– Красавчик! Увижу рядом телок, убью, – говорю с набитым ртом.

– У меня только на тебя стоит, Крис, знаешь же… – показушно обижается и, стрельнув в меня многообещающим взглядом, уходит вниз.

Вообще в нашей квартирке очень хорошая звукоизоляция, Тёма потратил на нее едва ли больше, чем на всю мебель вместе взятую. Но в разгар веселья внизу звуковые волны, ударяясь в пол, идут вибрацией по стенам и оказывают неприятное воздействие на барабанные перепонки.

Артем этого почти не чувствует. Я тоже привыкла не обращать внимания, особенно когда в ушах наушники.

Но сегодня… сегодня мне кажется, я слышу не только музыку, но и голоса посетителей и даже звон пивных бокалов в баре. Захлопнув ноут, на котором смотрела анимешку, падаю спиной на кровать.

В груди что-то тянет, всего одна единственная тонкая струна, но доставляет такой дискомфорт, что хочется сунуть руку меж ребер и расчесать все изнутри.

Какого черта он вернулся?..

В прошлый раз было то же самое. Он появлялся в нашем баре пару дней в неделю и каждый раз выбивал меня из зоны комфорта одним только своим присутствием.

Никогда не говорил со мной и удостаивал лишь беглым незаинтересованным взглядом, а я потом полночи не могла уснуть.

Скорее бы снова уехал!

Прячу лицо в сгибе локтя, но в этот момент короткий вибрирующий сигнал оповещает о входящем на телефон.

«Крис, детка, не хватает тебя. Спустись, пожалуйста»

Ну, нет.

Благоразумия хватает на то, чтобы отключить телефон и залезть под одеяло.

Глава 4

Забиваю полку джиггерами и проверяю бокалы на прозрачность. В мойке знают, что огребут от меня за малейшее пятнышко.

Сейчас моя принципиальность и щепетильность играют на моей стороне. Придирчиво проверяя барный инвентарь, изображаю крайнюю степень занятости.

Причина – к болтающим с краю барной стойки Артему и его другу Никите пять минут назад присоединился Эйне. В этот раз я даже не стала с ним здороваться. Хватило прошлого.

Тёма попросил для него стакан воды. Я налила и поставила перед Тёмой.

– Держи, – кряхтит появившаяся из коридора Полина и водружает на стойку еще одну партию стекла из мойки.

Повернувшись к парням полубоком, начинаю натирать его салфеткой.

Они говорят негромко, обсуждают какую-то сеть пафосных баров, недавно открывшихся по всей Европе. Тёма показывает видео и фото заведений, Никита восхищенно цокает языком и активно кивает головой.

Фил, по всей видимости, бывал там лично. Коротко отвечает на вопросы Артема и называет какие-то суммы.

Чем он занимается, интересно? Тёма говорил, он эти два месяца провел в Германии. Что он там делал? Таскался по модным барам?..

Не похож Эйне по прожигателя жизни. И на мажора не похож. Ни модной прически, ни брендовых шмоток, ни дорогих парфюмов. Только дорогой телефон и часы говорят о том, что у парня нет финансовых проблем.

– Крис, – окликает Тёма и выставляет указательный палец горизонтально.

Беру бокал, и, плеснув в него виски на палец, добавляю два кубика льда.

– Спасибо, детка, – подмигивает, когда подаю ему напиток, и тут же отвлекается на звонящий телефон.

Тихо выругавшись, берет его со стойки и, тронув Ника за плечо, встает со стула. Никита уходит за Артемом, а я остаюсь в компании Филиппа.

Чудесно. Обожаю неловкие ситуации.

Не люблю встречаться с ним взглядами, потому что его выражает всегда одно и то же – НИЧЕГО. Мне от этого жутко. И всегда почему-то стыдно.

Пробежавшись глазами по залу, ищу хоть какого-нибудь спасения. Официантов и просто знакомых посетителей. Но, как назло, ни единого шанса на спасение.

Кожа вспыхивает и покрывается сотнями мурашек. Щеку, шею с левой стороны и оголенное предплечье жжет огнем. Воздух становится густым – мое дыхание сбивается.

Если он на меня даже не смотрит, и все это фокусы моего сознания, я завтра же возьму направление к психиатру.

Быстро облизав сухие губы, оборачиваюсь.

Смотрит. Сложив руки на стойке и чуть подавшись вперед, от чего его плечи кажутся еще шире.

– Еще воды? – спрашиваю дерзко.

– На кого ты учишься?

Я ошеломленно застываю. Столь неожиданный вопрос вгоняет в ступор. Умеет Эйне удивить.

– Химфак.

Микродвижение бровью, очевидно означающее его удивление.

– На очном?

Недоуменно хмыкаю. Меня здесь ежедневно спрашивают о чем угодно: возраст, отношения, вкусы и даже предпочтения в сексе. Я умею отвечать так, что у любопытных раз и навсегда отпадает желание лезть в мое личное.

А с ним язык не поворачивается. И все шутки, типа «решил стать моим спонсором и хочешь оплатить учебу?» или «думаешь позвать меня работать в свою нарколабораторию?» вянут прежде, чем успевают вылететь из моего рта.

– Заочном.

– Почему?

Сдержанно вздыхаю. Зачем он решил прервать обет молчания?

– Потому что учебу на очном сложно совмещать с работой.

Говорить с ним физически тяжело. Лицо и шея нагреваются, и каждое слово – пытка над моими голосовыми связками. Я так и продолжаю стоять к нему полубоком и держать в руках пустой бокал и салфетку.

– И зачем тогда ты работаешь?

Боже… может, он правда тупой? И в этом вся его загадочность?

Развернувшись к нему, со звоном опускаю бокал на столешницу. Намерена ответить, глядя четко ему в глаза, но пасую в последний момент и торможу взглядом на родинке на его подбородке.

Выше не пускает давящая энергетика.

– Ты удивишься, – голос немного глохнет, – но чтобы жить, нужны деньги. А чтобы были деньги, люди работают.

– Темыч не в состоянии тебя содержать?

– Артем тут ни при чем. Я сама… так решила…

К счастью, в этот момент мой парень и его друг возвращаются. От них пахнет табаком и алкоголем. Тёма, сощурив глаза, внимательно смотрит на меня. Я успокаиваю его улыбкой, и он расслабляется.

А я нет.

Низкий негромкий голос Эйне еще звенит в моих ушах и растекается под кожей горячими волнами. Слова неприятно царапают мозг.

Какое ему дело, как я учусь и почему работаю? Я не объяснялась в этом даже Тёме. Поставила перед фактом, что перевожусь на заочное, и он не стал возражать.

И вообще, откуда Фил знает, что я учусь? Тёма разболтал?..

Убью гада!

– Кристин, водки пятьдесят налей Нику.

Ставлю перед ним рюмку и тарелку с лимоном. Никита закусывает только им.

– Спасибо, Крис, – улыбается он расслабленно, – постоянно завидую Темычу.

Проходили и не раз. Ник клеится ко мне как минимум уже год. Делает это вяло и по настроению, поэтому особо не напрягает.

– В чем проблема завести девушку? – спрашиваю, принимая заказ у Арины, нашей официантки, на