– Ладно, ты, я так понимаю, еще будешь экспериментировать, – Петрович с улыбкой осмотрел свое новое копье и демонстративно отбросил в сторону старое, как бы показывая насколько стал круче. – Мы тогда пойдем перекусим, а то от всех этих новостей у меня такой жор проснулся! Ну, и заодно обсудим наши планы по предстоящим операциям в Хаосе с учетом новых сил.

– Как закончишь, сразу приходи. Мы будем тебя ждать, – Сафи довольно кивнула мне и, махнув волосами, развернулась в сторону дома.

Ну да, они в тепле посидят, а я на улице буду дальше работать. Впрочем, я сейчас просто так бурчу – на самом деле я бы не бросил свои исследования ни за какие деньги.

– Кот… – я так увлекся мыслями, что не заметил, как Керри осталась рядом и сейчас дергала меня за мизинец. Так мило. – А этот знак на камнях, что ты создаешь, он тебе ничего не напоминает?

Неожиданный вопрос. Мы вроде бы решили, что видели его на хранителе Саанвульфа – больше ничего не всплывало. Или девочка сейчас больше про внешний вид?

– По-моему, он похож на петлю.

– Да, как будто веревочку сложили и еще не затянули… – ну да, все дело в обычных ассоциациях. А я-то уж было начал надеяться.

– Керри, давай я закончу с делами, и мы обязательно продолжим наш разговор.

– Хорошо, – девочка на удивление легко согласилась с моим предложением и убежала в дом вслед за Сафи и Петровичем.

Нет, все же что-то она точно вспомнила – ну да закончу и обязательно еще с ней поговорю, а пока надо сделать третий из доступных мне типов камней. И, не теряя время понапрасну, я призвал свой лик обмана и запустил формирование новой гемы. Ну же, как мне не терпится узнать, что там в итоге может получиться! Кажется, я начинаю понимать нетерпение Сафи – тяжело сохранять спокойствие, когда очень скоро можешь увидеть новую сторону своей главной стихии.

Ну вот, вроде бы получилось… На правой ладони в окружении осыпавшейся каменной скорлупы застыл мой новый камень – яркий, оранжевый, чем-то похожий на солнечный янтарь, который в любую погоду словно бы несет в себе частичку тепла. Очень хотелось прочитать его описание, но я сдержался – сначала надо еще кое-что проверить.

Я прикинул, сколько у меня осталось времени лика, а потом собрал раза в два больше силы Обмана, чем это делали Сафи, Петрович и я в первый раз – и запустил окаменение… А то до этого я каждый раз создавал гемы стандартного размера, но вдруг это не предел. Вдруг, если постараться, можно будет получить камень побольше… Увы, моим надеждам не суждено было сбыться. Да, изначально булыжник вышел крупнее того, чтобы было раньше. Но стоило ему треснуть, как внутри просто оказалось два драгоценных камня вместо одного.

Ну и ладно – тем более что я и так уже устал себя сдерживать и не смотреть, какие же особые возможности мне принесет моя любимая стихия.

Гема Обмана

Добавляет оружию или броне эффекты Обмана

Оружие – процесс изменения цели происходит мгновенно

Броня – 10 % энергии принятой атаки трансформируется в энергию Обмана

Одновременно может быть использована только 1 гема

Как интересно, теперь бы еще узнать на практике, что конкретно скрывается за этими словами. Я огляделся по сторонам, думая, на чем бы можно было проверить мои силы – снова звать Сафи и Петровича что-то не хотелось – и тут мой взгляд остановился на брошенном старом копье глашатая Сабутея. А ведь мне, пожалуй, его и хватит, чтобы во всем разобраться.

Одна из гем обмана отправилась в новую косу, добавив на рукояти оранжевую полосу, а потом я попробовал коснуться своим обновленным оружием копья Петровича. Секунда – и с дьявольским шипением часть рукоятки, пропитанная силой Хаоса, превратилась в кусок серебра. Небольшой, буквально сантиметр диаметром, но все равно неожиданно… Во-первых, порадовала скорость изменения – действительно, мне не пришлось ждать как во все прошлые разы, когда я пытался изменить кого-нибудь из вестников. И, во-вторых, результат.

Очень странный результат… По идее, Хаос должен был превратиться в Порядок, а вместо этого у меня тут кусок серебра. И ладно бы я мог предположить, что подобный металл ассоциируется с этой стихией – чем не объяснение? Вот только нет, я уже не раз видел, как именно вестники, особенно те, кто покруче, использовали серебряные техники для защиты или атаки. А потому выходит, что серебро – это цвет Хаоса… И как тогда это все понимать?

Ладно, пока ответов нет и не предвидится – буду просто думать и попробую проверить, как гемы Обмана работают в защите. Немного поморщившись, я нагнулся, поднял слегка поврежденное копье Петровича и приготовился ткнуть им по прикрывающей руку перчатке с только что добавленной оранжевой полоской.

Копье Хаоса ударилось в защиту, и я тут же получил новое системное сообщение от сработавшего камня Обмана в моей перчатке.

Энергия лика восстановлена, время работы увеличено на 1 секунду, итого 0:46

Ха! Я довольно выдохнул – а удача-то, похоже, сегодня на моей стороне. Еще несколько десятков ударов, и лимит использования лика Обмана поднялся до своего максимального значения в две минуты. Когда я бил слабо, оно вырастало на одну секунду, если изо всех сил – то сразу на две. В перспективе – я прикинул, какие передо мной открываются горизонты – если подставиться под что-то действительно опасное, можно будет восстановить весь свой запас за один раз. Ну, или периодически самому себя постукивать, добавляя лишние мгновения своей сильнейшей способности.

На волне последних успехов я отложил усиленные обманом предметы экипировки в сторону и достал камень, прихваченный в храме демиургов. После облизываний Милахи он снова стал чистым и гладким, а еще как часть храма он наверняка полон энергии древних создателей миров… И вот моя догадка: что если попробовать превращать в гемы не чистую силу, а то, что уже стало камнем? Вдруг мне удастся создать драгоценность, наполненную чем-то большим, чем просто стихии.

Задержав дыхание, а потом плавно выдохнув, я постарался замедлить сердцебиение, тем самым успокаивая себя и беря эмоции под контроль. А потом, словно бросившись в пропасть, активировал окаменение. Я смотрел, как моя сила ударялась о камень демиургов и будто поглощалась им без следа. Минута за минутой, казалось, это может продолжаться вечно. Вернее, пока я буду продолжать бить себя о копье Хаоса, восстанавливая тем самым утекающие секунды…

Увы, от моих не самых сильных и опасных ударов они добавлялись гораздо медленнее, чем тратились, и вот примерно через десять минут я был вынужден остановить так ничего и не принесший мне процесс окаменения… Или я ошибаюсь? Может быть, все получилось, просто этот камень чуть крепче того, что я создавал сам, и потому не будет осыпаться просто так? Надо его расколоть и проверить… В памяти тут же всплыло воспоминание из детства, когда я примерно с такими же мыслями ради интереса разобрал и сломал домашний телефон.