что убивать? Сколько работаю, не могу привыкнуть к такой жестокости….

— Детей убили, как свидетелей! — коротко пояснил Перов и тут же обратился к криминалисту, — Славик, ты внимательно посмотри дверь шифоньера в спальне. Отпечатки не забудь, сними. Двери шкафа открыты, но видно, что в нем ничего не искали, в противном случае вещи разбросали бы. Мне кажется этот факт значимым.

Севрюков вышел из комнаты и вскоре ввернулся с Хлопиным. Следователь с удивлением посмотрел на участкового.

— Лейтенант, а ты чего пост оставил? — с улыбкой спросил Перов, — стояк же украдут!

Хлопин указал жестом руки на Севрюкова.

— Да, вот же капитан пригласил, — сказал Хлопин, — на площадке уже нет никого, разошлись все.

— Я привел тебя, чтобы ты рассказал нам о Плотниковых! Знаешь эту семью? — спросил участкового Геннадий.

— Обычная семья, — выдавил из себя Хлопин, — Плотниковы их фамилия. Месяц назад вдова похоронила мужа. Нормальный был человек, спокойный, не злоупотреблял. По крайней мере, жалоб на него никогда не поступало…

Перов пристально смотрит на участкового, посылая ему взглядом свое недовольство.

— Где работали супруги, знаешь? — спросил он.

Хлопин на секунду задумался.

— Виталий работал машинистом в метро, она там же, но кем, не знаю, — ответил участковый.

Перов смотрит на криминалиста. Вячеслав снимает отпечатки с поверхности полированной мебели. Затем переводит взгляд на участкового и продолжает задавать ему вопросы.

— От чего умер Плотников? — спросил Перов.

— Извините, не осведомлен! — ответил Хлопин, пожимая плечами.

— Лейтенант, а соседей хорошо знаешь? — вклинился в опрос участкового Севрюков.

— Тот, что снизу, — ответил Хлопин, показывая пальцем в пол, — …ну, который вызвал сегодня слесаря, нормальный дядька…, тот, что справа выпивает частенько. Однажды на него жаловались, жену свою гонял, но она не писала заявления….

Перов смешно копирует Хлопина, показывает рукой на стену.

— А через эту стенку которые? — ехидным голосом спросил Перов, — лейтенант, мы так и будем писать «сосед через стенку»…. Фамилии у них имеются?

— Я вообще-то не знаю, понимаете, товарищ майор, невозможно всех знать на участке, — раздраженно ответил Хлопин.

— Слесарь входил в квартиру? — продолжил Перов.

— Он дальше прихожей не пошел, — ответил Хлопин, — сказал мне, что водовод перекроет на время в подвале, а после приедет и сделает. Ему стало плохо от вида крови….

Перов с раздражением смотрит на участкового. Видно, что он недоволен его работой.

— Ну, а ты, лейтенант, входил в квартиру? — с раздражением спросил Перов.

Хлопин не меняет позы по стойке смирно. На лице появляются капли пота.

— Я заглянул в гостиную и сразу же вышел, — ответил Хлопин.

— Ну, а вода где лилась? …Что же мне приходится вытягивать из тебя, — почти закричал Перов, — нельзя, лейтенант быть таким тупым… как стояк!

Хлопин резко подтянул живот и выпрямился, как можно больше.

— На кухне, скорее всего, — ответил он, — было слышно, как шумела струя из крана….

Перов немного успокоился и понизил тон разговора.

— Наконец-то выяснили! — наигранно обрадовался он, — спасибо, лейтенант, свободен!

Участковый вышел из комнаты, озираясь на трупы детей и качая головой.

— Славик! — обратился Сергей к Желобову, — сними отпечатки с крана на кухне обязательно. Там «пальчики» убийцы.

Желобов оторвался от работы и с улыбкой посмотрел на Перова.

— Уже снял, Сергей Константинович! — отчеканил эксперт.

— И что скажешь? Есть там пальчики? — спросил Перов.

— Четкие, со следами крови, — ответил Желобов, — остались на никелированном вентиле крана….

Перов удовлетворенно посмотрел на эксперта и задумался на короткое время. Его снова что-то беспокоило, что не входило в логику его рассуждений.

— Слава, отставь пока снятие отпечатков в гостиной, — задумчиво сказал Перов, — и совместно с Оленькой посмотрите раны на трупах. Меня интересует предполагаемое орудие убийства, которое мы пока здесь не обнаружили.

Желобов и Иванникова уходят, Перов насвистывает какую-то мелодию, что означает его удовлетворение. Вскоре входят Желобов и Иванникова и осматривают рану на трупе мальчика. Криминалист кивает Ольге головой.

— Думаю, орудием убийства служил большой широкий кухонный нож, — сказал эксперт, — примерно такой в грязной посуде в мойке на кухне….

— Это и есть орудие убийства, — уверенно заявил Перов, — возьмите его на микробиологическую экспертизу….

— Почему Вы так решили, Сергей Константинович? — с недоумением спросил Севрюков.

— Не тупи, Геннадий! — ответил Сергей, — включи дедукцию….

— Пока не вижу связи! — произнес Геннадий.

— Уж не думаешь ли ты, что вдова мыла посуду в два часа ночи? — с иронией спросил Перов, — мойка была заставлена грязной посудой, а воду открыл убийца. Вымыл руки, бросил нож и ушел, забыв повернуть кран. Мойка переполнилась, и вода потекла на пол. Имеются следы лужи на линолеуме у мойки. Возможно широкий кухонный нож, лежащий в грязной посуде, и является орудием убийства…. Такие тесаки, Гена, с собой не носят!

Севрюков выдержал насмешливый взгляд Перова.

— Выходит, что убийство могло быть непреднамеренным? — высказал он догадку.

Перов утвердительно кивает головой.

— Да, Гена, — утвердительно ответил Перов, — но мотив пока непонятен. Что еще можно сказать навскидку? Я не видел на лестничной площадке кровавых следов от обуви, которые мы видели в прихожей.

— Зеваки затоптали, наверное! — выпалил Севрюков.

— Я лично сомневаюсь! — сказал Перов, — посмотри, какие они «смачные» в квартире. Такие следы на площадке не так просто и затоптать…

Севрюков чешет затылок, показывая, что он снова не подумал.

— Славик, посмотри еще раз на лестничной площадке, — крикнул Желобову Перов, — может, что осталось от кровавых следов.

— Я уже посмотрел, когда входил в прихожую, — отозвался Желобов, — кровавый след обрывается, как будто убийца на крыльях выпорхнул из квартиры.

— Или переобулся аккуратно, покидая квартиру, — предположил Перов, — а почему мне не говоришь?

— Так ведь не спрашивали пока, — отозвался Желобов.

В комнату входит Пашков. По его улыбке можно судить, что он доволен опросом.

— Сосед справа показал, — торжественно произнес Пашков, — что ночью слышал, как в квартиру Плотникова кто-то настойчиво звонил и громко просил Лену открыть ему дверь. Голос очень был похож на умершего Виталия….

— Это сосед, который выпивает часто? — уточнил Перов.

— Тот самый, он и сейчас с будуна, — с улыбкой подтвердил Пашков.

— Может ему это почудилось? — засомневался Перов.

— Клянется, что слышал четко, — информировал Пашков, — он даже вставал с постели и подходил к своей двери! Слышал, как умерший Виталий громко и несколько раз просил открыть….

— Ладно, допросим повторно, — успокоил Пашкова Сергей, похлопав его по плечу, — а ты вот что, пригласи этого соседа на кухню, пока я запишу себе кое-что, и потом поищи в мусорных баках мужские туфли убийцы, которыми он наследил в квартире….

— Хорошо, Сергей Константинович, — ответил Пашков и вышел из комнаты.

Перов поднялся и пошел на кухню, Севрюков остался помогать эксперту и Ольге. Зайдя в комнату, Сергей поднял кухонный табурет и, приставив его