– Нет-нет, все верно… “открыть душу”, – поспешил повторить Бьёрн.

Он порой не мог до конца понять, что рассказывала ему София о своей стране и её жителях. Но ему определенно нравилось. Всё было совсем иначе, нежели в его родной Германии. Время пробегало для молодых людей, как всегда, незаметно.

Глава четвёртая

Несмотря на то, что жить и учиться в Германии Софии очень нравилось, всё же некоторые вещи в этой стране она считала весьма необычными. К примеру, то, что все немцы собирают “пфанд”5 – пустые пластиковые и стеклянные бутылки – и хранят их у себя дома до следующей поездки в супермаркет. Там есть специальные автоматы, которые принимают пустую тару в обмен на деньги. Таким образом считается, что поскольку немцы не выбрасывают бутылки в помойку, а сдают на переработку, то тем самым вносят вклад в защиту окружающей среды. Одновременно с этим Софию всегда удивлял тот факт, что в Германии посылается очень много писем, и какое количество бумаги на всё это расходуется! Если отсутствовать дома месяц, то по возвращении почтовый ящик будет завален письмами.

То что немцы очень экономные люди, было заметно не только по их поведению, но и по внешнему виду студентов. Большинство студентов в университете, где училась София, скромно одевались. В основном и парни, и девушки носили джинсы. Тут не принято выставлять свой уровень благосостояния на показ. Никто из студенток не носил платья, туфли на каблуках или маленькие сумочки и отдельно в пакете – книжки и тетради, как это часто было на родине Софии. У немцев за спиной почти всегда можно было увидеть практичный и вместительный рюкзак.

Софии очень нравилась немецкие порядок и чистота на улицах города. Место, где она жила, было не исключением. О Бохуме девушка узнала, что до семидесятых годов двадцатого столетия город считался шахтёрским и был ничем не примечательным местом. Долгое время там одновременно работало почти шестьдесят шахт по добыче угля. До сих пор в Германии, особенно в южных землях, бытует мнение, что Рурская область, через которую протекает река Рур и где и находится Бохум, – это промышленный регион.

Бьёрн рассказывал, что раньше воздух в городе был настолько грязным, что свежевыстиранное белье, вывешенное сушиться на улице, буквально через несколько часов приобретало темный цвет. Однако те времена давно прошли, и шахты закрылись. Бохум стал зелёным городом, ничуть не хуже других немецких городов.

В Бохуме, как и во всём Вестфалене, почти не сохранилось старинных построек, нежели чем в других немецких землях, где часто встречаются знаменитые “фахверковые домики”6. Дело в том, что ближе к концу Второй мировой войны Бохум, как и вся промышленная Рурская область, сильно пострадали от бомбёжек британских истребителей. Многие старинные здания не подлежали восстановлению, и уже после капитуляции Германии в той войне на их месте были построены другие, более современные дома. Свою известность современный Бохум получил благодаря открытию заводов по производству автомобилей марки Opel и Рурского университета.

София любила природу, часто по выходным, когда не было лекций, она каталась на роликах, выходила на пробежку или просто гуляла в местном парке всего в нескольких минутах от центра Бохума. София всегда зачарованно смотрела на старинные виллы и усадьбы, расположенные вдоль парка. Казалось, они навсегда застыли в величественном безмолвии. Проходя мимо них, девушке нравилось представлять, как выглядели люди в то время, чем они занимались и как проводили свободное время.

В центре городского парка высилась башня Бисмарка, со смотровой площадки которой открывался прекрасный вид на город. София читала, что “железный канцлер” Отто фон Бисмарк, в честь которого в своё время и были построены такие башни по всей Германии и даже в других странах, стал первым канцлером Германской Империи. Немцы многим обязаны ему, ведь именно благодаря Бисмарку, который объединил разрозненные государства в конце XIX века в единую Германскую Империю, аграрная страна превратилась в процветающую индустриальную.

Софии нравилось жить и учиться в Германии. Не нравилось, пожалуй, только одно: часто дождливая и серая погода. Однако она считала, что в этом есть одно большое преимущество: такая погода располагает к учёбе и работе.

Глава пятая

Когда София училась на языковых курсах при университете, она сдружилась с одной русскоязычной девушкой. Мария училась на факультете немецкой и английской филологии и мечтала в будущем преподавать языки маленьким детям. Её подруга была очень яркой девушкой с длинными тёмными волосами. Она всегда казалась весёлой, беззаботной и была очень разговорчива. Мария в отличие от Софии точно хотела остаться в Германии после учебы. А еще девушка пользовалась успехом у мужчин и сама не имела ничего против новых знакомств. Однако она часто признавалась Софии, что это вовсе не так легко – найти свою любовь. Мария искренне удивлялась, почему её подруга равнодушна к мужскому полу и сосредоточена исключительно на учёбе.

Однажды после лекций Мария предложила Софии пойти на дискотеку. Точнее, спуститься на нулевой этаж: в их общежитии было помещение, где по четвергам устраивали дискотеку. Она называлась необычно – «На лекцию» и пользовалась большим успехом у студентов со всего Бохума и не только – пускали на неё всех желающих.

Любительницей дискотек и вечеринок София не была, предпочитая громкой музыке, замкнутому пространству, незнакомцам и алкоголю вылазки на природу. А по пятницам у нее были занятия, так что никуда идти в четверг вечером она не планировала. Но Мария настояла, прочитав ей в очередной раз лекцию, что она так ни с кем и не познакомится, если продолжит безвылазно торчать в своей комнате.

“Что же мне такое надеть?” – думала София, разглядывая содержимое своего шкафа. В конце концов выбор пал на короткое черное платье, подчеркивающее фигуру. Сильный макияж девушка никогда не любила. И в этом она была похожа на большинство немок, которые почти не используют макияж. На дискотеку София всего лишь накрасила тушью ресницы, нанесла немного тонального крема на лицо и блеск для губ, заколола наверх свои длинные белокурые волосы, оставив по бокам две пряди, и пошла в комнату к Марии. Та уже заждалась. Она приготовила горячий глинтвейн для подруги, после которого у Софии резко поднялось настроение и даже захотелось танцевать.

На дискотеке София заказала себе бокал красного вина, и тут её взгляд случайно упал на парня у барной стойки. В нём она узнала молодого человека, который тогда чуть не наехал