престижными домах, оставались доживать свой век старики или жили их потомки и редкие новоселы из счастливчиков пролетариев.

Дверь на втором этаже мне открыл высокий худой нескладный парень лет тридцати-тридцати пяти. Я его видел среди музыкантов на танцах, концертах и вроде среди оркестрантов на торжествах в городе. Одет он был в застиранную рубашку, вытертых до белизны джинсах и тапочках. Длинные волосы и усы выдавали его принадлежность к нынешней богеме, они же его немного старили. «Лет двадцать восемь - тридцать», - прикинул, приглядевшись. Оглядев меня, он уточнил:

- За гитарой?

Я кивнул. Парень посторонился, пропуская меня в квартиру. Скинув в прихожей ботинки и верхнюю одежду, надел предложенные тапочки и пошел за хозяином. Планировка квартиры, как и предполагал, была нестандартной, отличной от типовой планировки современных квартир. Небольшая прихожая продолжалась узким коридором. В квартире пахло кухней, немного кошками и чем-то незнакомым, что присуще всем чужим квартирам. Пройдя за парнем по коридору с рядом закрытых дверей, я оказался в дальней комнате творческого человека. Потолок и стены были покрыты какими-то панелями (наверное, для звукоизоляции), на стенах висело множество плакатов, афиш, изображений зарубежных и отечественных вокально-инструментальных групп, фотографий и вырезок музыкантов. В углу стоял электроорган или синтезатор (не разбираюсь) с микрофоном и колонками. На стене, над узким раскладывающимся диваном висела электрогитара. Еще одна стояла прислоненной к синтезатору. Напротив, стоял заваленный бумагами, деталями и паяльником стол (художественный беспорядок), рядом на тумбочке - проигрыватель со стопками пластинок на двух полках. В углах, под потолком - маленькие колонки, какие-то фонари и разноцветные лампочки. «Вероятно, самопальная цветомузыка», - предположил, отметив, что обстановка мне нравится и свидетельствует об истинном увлечении хозяина своим делом. Парень прервал мой осмотр, достав откуда-то из-за шкафа гитару в матерчатом чехле и протянул мне:

- Смотри.

Я, расстегнув чехол и достал инструмент. Гитара была светлого цвета и выглядела как новая. Накинув ремень на плечо, проверил звучание струн на каждом ладу. Гитара звучала!

- Струны и некоторые лады заменены, - проинформировал он.

Я кивнул.

- Раньше играл? - поинтересовался.

- Пытался на гитарах знакомых. Своей не было, - признался.

Теперь он кивнул. Я достал и протянул ему червонцы. Он, из заднего кармана достал простой кошелек и вытянул «пятерку» на сдачу.

- Присаживайся, - кивнул мне на диван, а сам сел на круглый стульчик у синтезатора.

- Евгения… Кхм… Сергеевна сказала, что хочешь научиться играть? - смотрит испытующе.

- На хорошем уровне, - уточнил я, заметив, что он предпочитает общаться на «ты».

Он отчего-то смутился и вдруг протянул руку:

- Павел.

- Сергей.

Пожал его узкую кисть с длинными и тонкими пальцами, отметив - рукопожатие уверенное крепкое, рука сухая теплая.

- Как ты собираешься учиться? - неожиданно спросил он.

- Не понял? Как скажешь, - удивился.

Павел опять смутился.

- Дело в том, что я никогда не учил незнакомых. Евгения… Сергеевна попросила, - неуверенно объяснил он. - Поэтому я не знаю, как это делается правильно, - уточнил.

Я задумался - честный парень, без «понтов», без гнильцы, не рвач, но и не добытчик. Надеяться на такого можно, но за ним не укрыться женщине. Он не ведущий, а ведомый, даже в своей профессии. Менее умелые, но более наглые и пробивные его оттирают, но при необходимости используют. Спрятался от жизни за своей музыкой и доволен.

- Думаю, мы с тобой должны согласовать место, дни и время для занятий. У меня таких мест нет кроме школы, да и там нежелательно. Я буду приходить с гитарой туда и тогда, куда и когда скажешь. Ты меня учишь тому, что считаешь нужным - теории и практике и даешь задание для самоподготовки дома. Как в школе. (Улыбнулся). На следующем занятии проверяешь, разбираем ошибки и учим новое. Я могу приходить в будни после уроков в понедельник, среду, пятницу, субботу, а в воскресенье в любое время в течение всего дня. Платить за занятия могу после каждого занятия, еженедельно или за месяц. Как скажешь. Сколько стоит занятие - не знаю. Тоже - как скажешь.

- Я где-то так и думал…. И Женя говорила, - задумчиво протянул.

Даже Евгению Сергеевну назвал привычно.

Дальше разговор пошел продуктивней. Договорились, что ходить буду по средам и субботам к трем часам сюда к нему домой. Держим связь на случай внезапной занятости кого-нибудь из нас в назначенные дни через Евгению Сергеевну. Немного поспорили об оплате. Он вообще не хотел брать денег (ведь Женя попросила за меня). «Вот, чудак!» - удивляюсь про себя.

- Любые профессиональные знания и умения, а также передача их другим должна оцениваться, если не самим, так другими. Средний рабочий у нас получает рубль в час. Я тебе могу платить за час учебы два рубля. По сколько часов в день ты будет меня учить - решать тебе. Вот по таким расценкам я и буду платить, если ты согласен, - выдал расклад ему.

Павел промолчал. «Надо додавливать», - решил, встал и положил на стол пятерку:

- Это за два с половиной часа. Если два рубля в час мало, скажи.

Из будущего помнил - я в десятом классе ходил к репетитору по математике два раза в неделю на час-полтора занятий, с оплатой пять рублей в неделю. «Неужели я в музыканте ошибся и ему мало?» - вгляделся в недовольного парня.

- Сколько хочешь ты? - спросил его напрямую.

- Да, нисколько. Я хорошо зарабатываю, мне хватает, - в сердцах воскликнул он.

- Хорошо! Я не буду платить тебе, - согласился, ухмыльнувшись. - Я буду сам вести учет времени и нужную сумму буду оставлять здесь, (думаю, Евгения Сергеевна меня поймет и поддержит) - кивнул на пятерку.

Он встал (мне показалось с раздражением), взял с книжной полки какую-то стопку брошюр и книжек.

- Вот, дома почитаешь. Желательно выучить! - протянул мне.

«Литературка-то была подобрана заранее - с краю лежала», - отметил про себя.

Павел сел рядом на диван и взял МОЮ гитару.

- Гитара состоит…

Наконец началось первое занятие.

У Павла, конечно, не было преподавательского опыта. Ему было легче показать, чем объяснить. При изложении