К порталу, девчонка поблизости! - ну все, мы попали. Вспомнив, что щиты при ударе слетели, мы снова их выставили и замерли. Ни один шорох не должен был выдавать нашего места расположения.

Послышались быстрые шаги и к порталу вышли еще двое нелюдей.

Прочесать каждый днер пространства! - скомандовал один из пришедших.

Я выразительно подняла бровь, но по непонимающему взгляду тетки поняла, что она тоже не знает значения слова “днер”. Ладно, надеюсь, что мне никогда не придется узнать, что это такое.

Пока мы с Гретой, как могли, наблюдали за безрезультатными поисками монстров, совершенно не заметили, как из портала вышел еще один нелюдь. Он усмехнулся и тихим шагом пошел прямиком к нам.

Ммм, две симпатичные ведьмочки в малиновом сиропе, это мой ужин? - послышалось над головой.

Трое поисковиков бросились на колени, а затем и вовсе опустили головы к земле, выставив руки вперед. От страха мне захотелось повторить этот маневр, но чувство гордости и досады заставило встать из своего укрытия. Я взглянула в ярко-красные глаза монстра и поняла, мне настал конец!

Не тронув нас и пальцем, Темнейший, а это был именно он, заставил двух “ягодных” ведьмочек выйти из своего укрытия. Я выползла из кустов дикой ягоды чуть ли не рыча от обиды. Неужели весь наш побег закончится, откуда начался? Стоя перед нелюдем, я испытывала смутные чувства. Страх, раздражение, а еще непонятное желание, которое давило на грудь. Передо мной стоял не человек, не мужчина, но все мое существо кричало “мужчина, еще какой мужчина”! Это были для меня настолько необычные мысли, настолько необычные чувства, что я даже испугалась и смутилась. Темнейший с коварной улыбкой наблюдал за моей реакций, он что мои мысли читает? Я совсем зарделась, но глаза не опустила, не хватало еще, чтобы он понял, какие чувства всколыхнул во мне.

Темная кожа, красные татуировки по всему лицу, абсолютно лысая голова, я просто засмотрелась на причудливые изгибы кроваво-красных линий на его голове. Из ступора меня вывел толчок Греты. Оказывается Темнейший обращался ко мне:

Я забираю тебя в Черную Империю!

С чего это? - решила я попробовать заговорить ему зубы.

Темнейший опешил, по его взгляду я видела, что он никак не ожидал от меня такой реакции, скорее вопросы “за что? почему я?”. Секунду и он понял, что с ним пытаются играть. Снова коварно улыбнувшись, он проговорил так, что у меня кровь забурлила в венах:

Я не думал, что будет так весело!

Весело ему? А световой шар в глаза получить тоже весело? Я молниеносно метнула сгусток в Темного. Его приспешники ахнули и поспешили на помощь своему предводителю, вот только помощь нужна была мне. Не успел шар слететь с моих рук, как меня накрыло стеклянным куполом. Шар носился вокруг меня, ища выход, ослепляя ярким светом. Я пыталась его поймать и погасить, но он, повинуясь неизвестным силам ускользал от меня. Когда Темный сжалился, я рухнула на землю, от мельтешения шара кружилась голова. Ко мне подскочила Грета и обняла меня. Со стороны нелюдей послышался смех. Но лишь брови их Повелителя сдвинулись к переносице, трое исполнителей встали по стойке смирно, не издавая ни звука.

Пора! - произнес мужчина, будто внутри его кто-то предупредил.

Он подхватил меня под руку и потащил к порталу. Сопротивляться не имело смысла, а вот взять с собой Грету не мешало бы, тем более, что она сама со всех ног рванула ко мне.

Можно мне остаться с Элль? - умоляюще проговорила ведьма, я впервые видела ее такой беспомощной.

Элль! - он попробовал мое имя на язык, и довольно хмыкнул.

Грета приняла этот жест за согласие, и пошла вслед за нами. Я попыталась вырвать руку, все таки хотелось идти с гордо поднятой головой, а не пытаться догнать детину, который на полторы головы выше меня. Мои ноги еле доставали до земли, и то на цыпочках. Темнейший меня не отпускал, я потянула сильнее. Внезапно крепкий доселе захват разомкнулся и я полетела прямиком на землю, чем вызвала новый приступ смеха. Мужчина лишь удивленно посмотрел на меня.

Не надоело по земле валяться?

Я готова была в этот момент его просто растерзать. Это же он специально меня унижает, чтобы сразу показать, кто здесь хозяин. Да я и без его издевательств все поняла, только пусть не надеется на спокойную жизнь, он еще очень пожалеет, что забрал меня в Черную Империю. Понять бы только, чего он от меня хочет! Грета попыталась мне помочь, но я поднялась сама, не немощная. В портал я входила следом за темным.

Нас кружило в водовороте тех красивых снежинок, что я видела еще в лесу. Только вот вскоре начала кружиться голова, тошнота подступала к горлу. Хорошо, что через несколько секунд все закончилось и я снова шлепнулась на пятую точку, не удержав равновесие.

Меня это начинало нервировать, после появление этого нелюдя в моей жизни прошло не более получаса, а я уже третий раз валяюсь у него в ногах.

Хорошая поза, привыкай! - поддел он.

Я стукнула кулаком по черному глянцевому полу, такому гладкому, что даже можно было рассмотреть в нем свое отражение, не забыла в удар вложить и магии. Пол пошел мелкими трещинами.

В глазах Темного Властелина появился огонь. Вот в одну секунду, только что были ярко-красными, а сейчас в них плещутся всполохи, как отголоски огромного костра .

Завтра будешь магией его восстанавливать! - прорычал он.

Я хотела было поступить как взбалмошная девчонка, но Грета меня остановила:

Молчи! Ты его сильно разозлила! - зашептала она, упав рядом со мной.

Да по…! - не успела я закончить фразу, как Грета накрыла мой рот своей ладонью!

Ты что-то хотела сказать? - наклонился ко мне Темнейший.

По его тону я поняла, что точно перегнула палку, не нужно было, наверное, начинать знакомство с домом с ремонта за мой счет.

В темницу ее для профилактики, вторую в ее покои! - я видела, что Грета хочет возразить, но как раз в это мгновение хозяин замка возражения не принимал. 

Меня взяли под белы рученьки и понесли по назначению.

Отлично, Элль! Постаралась на славу, проведешь остаток ночи в темнице! Зато будет время как следует подумать!

А кормить будут? - не удержалась я от вопроса.

Мой возглас услышал Повелитель, он повернулся, и вновь его взгляд был насмешливым, ой не нравится мне это!

Хамку ей! - бросил он и покинул помещение. А мне представился шанс осмотреться, пока и меня отсюда не вывели. Комната была выполнена из того же камня, что и пол, только вот в центре стояли ворота, через которые мы пришли. Сейчас черный вихрь портала погас, и комната была пуста.

Вот приду сюда ремонтировать пол и попробую посмотреть, как активируется портал, может даже удастся сбежать! С этими мыслями я под руку с двумя охранниками покинула это помещение.