребят, мы пошли, нас уже ждут, — сказала Тея, подхватывая меня под локоть и ударив брата по ноге, чтобы тот очнулся.

Мы шли длинными коридорами, которые все были абсолютно одинаковыми, но я бы не сказала, что тут было легко заблудиться, слишком много было людей вокруг. Мы подошли к резным дверям на первом этаже левого крыла, по-моему, того же самого, где я уже была, только ниже. Тея, не церемонясь, просто толкнула дверь и вошла внутрь. Рэй зашел следом.

В небольшом зале за столом сидели трое: император, императрица и наследный принц.

— Всем привет, — кивнула принцесса, а я задумалась, о том, как я должна приветствовать императорскую чету.

Как на зло ничего дельного память не выдавала.

— Гром? — спросила я.

— А мне откуда знать, — хмыкнул он.

Я посмотрела на Рея, так как тот в отличии от Теи еще не ушел в перед. К своему разочарованию и обиде он лишь усмехнулся, прекрасно поняв мое затруднение, но не собираясь мне помогать.

— Ну, и катись индюк надутый, — мысленно показав ему язык, подумала я.

— Лейла, проходи, не стесняйся, — сказала императрица Рамина.

— Спасибо, Ваше Величество, — сказала я, слегка склоняя голову, и надеясь хотя бы так показать уважение.

— Называй меня просто Раминой, ты скоро станешь частью нашей семьи, к тому же я многим тебе обязана, — сказала она, мягко улыбаясь.

Я кивнула, садясь за стол. В общем ужин прошел спокойно и очень тихо, вопросов мне пока что никаких особо не задавали, хотя я прекрасно понимала, что это не значит, что не зададут.

Поблагодарив за ужин, мы втроем вышли из зала и пошли искать свои комнаты. Я жила недалеко от принцессы, так как мой статус невесты принца давал мне подобные привилегии и всю жизнь эта комната была закреплена за мной. Я была тут впервые и на мой взгляд все было как-то слишком, я несмотря на жизнь в герцогстве, вовсе не привыкла к такой роскоши, для меня это как-то убивало весь уют, хотя и смотрелось красиво.

— Лейлаааа, давай отковырнем кусочек, — протянул маньячным голосом Гром.

— Если ты хоть пальцем тронешь, что-то из этого золота или вообще из комнаты, я с тебя чешую как с рыбы счищу, — строго сказала я.

— Ты жадина, я с тобой не разговариваю, — обиженно сказал он.

— Может мне тебе еще напомнить вернуть тот самый изумруд, — хитро сказала я.

— Нет, нет, я понял, ничего не трогаю, — поспешно сказала Гром, не желая расставаться со своим сокровищем.

— Лейла! Пойдем, пройдемся, я тебе покажу кое-что интересное, — крикнула из-за двери Тея.

— И что же ты хочешь мне показать? — скептически приподняла я бровь.

— Ты же не была в подземных гротах? — спросила она.

Я покачала головой, заинтересованно посмотрев на нее. Мы спустились в самый низ и подошли к небольшой, двери, за которой чувствовалась сырость и тепло.

— Ух ты, это же как горячие источники! — восхищенно сказала я, заходя внутрь.

— Тея? — обернулась я, не услышав ответа.

Дверь за моей спиной оказалась закрыта.

— Тея, это что еще за шутки? — крикнула я, пытаясь открыть дверь, которая не поддавалась.

— Вот разберетесь в своих отношениях, тогда и открою, — послышалось из-за двери.

— В каких еще отношениях! Тея! — возмущенно забарабанила я по двери.

— Что ты здесь делаешь? — раздался голос принца за спиной.

Я обернулась и застыла. Рэй стоял в одних штанах, с мокрой головой и недовольным, обжигающим взглядом стальных глаз. Я сглотнула.

— Это надо у твоей сестры спросить, — сказала я, стараясь отвести взгляд и не смотреть на его голый торс, с которого скатывались капли воды.

— На сколько я вижу, Теи тут как раз таки нет, — с усмешкой сказал он, подходя ко мне ближе.

Я начала отходить в бок, стараясь его обойти и не попасть в капкан, между ним и дверью.

— Если хотела тут с кем-то встретиться, так и надо было сказать. В конце концов, мы же ничем друг другу не обязаны, — сказал он, презрительно смотря на меня.

— Что? — опешила я, резко повернувшись и поскальзываясь на мокром камне.

В следующее мгновение я бы отбила себе всю спину и хорошо приложилась головой, если бы рука Рэя не удержала меня за талию. Сердце забилось в каком-то бешенном ритме. Его лицо оказалось прямо надо мной. Я впервые оказалась так близко к нему. На его лице оказывается были едва заметные веснушки, а в серых глазах плясали синие крапинки.

— О чем ты? — спросила я, стараясь не смотреть на его губы и не сходить сума от такого привычного хвойного запаха.

— Говорю, что если пришла сюда к Крису, то его тут нет, — отпуская меня, сказал он.

Внутри появилась какая-то крупица разочарования.

— К какому еще Крису? Я пришла сюда с Теей, а она заперла дверь, — недоуменно сказала я.

— Крису Лайтену, — ответил Рэй, подходя к двери и дергая ее.

Дверь не поддалась.

— А при чем тут