среди выживших, кому он мог бы доверить прикрыть свою спину.

Грегор — один из немногих.

«Гаммы» и «Гиперион» — тоже.

Остальные…

Нет, он спасет и их, вытащит из любой банта пууду, в которую они вляпаются, но коммандос на то и коммандос — если для их эвакуации потребуется отряд Н. О. Р. Е., то дело совсем печально.

Наступление, судя по всему, пока не требует усилий коммандос, а потому они отходят на перегруппировку и присоединяются к обычным пехотным подразделениям, развивая успех.

КДП «Стража», похоже, не всех еще коммандос включили в свою работу, так как Штепселя никто не вызывал на связь и задачу не ставили.

Тем лучше.

Потому что он мог и в задницу гандарка их послать, если б его оторвали от поисков последнего «нуля».

Гаденыш был здесь.

Возможно он и до сих пор здесь.

А возможно, что Штепселя не дергали со «Стража» как раз по той причине, что до гранд-адмирала донесли его слова.

Очень хотелось думать о том, что Траун внял предупреждению и контроль за клонами, возвращающимися на борт корабля, организован.

Почему он посоветовал именно это?

Да потому, что среди отрядов коммандос есть лишь один офицер — Грегор, но он капитан.

И знаков различия не носит.

ЭРКи — Мейз, Трантос, Фордо и его бойцы, а так же Альфа — да, носят цветовые схемы распознавания, но они не попадали под описание, которое дал лейтенант-пилот тому коммандос.

Броня фазы 1.5.

Гибридный бронекостюм, построенный из дополнительных элементов, пришедших на смену броне Фазы I.

«Нули» любили так апгрейдить свою броню.

«Альфы» — тоже, но ни одного рабочего образца у них не осталось, только ЭРК-броня.

Следовательно, «лейтенант-коммандос» в броне Фазы 1.5 — и есть Прудии Скирата.

Почему он не использовал броню «Катарн» простого клона-коммандос?

Да как раз по этой причине и не использовал — среди простых клонов-коммандос нет офицеров.

Нет офицеров — нет возможности продавить авторитетом другого военнослужащего.

«Тень» решил выдать себя за одного из ЭРКов Доминиона.

И у него, наверняка, это бы получилось, так как «альфы» мало с кем общаются из офицерского состава «Стража».

И уж точно не распивали люмин-эль с каждым первым пилотом или штурмовиком, чтобы их всех можно было запомнить по броне.

На вид ЭРК-броня и броня Фазы 1.5 похожи, а для того, кто никогда не видел клонов Великой Армии Республики в Войнах Клонов — вообще на одно лицо.

Прудии подстрелил коммандос для того, чтобы использовать их, бессознательных, но живых, для доставки на корабль.

Трупы, само собой, забирает похоронная команда, но уже после сражения — его этот вариант не устраивал.

Существует порядок оценки трупа — проверяются показатели жизнедеятельности и внедренные под кожу чипы ИД.

Их не так-то легко перепрограммировать, в отличие от эмуляции, которую может сделать броня для других сканеров.

Хороший трюк — заглушиваешь собственный ИД на руке с помощью экранирующих веществ, а в броню встраиваешь в тот же наруч, фальшивый эмулятор ИД.

И сканеры на Камино считывают именно последний, считая тебя вовсе не нарушителем.

Но с похоронными командами этот трюк не сработает — они сканируют непосредственно трупы, вместе со снабженцами раздевая трупы.

Броня отдельно, тела отдельно.

Такой порядок был в ВАР.

Возможно такой же и у клонов Доминиона.

Штепсель не знал этого наверняка.

И не сомневался в том, что Прудии тоже не владел подобной информацией достоверно.

Следовательно, единственный шанс попасть на «Страж» — притвориться сопровождающим для тяжело раненных солдат.

Да если еще и сам ранен — вообще никаких вопросов.

Такой приемчик сработал бы в ВАР — там все солдаты на одно лицо.

Но лейтенант направил его во вторую очередь — там, где нет тяжелораненых, а значит — есть и сканирование клонов по ИД.

Прежде чем вторая очередь раненных прибудет в лазарет, данные по ним с указанием тяжести ранений будут направлены медикам на корабль.

К прибытию пациентов они будут готовы и знать кого чем лечить.

Здесь больше шансов обмануть сортировщиков — если ты не побывал в мясорубке и не ушел с первой очередью раненных, то и снимать с тебя броню тоже нет никакого смысла.

Прудии намерен попасть на борт «Стража».

Зачем?

Хороший вопрос с простым ответом.

Добравшись до Серверной и излазив ее технические помещения вдоль и поперек, Штепсель нашел позицию стрелка.

Если взять позицию «Фокстрот» в момент обстрела за «двенадцать часов», то позиция стрелка находилась на три часа.

И на два уровня ниже.

Фактически — технический коридор, предназначенный для работ с проходящими рядом кабелями питания.

Таким образом позиция «Фокстрота» была для него как на ладони, а они его не видели.

Он с легкостью мог перестрелять их всех.

Но прикончил с гарантией двоих, а еще одного хотел подстрелить и ранить четвертого, чтобы «спасти» его.

Не получилось — Штепсель пришел на помощь Грегору первей.

Да и то, только по причине того, что «Гиперион» работал в другой части Камино и им помощь была не нужна.

Как и остальным отрядам.

А вот «Гамма» и «Фокстрот» действовали непосредственно в Серверной Типока-Сити.

И, что интересно — именно в Серверной захватили Меереля Скирату, а поблизости работали и остальные «нули».

О чем это говорит?

Цель «нулей» была как раз в данных, которые хранятся в Серверной.

Если так, то почему Прудии не было рядом с ними?

Неизвестно.

Если он прикрывал своих с той же самой точки, то почему не помог, когда «нулей» атаковали «альфы»?

Чего выжидал?

Ответ простой: ничего.

Его здесь попросту не было: «нули» не из тех парней, которые будут сидеть и ждать, пока их братьев режут, как скот.

Тогда, возникает вопрос, где он пропадал, что делал и почему объявился только сейчас?

Штепсель продолжал свои поиски.

Он сбился с ног, чтобы отыскать Прудии среди раненных второй очереди — не нашел.

«Нуль» словно растворился.

Его не было среди раненных, мертвецов еще не отправляли на корабль, а складировали в одном из занятых помещений, где с них снимали доспехи — но и там не было клонов Джанго Фетта.

Только штурмовики Доминиона.

Единственный за кого себя мог выдать Прудии — это коммандос или ЭРК типа «Альфа».

Лишь они с одинаковыми лицами доставлялись на борт «Стража» — да и то с тяжелыми травмами.

Выходит, он либо прячется здесь, в Типока-Сити, либо уже на корабле.

Штепсель оборвал все каналы связи, пока не вышел на КДП и не сообщил им свои умозаключения.

Его выслушали, после чего переключили канал связи на командира, который намеревался переговорить с ним лично.

Пока этот самый офицер все пытался разродиться на общение, Штепсель начал искать подходной и отходной маршруты Прудии с позиции.

Координаты места обстрела отряда «Гамма» он так же нашел без труда, но это было уже не укрытие Серверной, а один из технических коридоров.

Насколько его оповестили с КДП, у отряда «Гамма» была задача захватить резервный реактор Серверной и не позволить его уничтожить.

С задачей они справились, передали объект под контроль гвардейцев и уже на отходе, когда те не могли их контролировать, на клонов-коммандос напали.

Без свидетелей, без прикрытия…

Упустив свой шанс с «Фокстротом», Прудии напал на других коммандос и с легкостью их вывел из строя.

Засада, не иначе.

Штепсель осмотрел место сражения.

Следы поражения осколками, термальными детонаторами, бластеры…

Здесь был бой — короткий и жаркий.

Он без особых проблем обнаружил место засады Прудии, но и там не было никаких следов.

Почти.

Кроме нескольких следов практически замытой крови.

Без специального фильтра шлема, который имелся только у коммандос отряда Н. О. Р. Е., он бы не заметил этого — настолько хорошо все было замыто и прибрано, в лучших традициях коммандос.

Чья кровь?

Явно Прудии.

Когда и где он получил ранение?

Причем это явно не энергетическое оружие — рану бы просто прижгло, никакого кровотечения.

Следовательно это либо холодное оружие, либо осколки, либо какая-то травма — падение, удар с переломом или разрывом тканей…

— Сержант Штепсель, — раздался в его шлеме смутно знакомый хорошо поставленный голос. — Мне сказали, что у вас имеется информация относительно ЭКР Нуль-5.

— Именно так, сэр, — ответил Штепсель. — Боюсь мой идентификатор голоса барахлит. Назовитесь сами и личный идентификационный номер обозначьте. В противном случае не отвлекайте меня.

Кажется он догадывался о способе, при помощи которого Прудии узнал о том, что ему нужно на борт «Стража».

— Гранд-адмирал Траун, — скромно представился собеседник. — Личный номер альфа-семь…

Сержант сглотнул ком в горле.

Ну да, можно было бы еще цифровую подпись кодового цилиндра затребовать, подумаешь? Это же просто Верховный Главнокомандующий Доминиона…

С другой стороны, Штепсель следовал процедуре распознавания.

Не его беда, что