ничего не происходило, но потом на стене возник мужчина, после чего ворота со скрипом, но стали отодвигаться, и дождавшись пока створки откроются полностью инквизиторы вошли во двор, минуя еще двоих, открывавших проход. Во дворе, кроме основного здания была еще конюшня, пара хозяйственных пристроек, церковь и небольшой двухэтажный дом, примыкавший к стене и церковь. Это была обычная церквушка, возможно когда-то она и была каменной, на это намекал фундамент, части стен да покосившаяся и пустая колокольня, но сейчас многие места были заделаны или поддерживались деревянными брусьями. Крест из черного дерева возвышался над башенкой, а около входа в церковь и у дома у стены сидело по человеку, еще двое сидели по обе стороны от входа в основную часть замка. Джеймс первым делом направился к церкви.

— Не подскажите почему храм заброшен. — проговорил он, обращаясь к мужчине после того как заглянул в церковь, в которой царил хаос, пыль и запустение.

В ответ на это мужчина лишь поднял взгляд, и начал внимательно рассматривать инквизитора, пустыми, казалось мертвыми глазами.

— Вы меня слышите? Понимаете?

Мужчина лишь махнул рукой в сторону пристройки и продолжил разглядывать сперва самого Джеймса, а потом и его спутника.

— Может ему двинуть? — вглядываясь в лицо мужчине проговорил Густав.

— Не стоит, возможно этот бедняга глухонемой, пошли осмотрим дом, может там ответят на вопросы.

— Ладно, но эти люди мне не нравятся. — с этими словами Густав окинул взглядом всех. — семеро, проблем возникнуть не должно.

— Если мы не будем нарываться, то их и не возникнет. — обреченно проговорил Джеймс.

— Я просто рассматриваю самый простой вариант. — пожав плечами ответил друг.

— Некоторые дела можно решить мирно, давай хоть попытаемся договориться? — Джеймс уже брёл к входу в дом, а Густав шёл рядом.

— А, твое дело, я всё равно скорее всего окажусь прав, а пока, карты тебе в руки. — недовольно пробасил в ответ парень.

Джеймс подошел к человеку, сидевшему у входа в дом, и повторил свои вопросы, а в ответ дождался лишь такого же указания рукой на дверь. Подойдя к которой он пару раз стукнул в неё.

— Входите, открыто. — послышалось изнутри.

Джеймс с легкостью открыл скрипучую дверь, краем глаза заметив, как Густав проверяет хорошо ли выходит меч из ножен.

Зайдя внутрь инквизиторы были удивлены царившему в доме порядку, пыли почти не было, все было уставлено книгами, склянками, исписанными листами и картами. На столах то тут то там валялись чертежные приспособления. Сам хозяин сидел в кресле у камина, хотя снаружи дома никакой трубы парень не видел.

— Присаживайтесь. — вежливо проговорил старик в кресле, указывая на стулья.

Оба инквизитора сели на указанные места в паре метров от кресла качалки.

— Чего изволите? Знаю вы прибыли в город вчера, незадолго до заката— проговорил старик, закрыв глаза и начав медленно покачиваться в кресле.

— Верно, мы здесь по делу, наши эмблемы тебе о чем-то говорят?

— Серебряная длань…, пожалуй, что нет… наемничий отряд? — ответил старик, не открывая глаз

— Инквизиторы. — проговорил Густав.

— А, инквизиторы, а какую веру вы насаждае… простите продвигаете? — старик несколько раз кашлянул.

— Веру в Единого Творца, церковь рядом с которой вы живете тоже принадлежало нашей религии.

— Вера в Творца, да, занятный был культ, но теперь получается, это основная вера в империи? — наконец старик посмотрел на инквизиторов, кажется всё же проявив интерес.

— Верно.

Джеймс старательно не замечал злость Густава, но жутко боялся, что напарник сорвется. Он относился к фанатикам, считающим что вера абсолютно, ему никогда не нужны были доказательства, и любое непонимание или незнание сразу считалось преступлением. И помещение, в котором они находились слишком уж напоминало пристанище беглого мага.

— Интересно. Но здесь вы зачем? Охотитесь на кого-то? — спокойно продолжал старик мерным и скрипучим голосом.

— Нет, мы здесь с целью узнать о местных культах, о культуре и обратить население в лоно нашей церкви. Поэтому прошу, как мне кажется вы живете тут давно, раз мы ответили на ваши вопросы, можете ответить на наши?

— Конечно юноша. Конечно. Негоже мне старику отказывать от разговора. Редко тут удаётся с кем-то поболтать. — делая паузы между предложениями проговорил старик

— Вы могильщик? — спросил парень первое что пришло в голову.

— Нет, нет, нет, — пару раз махнув руками ответил старик — этот дом очень давно принадлежал им. Но им пришлось переехать. А я просто старый ученый. — как у человека немало времени, проведшего в архиве у Джеймса, загорелись глаза, и теперь с еще большим интересом парень окинул помещение взглядом.

— А что вы изучаете? — Глаза парня продолжали бегать по всей комнате, с интересом рассматривая её.

— Историю. Историю города. Мне он в свое время показался очень интересным.

— Вы маг? — проговорил Джеймс слегка насторожившись.

— К сожалению небеса не одарили меня этим талантом. — старик вздохнув развёл руками.

— Небеса тут не причем. — проговорил Густав себе под нос.

— Тут с вами трудно поспорить, кстати, а церковь, давно заброшена? — решив не обращать внимания продолжил Джеймс

— Очень, тут бывали просветители, но ничего не вышло, ваша вера… не прижилась.

Джеймс заметил, как его товарищ крепко сжал подлокотник стула, а в глазах плясала ярость. Парень прекрасно понимал чувства друга и то чем они вызваны. У Густава были причины ненавидеть как магов, так и людей неверующих, ведь что те, что те, лишь подкармливали и привлекали Кошмар, который отобрал у инквизитора слишком многое. Однако настраивать против себя старика, столь охотно делящегося информацией, было бы очень глупо.

— Простите. Густав, выйди пожалуйста, проветрись, тебе кажется душно!

— Почему ты все терпишь, Джей? — Инквизитор проговорил это громко, указав рукой на старика.

— Выйди, я приду как договорю. — парень постарался чтобы голос звучал убедительно.

— Ладно, если что зови. — Густав встал и бросив еще один взгляд полный ненависти на старика покинул комнату, напоследок громко хлопнув дверью.

— Простите моего напарника. — проводив того взглядом проговорил Джеймс.

— Ничего, по молодости многие блуждают в тумане. Я не злюсь… Можешь продолжать.

— Ах да. Раз местные не принимают веру, значит здесь существует свой, местный культ, что это за верование?

— Верование… Они верят в то что прожить жизнь нужно так, чтобы после смерти Бог принял их в свои чертоги, даровав прекрасное посмертие, иначе либо муки, либо небытие. Ничего не напоминает? — все это время старик держал глаза закрытыми, и лишь на последней фразе приоткрыл и вперил в юношу левый глаз.

— Напоминает. Они просто не хотят менять шило на мыло?

— И да, и нет, по их мнению, ваш Бог не может ничего предложить, а их, дарует им защиту.

— А что