до самого конца и растягиваются на подступах к лестнице, истекая кровью и умирая.

Норль добивает последних Стражей, у всего отряда четвертый-третий уровни и он хорошо наберет процентов.

Я выглядываю снова на лестницу и вижу, что звуки схватки и крики умирающих привлекли внимание нескольких детей и подростков, они медленно выбираются из-за угла и робко поднимаются по лестнице, чтобы посмотреть, что здесь случилось.

Ну, детей я убивать не стану, только, хорошо бы как-то их задержать, чтобы старина Норль успел привести все наши отряды сюда. Даже без наших суперспособностей, копейщики вместе с арбалетчиками вполне смогут держать лестницу от Стражей, в этом я уверен, но, и потери тогда окажутся весьма высоки.

— Старина, давай за нашими, кажется, что дети все равно поднимут тревогу. Их там десяток точно есть и я переловить всех не смогу, даже из НЕЗАМЕТНОСТИ. Так что, начинаю скоро тут воевать, сначала дам детям рассмотреть, что тут случилось.

Норль быстро убегает, я же наблюдаю, стоя в стороне, как у первых детей, трех мальчишек и одной девчонки, широко раскрываются глаза, когда они могут рассмотреть тела своих защитников, лежащие в лужах крови. Только недавно с грохотом пробежали по городу сюда и вот, уже лежат недвижимые и безмолвные, никогда больше не угостят чем-нибудь вкусненьким.

Они с диким криком сбегают по лестнице, двое даже валятся со всего размаха и катятся вниз кубарем. Остальные за компанию тоже визжат и несутся к своим родным, чтобы рассказать, что приятели увидели наверху что-то очень страшное.

Я пока занят созидательным трудом, оттаскиваю тела Стражей за домик, чтобы сложить их нормально и они не мешались нашим воинам строиться в боевой порядок.

Скоро меня ждет серьезное боестолкновение, я натягиваю себе на голову ледяной закрытый шлем, сняв теплую меховую шапку и натянув сначала подшлемник, проверяю заряд бластера и жду..

Глава 16

СХВАТКА НА ЛЕСТНИЦЕ

Я жду теперь большую толпу Стражей, но, прибытие их затягивается, а потом появляются всего двое воинов с копьями в руках, шагнувшие из-за угла к лестнице. Я уже успел замерзнуть, стоя на краю склона, откуда хорошо так задувает.

Они поднимаются наверх по лестнице, с недоверчивым видом посматривая по сторонам и я понимаю, что Старшие Стражей просто не поверили рассказам детей.

Что весь отряд очень сильных бойцов перебит почти в центре города, в ста метрах от жилых домов? И никого рядом не оказалось? Убийцы куда-то исчезли? И никто не смог вернуться, чтобы рассказать о появлении врага в святая святых города.

Да быть такого не может, потому что не может быть никогда!

Поэтому и послали всего двоих бойцов, чтобы проверить детские рассказы и страшилки. Ну, я совсем не против такого осторожного подхода и спокойно жду, пока служивые убедятся, что тела их товарищей аккуратно сложены под стеной и даже все оружие собрано и так же сложено около тел.

При виде трупов расслабленно-недоверчивое настроение у мужиков разительно меняется, один из них падает на колени перед верхним телом и принимается натурально рыдать, опознав покойника, как своего родного брата. Второй с ошарашенным видом осматривает груду тел, приблизительно считает их и сразу же убегает, крикнув напарнику:

— Оставайся здесь, присмотри, я сообщу Старшим про такое дело!

Не успевают его шаги смолкнуть за поворотом, как я подхожу к по-настоящему рыдающему Стражу и на его крик:

— Как жить-то дальше, брат? Как отомстить за тебя и парней?

Отвечаю:

— Никак, два раза! — и пробиваю ему шею широким лезвием трофейного копья.

Также содрогаясь телом, Страж умирает на теле своего брата, и я прикидываю, что мы с Норлем уже убили восьмерых магов силы великой, и восемнадцать простых воинов, то есть, уже уничтожили примерно одну двадцатую военно-магической силы горожан. С другой стороны, магов точно перебили минимум половину в Скале от всего количества и, значит, уменьшили мощь Стражей гораздо больше.

Норль появляется первым и сообщает мне, что оставил всех наших за поворотом ближайшим, в полной боевой готовности занять позиции около лестницы.

— Хорошо, только сначала уменьшим количество Стражей и потом приведешь их сюда. Ты вставай по центру лестницы и как толпа начнет подниматься по ней, дойдет дальше вот этого сужения, начинай стрелять, — и я показываю ему на определенное место на подъеме.

— Я тебе скажу, когда выскакивать, ты пускаешь десяток-два лучей по поднимающимся толпой врагам и отскакивай сразу, пока к тебе лучники не пристрелялись, как следует. Шлем не забудь надеть обязательно.

— Шлем я взял, — отвечает Норль, и мы слышим, как гремят шаги и из-за поворота на лестницу выплескивается толпа разгневанных Стражей. Похоже, собирались все же отреагировать на рассказы детей и уже оказались готовы к донесению настоящего свидетеля, которому можно верить. Быстро появились около лестницы, иначе это и не объяснить.

Собираются найти виновников побоища в городе и всех сурово наказать не дрогнувшей рукой. Пока я вижу примерно полсотни воинов, но, из-за стены подтягиваются новые Стражи, натягивая на ходу кольчуги и шлемы, у кого они имеются в наличии.

— Это отлично, что они несутся такой толпой, — успеваю я шепнуть приятелю и войдя в НЕЗАМЕТНОСТЬ, прячусь в районе домика, между ним и стеной, продолжая смотреть, как поднимаются по лестнице Стражи.

— Пора, — довольно громко я сообщаю Норлю, топот от ног по вибрирующей лестнице и разъяренные крики создают сильный шум внизу от нас.

Приятель сразу же подходит к краю лестницы и не метясь особо, начинает стрелять лучами бластера в сплошную толпу Стражей, запрудившую всю лестницу и особенно скучковавшихся в месте ее сужения. Проходит секунда-вторая, быстро поднимавшиеся впереди Стражи уже замерли на своих местах, еще не поняв, что уже убиты, не чувствуя особой боли от сквозного проникновения луча лазера. Но, обратив внимание на близко возникшего врага.

Идущие за ними, те, кого еще на достали лучи, упираются в стену замерших тел и требуют подниматься быстрее, когда почти все воины впереди дружно валятся на ступени и начинают катиться вниз, упираясь в ноги следующих за ними Стражей.

После этого Норль продолжает стрелять и за первыми пятью импульсами выпускает еще с десяток, завершив ровный полукруг стволом бластера. Теперь валится почти вся средняя часть толпы, а идущие сзади лучники поднимают свои луки и целятся в едва видную им сейчас снизу голову Норля.

Первые стрелы пролетают мимо, шлем приятеля едва высовывается из-за лестницы, но, потом стрелки наводят резкость и стоя внизу, умудряются два раза попасть по шлему вскользь, заставляя Норля отшатнуться назад.

— Подожди, не лезь, — кричу