– Извините, – пробормотал Самохин сдавленным голосом и громко высморкался. – Тимофей, давайте серьезно, а?

– Давайте, – сморщился Тим. – Зачем я вам нужен?

– Знаете, у меня другое впечатление. По-моему, это я вам нужен.

– На фига? – искренне удивился Тим.

– Вы попали в затруднительное положение, так ведь? Вы столкнулись с проблемой, которую окружающие вас люди предпочитают в упор не видеть и полагают надуманной.

– Давайте называть вещи своими именами. Бредовой они ее считают. Бредовой. А меня – маниакально-депрессивным типом.

– Совершенно верно. Я просто как-то постеснялся… Ну и как вам, Тимофей, жизнь маньяка-одиночки? – Самохин хитро подмигнул.

Тим рассмеялся. «А ты молодец. То ли психолог, то ли просто умный… Или ты в курсе, что «Программа «Зомби» – не бред…»

– Да не так уж плохо, – ответил Тим. – Оказывается, пугать людей – очень веселое занятие. И потом, с сумасшедшего взятки гладки. Можно гнать все, что в голову взбредет. Совершать эксцентричные поступки. Обижать всех направо и налево… – Тут он не удержался и треснул Самохина под коленку. Тот дернулся и заглянул под стол. Совсем как обычный человек. – Маскируетесь обалденно, – заметил Тим. – Реакции совершенно человеческие.

– Что? – снова поднял одну бровь Самохин.

– Да так, ничего…

– Так вот, Тимофей. А как вы отреагируете, если я вам сообщу, что вы не одиноки в своем… э-э… затруднении?

– Что, мой бред не уникален? – улыбнулся Тим.

– Ну, в какой-то степени и уникален тоже. Дело в том, Тимофей, что вы вели расследование в некой пограничной области знания. А я представляю фирму, которая в этой же области ведет исследования. Понимаете, Тимофей? Исследования. Мы занимаемся биоэнерготехнологиями. Вам должна быть знакома эта тематика, вы ведь бывали у Полынина, да?

Тим кивнул.

– Мы можем полностью реабилитировать вас, – сказал Самохин.

– Это в каком смысле?! – мгновенно окрысился Тим.

– Да нет же! – рассмеялся Самохин. – Лечить вас никто не собирается. Ух, какой вы, однако, горячий молодой человек…

– Захочу прижечь, мало не покажется, – пообещал Тим.

– Ой-ой-ой! – рассмеялся Самохин и выставил перед собой раскрытые ладони. – Мне уже страшно! – В этот момент он получил чувствительный удар по затылку и машинально обернулся. Тим сейчас же треснул его снова. Самохин затряс головой и укоризненно на него посмотрел. – Кончайте дурачиться, – попросил он. – Это недостойно вашего дара, Тимофей, честное слово.

– Очко жим-жим? – ехидно поинтересовался Тим.

– Перестаньте, – сказал Самохин жестко.

– А я ведь могу вас убить, – произнес Тим задумчиво. – Легко.

– Вы просто напуганы, Тимофей. – В глазах Самохина, где Тим ожидал увидеть хотя бы отголосок страха, ничего подобного не оказалось. – Вы просто не понимаете, кто друг, а кто враг. И стараетесь всех поставить в известность о том, какое у вас стальное сердце. Напрасно.

У Тима что-то щелкнуло в голове. «Стальное сердце? Этот тип использовал термин, который сто лет назад выдумал я. Наверное, совпадение, но больно уж не к месту оно пришлось».

– Я вам зла не желаю, – терпеливо продолжал Самохин. – И я действительно могу сделать так, что вы вернетесь к нормальной жизни и никто не будет показывать на вас пальцем.

– А я эти пальцы откусываю, – изрек Тим. Ему становилось все сложнее дурачиться и играть. Он ощущал легкое смятение.

– Уфф… – Самохин опять полез за платком, нерешительно повертел его в руках и сунул обратно в карман. – Тимофей, мы будем серьезно разговаривать? Вы же взрослый человек, в конце концов…

– Чего вы от меня хотите? – произнес Тим, ставя ударение на каждом слове.

– Приезжайте к нам в Институт, – сказал Самохин, и Тим почувствовал, что «Институт» именно так и произносится, с заглавной буквы. – Мы попросим вас принять участие в нескольких экспериментах, неопасных и безболезненных. Небольшое обследование, некоторые замеры. Вам же будет интересно лучше знать природу того, что с вами происходит… А в благодарность мы выпишем вам диплом-сертификат. Гораздо солиднее того, что вы могли бы получить у Лапшина.

– И?..

– И с таким дипломом вы сможете все, Тимофей. Во-первых, ни одна сволочь не посмеет усомниться в том, что вы биоэнерготерапевт. Во-вторых, для вас будут открыты двери самых престижных лечебных учреждений. Сейчас, например, открываются две элитные клиники… Вы же хотите лечить больных, верно? А тут у вас будет совершенно официальный статус и, между нами говоря, великолепный оклад.

– А что я должен буду делать, кроме лечения? – спросил Тим вкрадчиво.

– То есть? – широко раскрыл глаза Самохин.

– Вы хотите сказать, что не знаете, чем занимаются выпускники «Центра Новой Медицины»? Вы ничего не слышали о кодировании, которое они проводят некоторым своим пациентам?

– Не понимаю, – пробормотал Самохин. И Тим вдруг увидел: он действительно не понимает. Сейчас, на глубоком уровне пси-восприятия, Тим хорошо различал самые тонкие человеческие мотивации. Фактически он видел, где правда, а где ложь. И Самохин ошеломил Тима искренностью своих побуждений. Возможно, он был марионеткой Проекта. Скорее всего его послали к Тиму как подсадную утку. Но все равно приятно было видеть честного и открытого человека. Хотя ситуация от этого только запутывалась.

– Вам фамилия Гаршин что-нибудь говорит? – спросил Тим с надеждой.

– Да нет…

– Гаршин Иван Иванович, тощий такой еврей, язвенник, примерно ровесник ваш. Довольно известный журналист.

Самохин отрицательно помотал головой. Вид у него был обалделый.

– Хананов? – продолжал допрашивать Тим.

Тот же ответ.

– Как вы вышли на моего отца? – спросил Тим устало.

Самохин замялся.

– Убью, – сказал Тим с чувством.

– Это вряд ли, – заметил Самохин почти с вызовом.

– Да ладно, – отмахнулся Тим нетерпеливо. – Как?

Самохин задрал глаза к потолку.

– Мне очень не хочется обсуждать с вами эту тему… – начал он.

Тим вздохнул и перебил его:

– Здесь нет «жучков». Поверьте, я вижу. И нас никто не сканирует психотронной техникой. Можете расслабиться.

– Я верю, что вы можете видеть это, – сказал Самохин печально. – Но я связан подпиской. Наш Институт – режимное учреждение. И я не имею права обсуждать с вами такие вопросы, Тимофей.

– Вы понимаете, что я могу вытащить из вас эту информацию силой?

– Догадываюсь, – кивнул Самохин все с той же печальной миной на лице. – Но мне кажется, что вы не будете так поступать.