Ну что сказать… женщина красива! Да, именно женщина, потому ка девушкой ее явно не назовешь. Она выглядит не старо, но и не молодо вовсе. Где-то между. Но это, по сути, не так важно! Изюминка, как говорила моя мама, не в этом вовсе, а в том, что невозможно определить хоть какую-то расу. Ее внешность, будто плавно перетекала, из одной в другую. И я не про лицо вовсе! Тут все стабильно! Но вот все остальное — это нечто! Вот она выглядит как чистокровный человек, а через мгновенье по светлой, я бы даже сказала, бледной коже, пробегает едва уловимая рябь, которая оставляет после себя серебристые чешуйки, отдаленно напоминающие драконью чешую, которую я своими глазами видела в Асиниэле.

Еще мгновенье… и между лопатками у женщины вырастают крылья. Они вроде похожи на настоящие, но их прозрачность говорит о том, что эта часть тела эфемерна, и сейчас это виденье растает.

Следом за этим образом, возникает новый: чешую плавно меняет кожа, но не простая, а змеиная, вырастает призрачный хвост, пропадают крылья. «Нагиня!» — понимаю я, хотя и вижу нагов во второй ипостаси впервые.

Моргнув, замираю от восхищения! То, что было змеиной кожей, стало чем-то невероятно гладким и бархатным одновременно. Так и захотелось провести рукой, дабы убедится в том, что это настоящее. Шкурка… а это была именно она, поблескивала на солнце так, словно на ней покоились мельчайшие росинки. Да и крылья… они были прекрасны!!! Папа Ник… уж прости, но в данном случае тебя обскакали! Ирлинги отдыхают перед этим великолепием.

Вспомнив о доме, не сразу заметила пятую конечность — хвост. Такой забавный! С пушистой белоснежной кисточкой на конце. Да до этого я не видела ничего подобного! Интересно, что это за существо? К какой расе относиться?

Все схлынуло через мгновенье, и я, оторвав взгляд от Нейлании, посмотрела вперед, где почти перед моим носом оказалась хрустальная, резная дверь:

— Ты можешь войти… дитя. — Завораживающим голосом сказала богиня. Правда богиня чего, я так и не узнала. — Но… — будто невзначай, женщина сдвинулась так, что стала ровно напротив меня, чем собственно преградила мне путь. — Войдя в эту дверь, ты изменишь все! Прошлое… будущее… настоящее. Нет! Ты не окажешься в своем мире! — добавила Нейлания, заметив выражение моего лица. Тут другое…

— То есть я не умерла? — тут же спохватилась я. Если не вернуться, тогда меня волнует этот вопрос больше всего.

— Ну как сказать?! — задумалась богиня. — Твое тело еще не умерло. Я все еще поддерживаю в нем жизнь.

— Но как? — вырвалось у меня. — Зачем это вам?

— Я не могу вмешиваться в жизни низших существ. — В ее глазах появилась боль. — А ты можешь! И именно поэтому я наблюдала за тобой и ждала подходящего момента. Но этим моментом оказалась смерть… твоя смерть… — грустно добавила она, опустив глаза.

— И что мне нужно сделать, чтоб вернуть себе жизнь? — рассматривая непослушную конечность моей собеседницы, поинтересовалась я. Было интересно, как кисточка белого хвоста мечется со стороны в сторону, изредка замирая на месте. Интересно, он живет своей жизнью, или полностью подконтрольный, и сейчас просто выдает эмоции богини?

— Я тут кое-что рассчитала… — заметив, на что я смотрю, женщина мягко улыбнулась, и, схватив ручкой конечность, погладила белую, мягкую кисточку. — Все перемены будут зависеть от твоего выбора. Правда, у тебя всего три варианта. Это не много — но тебе есть из чего выбрать.

— И что за варианты? — поторопила я ее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты можешь войти в эту дверь, — кивнув в сторону храма, сказала богиня, — и потерять всех тех, кто был с тобой рядом весь тот путь, который ты прошла в моем мире. Но… вместо этого всего, ты обретешь что-то свое! А именно то, чего тебя лишили при переходе. При этом, душа воина останется в святыне навечно.

— Меня лишили в первую очередь нормальной жизни! — перебила я Нейланию. — А во вторую очередь — выбора! — вспомнив о перемещении, добавила я. — Там было три портала! И я не смогла выбрать! И что еще за душа?

— Об этом и речь! — подтвердила она. — У тебя изначально было три дороги, которые по своей сути одинаково значимы. Каждая из них несла определенное изменение в мире, и… в твоей жизни тоже, да и не только в твоей. — Нейлания была бы не богиней, если бы говорила прямо. Одни загадки. Вот как можно понять хоть что-то?

— Вход в дверь храма — это один из путей? — заметив положительный жест, продолжила: — Все потерять, чтоб обрести что-то неизвестное… Возможно мне не нужное. А там… там остались те, кого приняло мое сердце! Да! Выбор был сделан за меня, но я не смогу их оставить. Мне больно даже подумать об этом.

— Тебе решать! — пожала плечами богиня. — Но я все же озвучу все варианты.

— Ну, давайте. — Согласилась я, желая понять, чего меня лишили. — Послушаю!

— Найти дорогу в мертвый город. — Махнула она в сторону леса, за которым виднелись верхушки гор.

— И что в том городе?

— В том городе… — повторила она, прикрыв глаза, будто прислушиваясь к чему-то. — Есть нечто живое. Освободишь… получишь в дар… силу, с которой сможешь вернуть то, что потеряла.

Снова ничего не понятно! Мертвый город — это название, или он действительно таким и является? Нечто живое — понятие растяжимое. Возможно, там все вполне себе живы и здоровы. Тогда как определить того кто мне нужен? И что я потеряла? Выбор… но о нем мы сейчас говорим. Может моих мужчин? Их-то я точно потеряю, если не вернусь обратно. А если вернусь… Где я окажусь? Там же? А они где? Да и сколько прошло времени мне не известно.

Все свои вопросы я в итоге озвучила богине, на что получила лишь усмешку. Да я была больше чем уверена, что она не ответит, но попытаться все же стоило.

— Последний путь… назад. — После моего непонимающего взгляда, она пояснила: — Я верну тебя обратно. Ты будешь жива, впрочем, как и в остальных случаях. Но вот где ты окажешься, я не знаю. Все же прошло немало времени.

— Не верю, что все так просто! — я далеко не глупа, и знаю, что без условий не может все обойтись. — И сколько времени прошло… хм… с моей смерти?

— Ты права! Найдешь ли ты тех, кто был с тобой рядом? — богиня задумалась, словно прикидывая что-то в уме. — Думаю да. Но не сразу. Придется пройти не легкий путь, чтобы добиться желаемой цели.