где будут вписаны его способности.

Вот не могли этим заранее заняться? Три дня было, пока я в отключке лежал, а безопасники последнего момента ждали.

Дальше я спустился к пленным, чтобы сделать заявление:

— Уважаемые маги. Я понимаю, что каждый из вас хочет сохранить жизнь. Но согласно законам нашего мира, мы не имеем права вас отпустить. Я предлагаю вам службу. Каждый, кто принесёт клятву Акуле, отправится в моё поместье. И я обещаю вам лучшую жизнь. Ваша воля навсегда останется при вас. Есть вопросы?

Вопросов не было, что удивительно. Я надеялся, что хотя бы спросят, чем им придётся заниматься. Но видимо, магам было уже всё равно.

Далее маги-охранники стали выводить пленных из темницы по одному. Первым я попросил привести Аскольда. Сам сел за стол, который успешно отжал у одного из безопасников. А пленному жестом указал садиться на стул, что стоял возле.

— Аскольд, что ты думаешь о моём предложении? — поинтересовался я у мага-охотника.

— Согласен.

— Вот так сразу? даже не спросишь, чем будешь заниматься? А вдруг я заставлю тебя убивать людей.

— У меня будет выбор. Это самое главное. Раньше я не мог выбрать даже смерть. Да и скажу вам честно, убивать мне приходилось.

— Отлично, поскольку ты отправляешься в клан убийц, — серьёзно сказал я, чтобы понаблюдать за его реакцией.

— Если меня попросят убивать невинных, то я выберу смерть, — ответил Аскольд, не задумываясь.

— Добро пожаловать, — улыбнулся я и протянул магу руку.

Он крепко её пожал, а я дополнил:

— Убивать тебе придётся в основном монстров. Мы чтим мораль.

Он кивнул. Далее я продиктовал клятву, и Аскольд её повторил. После того как на его пальце появилось кольцо слуги рода, я отправил его в коридор дожидаться остальных.

И так всю ночь я опрашивал каждого из магов. Никто не отказывался принести клятву. Наоборот, они охотно соглашались на статус слуги моего рода.

Директор неустанно наблюдал за процессом со стороны. Он лично поговорил с каждым из порталистом и обозначил для них дополнительные условия.

Вот остался последний маг. Усталым голосом я велел привести его. Сделал привычный жест, указывая сесть на стул.

Но вместо того, чтобы подчиниться, маг решил атаковать.

С его рук сорвались два огненных шара и полетели в мою сторону. Я вовремя увернулся, правда, чуть с приватизированного кресла не свалился.

Безопасники схватили мага, повалили на пол и уже подготовили антимагические наручники.

— Отойдите от него! — со сталью в голосе указал я.

Директор кивнул безопасникам, подтверждая мой приказ.

— Встань! — грозно приказал я магу.

Мужчина, который выглядел, как неотёсанный крестьянин из средневековья, поднялся.

— Почему ты выбираешь смерть? — спросил у него я.

А сам оставался в напряжении, готовый ответить на любую атаку.

— Мне хватило службы одному хозяину. Другого я не желаю, — грубым тоном ответил он.

— Это твоё право. И твой выбор.

Я призвал каплю воды. Всего одну. Вложил в неё смертельное заклятье.

Попутно обнаружил, что для этого мне больше не нужно чертить руну, достаточно её представить.

Значит, что мои таланты добрались до пятого уровня.

Капля устремилась к мужчине. Врезалась в его лоб. И через мгновение он закричал, падая на пол.

А ещё через секунду от него осталась лишь кучка праха.

— Пожалуй, на этом всё, — сказал я. — На самом деле ожидал, что процент несогласных будет больше.

— Что будет, если кто-то из магов попытается напасть на вас после клятвы? — поинтересовался один из безопасников.

— Акула убьёт его раньше, чем он успеет коснуться меня. Не важно рукой или магией.

Выйдя в коридор, я отдал распоряжение:

— Открывайте портал по моим координатам.

Ко мне подошла седоволосая женщина. Хотя лицо её выглядело молодо. Ни единой морщинки.

— Позволите, Сергей Александрович? — спросила она и протянула мне свою руку.

Я кивнул и взял её ладонь. Представил знакомый пляж чёрного песка, куда постоянно перемещался. Женщина кивнула, перенимая мой образ.

Прямо посреди коридора она взмахнула рукой, открывая портал белого света.

— После вас, — кивнул я открывшийся проход.

— Как скажете, господин.

Он прошла через портал. А я следом за ней.

Не обманула. Мы вышли ровно там, куда я хотел. А за мной один за другим выходили маги.

Я побежал к чёрному ходу. Встретил на кухне служанку и велел в срочном порядке разбудить и позвать отца. Девушка мигом убежала исполнять приказ.

Отец вышел на пляж прямо в халате. Вид у него был крайне сонный.

— Что здесь происходит, сын? Кто все эти люди? — озадачился он.

— Это пополнение слуг клана. Встречай! — задорно ответил я.

— Серьёзно? Зачем она столько?

— Здесь семьдесят три высокоуровневых боевых мага. Пять из них порталисты.

У отца отвисла челюсть.

— Сергей, ты что, решил свою армию собрать?

— Нет, — рассмеялся я. — Ты только представь, как расширятся наши возможности.

— Это да. Надо как минимум ещё два дома здесь поставить.

— Распредели их по форпостам и дай указания. И про обеспечение не забудь…

— Одни сплошные траты с тобой, сын, — посетовал отец.

— Ты не дал мне закончить. Обеспечение им выпишет Виктор с моего счёта.

Да, с таким количеством голодных ртов, надолго моих запасов не хватит. Разве что на пару лет. Надо срочно увеличивать своё состояние, чтобы я даже не думал об обеспечении своих людей.

До вечера мы с отцом и Виктором занимались организационными вопросами. Двадцать магов было решено оставить в поместье, а остальных распределить по форпостам.

Я выдал каждому магу по три макра из своих запасов. На всякий случай. И велел не злоупотреблять, поскольку новых из казны клана пока ждать не стоит.

Как ожидалось, распределение магов и прочие вопросы заняли весь день.

Отец подписывал последний документ о назначении, как внезапно в его кабинет вбежала служанка. Без стука, что было из ряда вон для этого мира.

— Господин… там… там, — пролепетала она.

— Что там? — грозно спросил отец.

У девушки был такой вид, словно она увидела приведение.

— Там госпожа, — опасливо ответила она и сглотнула засевший в горле ком.

— Какая госпожа? — переспросил я.

— Ваша жена и мать, — с трудом выговорила она.

Мы с отцом одновременно встали и понеслись к пляжу.

Там, прямо у воды, стояла она. Такая же, какой я видел её в виде каменного артефакта.

Длинные тёмные волосы. Яркие голубые глаза. У меня были её плавные черты лица.

— Леночка! — радостно воскликнул отец и побежал обнимать её.

Я опасливо стоял в сторонке. Ведь эта женщина на самом деле была мне не знакома.

— Леночка, ты сама приплыла? Мы так скучали! — говорил отец, сжимая её в своих объятьях.

— Сама, Саш. Сама. Сколько лет прошло? — холодно спросила Елена Фёдоровна.

— Почти двадцать, Леночка. Нам так тебя не хватало.

— И мне вас. Но что случилось? Почему я ожила?

— Сергей избавился от родового долга, представляешь?

— Не представляю. Это же какую силу надо иметь.

— Нашего сына ждут великие свершения, вот увидишь.

Я невольно улыбнулся от этой фразы. Всегда приятно чувствовать гордость в словах родителя.

— Мне так холодно там было. Я ждала своей смерти. Почувствовала, что родился следующий универсал…

— Им оказалась Вика. Поэтому Сергей и нашёл способ уберечь её.

— Ты всё говоришь о Сергее. Но где он?

Улыбка резко исчезла с лица отца. Ведь мать смотрела прямо на меня и не узнавала. Ещё бы, ведь она моего предшественника младенцем помнила.

— Дорогая, не пугай меня. Вот же он, — сказал отец, указывая на меня.

— Нет, это не мой сын, — замотала головой женщина.

— Как же не твой? Присмотрись, ведь ты его совсем мелким запомнила.

— Я и так вижу, что это не Сергей. Тело Сергея, а вот душа кого-то другого.

Отец обернулся. Взгляд его стал серьёзным.

— Так кто ты? — прямо спросил он у меня.

Глава 3

Попаданцы

— Я Акулин Сергей Александрович, — совершенно спокойно ответил я отцу.

На его руке по-прежнему красовалась толстая золотая