Из-за порнофильмов, просмотренным в подсобке магазина, у меня были серьезные основания нервничать, так как единственные сцены неволи, с которыми я была знакома, включали стонущих мазохистов и серьезно настроенных и неутомимых садистов.

Но мне повезло. Этот человек был доброжелательно настроен и опытен, он пользовался не только руками, но и мягким кожаным флоггером, который применял для нашего обоюдного удовольствия. Он никогда не переступал предела моих возможностей и постоянно удостоверялся, что со мной все в порядке. Я чувствовала себя в безопасности и постепенно отпускала вожжи своего удовольствия. Это было незадолго до того, как я поняла, что он наслаждался моим инициированием так же, как и я. Это было летом 1986 года, за несколько недель до того, как я уехала из Норфолка, чтобы начать изучать искусства в Университете Содружества в Ричмонде, штат Вирджиния.

Я взялась за программу гуманитарных наук в университете так же серьезно, как и за свое сексуальное освобождение, несмотря на пугающую реальность ВИЧ. Мое молодое поколение было последним, которое без стеснения и без презервативов принимало участие в разнузданных оргиях, пробуя разнообразные виды секса. К счастью, мне удалось пройти этот этап жизни и остаться невредимой, и теперь я признаю, что это был опасно беззаботный период моих сексуальных изысканий. Вспоминая эти годы безудержной полигамии, я понимаю, что мне невероятно повезло, причем много-много раз.

Когда я училась на втором курсе, я встретила другого мужчину, который оказал очень большое влияние на мою дальнейшую сексуальную жизнь. Когда я впервые уступила его ухаживаниям, это был также первый случай, когда я испытала пик сексуальных ощущений. Мой потрясающий любовник настоял на том, что сумеет доказать мне – мы оба можем иметь множественный оргазм. Я ему поверила в тот момент, когда в третий раз достигла кульминации. Это была долгая ночь, полная любовных ласк; наши тела соединились и мы отринули все земное.

На следующее утро мы вместе приняли горячую ванну и оделись. Предложив мне блюдо, полное фруктов, он прочитал мне некоторые из своих любимых стихов, а затем – глаза его вспыхнули от предвкушения – скомандовал: «Теперь сними с себя все, кроме обуви, и сядь на этот стул!» Его тон был игриво строгим, и потому я счастливо повиновалась. Сняв одежду, он растянулся на кровати в той самой позе, в которой я провела большую часть вечера, и объявил: «Я в настроении поменяться с тобой местами. Теперь твоя очередь позаботиться обо мне». Я наклонилась над кроватью и нервно закрепила мягкими кожаными браслетами его руки и ноги, которые были присоединены к столбикам кровати, и мы возобновили наши скачки. Двадцать четыре часа спустя я вышла из ворот рая, и если бы в понедельник утром у меня не было занятий по французскому языку, то я осталась бы там.

Идя по университетскому городку, я чувствовала невероятное ликование, как будто меня накачали наркотиками. Мне потребовался целый день, чтобы взять себя в руки и спуститься с высот невероятного секса. Именно тогда я попала под власть множественных оргазмов, длительных любовных игр, пут и стимуляции всего тела. Эта удивительная связь позволила мне понять важность знаний и желания быть активным в любви. Она показала мне, насколько я готова к удовольствиям. Эти отношения, которые продлились около года, оказали важное и длительное влияние на мое сексуальное развитие.

В 1990 году, спустя несколько дней после того, как я получила степень бакалавра в области истории искусств и диплом в непрофильной дисциплине (ювелирное дело) в Университете Содружества Вирджинии, я попрощалась с парой, с которой встречалась в то время, и села на самолет, летящий в Италию. Мне был двадцать один год, у меня в руках был билет в один конец – я летела во Флоренцию, где меня ждала должность преподавателя по ювелирному делу. Я упаковала очень большой чемодан и взяла комплект ручных инструментов с напильниками, плоскогубцами различных форм и размеров, пилкой, острыми ножницами и некоторыми другими предметами, необходимыми в работе ювелира. В то время я уже отлично знала, каковы мои сексуальные потребности и желания, но я и понятия не имела, куда заведет меня моя любовь к искусству и украшениям.

Я начала преподавать в Художественной студии Фуджи студентам колледжа, съехавшимся туда учиться со всего мира. Я выучила итальянский язык и усовершенствовала свое владение ювелирным делом, обучаясь у различных флорентийских мастеров старинным приемам, таким, как репуссе, инкрустация, эмалирование, резьба по камню и создание оправ для драгоценных камней. В 1992 году я выставила свою первую линию ювелирных украшений ручной работы в Luise Via Roma – это известный ритейлер высокой моды во Флоренции. Затем последовали выставки в ряде магазинов в Соединенных Штатах и Японии. Коллекция включала семь предметов, которые я игриво назвала «Садо-шик». Вдохновленная «Историей O», эта коллекция запустила серию событий, которые кардинально изменили мою жизнь.

В 1995 году я переехала из Флоренции в Милан, чтобы получить степень магистра в области промышленного дизайна в Academia Domus. Я также открыла собственное ателье в лофте дома в предместьях города, где продолжала создавать свои ювелирные коллекции для ритейлеров моды, а также серии для собственного удовольствия. Я назвала эти полезные предметы моими «ювелирными инструментами». Они были роскошным откликом на предметы, предлагавшиеся промышленностью секс-игрушек, которые не удовлетворяли ни моего стремления к качественным материалам, ни моего ощущения эстетики. Я никогда не смела показывать покупателям, которые приезжали в мою студию, золотые и серебряные «ювелирные инструменты», поскольку отлично понимала, что опередила время и не могу выставить это на продажу: любой предмет с очевидной сексуальной функцией воспринимался как угодно, но уж никак не шиком мира моды. В то время мода могла быть сексуальной, но явная связь с сексом считалась недопустимой.

К концу 2000 года «Будуарный сундучок» – роскошный кожаный дорожный чемоданчик, который я создала для того, чтобы перевозить мои эротические коллекции, – был полон. Первую свою поездку с этим сундучком я совершила в Нью-Йорк, затем в Лондон через Париж. Хотя потенциальные места розничной торговли были пока недоступны, «Будуарный сундучок» оказался способен весьма эффективно превращать любой гостиничный номер в обольстительный демонстрационный зал. Значительно возросла группа частных коллекционеров, интересующихся моими эротическими проектами – это были мои друзья и единомышленники, а также друзья друзей, которым было интересно, какова я в искусстве любви.

После нападения на башни-близнецы на Манхэттене 11 сентября 2001 года я наконец поняла, что моя творческая храбрость вышла из тени и отправилась вослед за моим воображением. И если я решу продолжить создавать нечто эротическое, я буду делать это открыто во имя любви и сексуального удовольствия. Спустя несколько недель после трагедии я представила своим постоянным розничным клиентам на Неделе моды в Париже эротическую ювелирную коллекцию «Обретенный рай». Я до сих пор слышу свой голос, пытающийся объяснить концепцию коллекции байерам таких фирм, как Barneys из Нью-Йорка, Liberty из Лондона и Kashiyama из Токио, а также других независимых магазинов, в которых были выставлены мои ювелирные линии.