— Хорошо, но помни, ты обещал.

Вскоре мы все загрузились в автомобили и поехали домой. Вика решила ехать с нами, мотивируя это тем, что ей будет скучно одной в таком огромном особняке.

— А я думала ты просто хочешь побыть с братиком, — невинно заметила Юля, хитро улыбаясь с заднего сидения — но ничего, тогда ты можешь поспать в моей комнате.

От этих слов мама расхохоталась, а Вика надулась, смотря на меня и непонятно чего ожидая. Но лезть в дела девчонок я не собирался, я же не самоубийца в конце концов.

Пока мы ехали до дома женщины шутили, много смеялись и постоянно пытались завлечь меня в свой диалог, но я стойко выдержал все нападки на себя. Наконец-то мы доехали и я тут же, под предлогом усталости, улизнул к себе в комнату. Но даже там я долго не смог побыть в одиночестве, дверь открылась и я увидел в дверном проёме фигуру Вики. На ней был лёгкий пеньюар, который ничего не скрывал, а наоборот, даже открывал все достоинства девушки. Она проскользнула под одеяло и прижалась своим горячим телом ко мне.

— Я соскучилась, любимый, — тихонько прошептала она.

Вместо ответа я просто поцеловал её, а дальше было настоящее безумие.

* * *

Барс лежал на своем камне и дремал. Он отдал очень много сил на то, чтобы вернуть князя к жизни, и теперь, большую часть времени, он либо спал, либо просто лежал с закрытыми глазами. Но, когда пространство пронзила сильнейшая волна божественной энергии, он тут же вскочил с камня, нервно махая хвостом. На краю поляны появились фигуры Хранителей и Барс сильно напрягся. Месяц ещё не прошел, и он не понимал почему они тут появились.

— Приветствуем, Барс! У нас для тебя выгодное предложение.

Теперь Барс напрягся ещё больше. Он не слышал о том, чтобы Хранители заключали сделки, а значит должно было случится что-то экстраординарное. Теме не менее он попытался успокоится и ответил.

— Слушаю вас внимательно, уважаемые Хранители.

— Твой подопечный собирается добыть эссенцию Хаоса, чтобы выполнить наш уговор. Вот наше Слово! Если он добудет три капли, мы будем довольны и посчитаем договор выполненным, а за каждую дополнительную каплю мы наградим тебя и позволим вмешиваться раз в год в жизнь подопечного, если это не будет рушить порядок.

Барс задумался. От этого предложения так и веяло подставой, но он не мог понять в чем заключается подвох.

— Дай свой ответ, Барс! — прогрохотал голос Хранителя — наше время бесценно, мы не можем ждать!

— Хорошо, я согласен!

— Да будет так!

Фигуры Хранителей растворились, вновь оставив Барса одного. Могучий зверобог задумчиво почесал морду лапой и направился обратно к камню.

— Пришла пора пообщаться с этим сумасбродным человеком. Второй раз за неделю Хранители меня навещают, скоро вообще будут ходить как к себе домой.

Когда посреди ночи меня выдернул к себе Барс, я даже не удивился. Похоже этот огромный наглый кот вообще не понимает что людям нужен иногда сон. Он как всегда лежал на своем валуне, смотря на меня хмурым взглядом жёлтых глаз.

— Человек, мне сказали ты хочешь добыть эссенцию Хаоса! Это правда?

— Правда. Мне же нужно как нибудь доказать твоим долбанным Хранителям, что я достоин твоего дара. Вот и перекопал все источники насчет того, что может заинтересовать Богов. Я же не ошибся?

— Не ошибся, — недовольно ответил он — вот только то зачем ты собрался может послужить началом конфликта между Богами, если об этом узнает кто-то кроме меня и Хранителей. Поэтому я прошу тебя не распространяться насчёт этого. Привлекай к этому делу только тех кто готов принести клятву мне. Всё понял?

Я молча кивнул хоть и не понимал в чём дело. Ну да, чистый Хаос мощная штука, но не для Богов же? Или я ошибаюсь и тут есть какая-то тайна.

А дальше меня как всегда вернуло обратно в тело, и я, обняв сладко спящую Вику, уснул крепким сном.

Утром был быстрый завтрак и я тут же поехал к Акиму за арбалетами. Я очень сильно надеялся, что мастера успели выполнить мой заказ, ведь на этот раз я собирался надолго застрять на Изнанке. Поэтому я собирался туда идти во всеоружии.

Аким встретил меня как всегда с улыбкой на лице и тут же показал ящики с арбалетами.

— Вот, всё как вы и просили, ваша светлость, ребята трудились круглосуточно, но выполнили заказ.

— Приятно удивлен, — похлопал я его по плечу — что ж, вы честно заслужили свою премию.

Я достал из кармана пухлый конверт набитый деньгами и протянул его управляющему.

— Поделись между ребятами, скажешь князь доволен ими. Ну, а это лично тебе.

И я достал ещё один конверт чуть меньше и засунул его в нагрудный карман Акиму. Я думал что человек, который широко улыбается не может сделать это ещё шире, но Аким доказал обратное. Я даже испугался, что у него рот треснет, но ничего, справился.

— Спасибо, господин, — глубоко поклонился он — если у вас есть ещё пожелания мы готовы выполнить их в любой момент.

— Пока нет, — усмехнулся я — но возможно чуть позже к вам приедет новый граф Львов с поручениями от меня.

Гвардейцы загрузили ящики с арбалетами в багажники и мы вернулись обратно домой. По дороге я созвонился с Лопухиным, и попросил приехать его вечером в гости, чтобы зарядить мне магические амулеты. Я хоть и способен сам лечить, но моя энергия универсальна, и уступает энергии Лопухина по эффективности.

— Конечно приеду, — радостно согласился он — тем более, что Инга тоже хочет приехать, надеюсь ты не против?

На последних словах его голос слегка вздрогнул, выдавая его волнение.

— Конечно не против, пусть тоже приезжает. Тем более у меня полный дом женщин, ей тут будет не скучно.

— Тогда до вечера.

— До вечера.

По приезду я первым делом решил испытать арбалеты. Наш небольшой полигон не очень подходил под это дело, поэтому взяв по одному болту с разной энергией, я взял с собой Антона и мы нашли в километре от нас небольшую поляну в дубовой роще, как раз идеально подходящую под наши цели.

— Княже, а зачем эти арбалеты, винтовки не надежнее?

— Арбалеты бесшумные, а ваши винтовки грохочут так, что все твари в округе принимают этот шум за приглашение поужинать.

Он пожал плечами, никак не комментируя мои слова, видимо дожидаясь испытания арбалета.

Через пять минут я с довольной улыбкой смотрел на Антона, который с открытым ртом наблюдал за результатом моих выстрелов. Вся поляна превратилась в сплошной лунный пейзаж, будто бы тут недавно была небольшая война.

— Да, княже, я конечно знал что ты покажешь что-то особенное, но не настолько же. Теперь согласен, твои арбалеты куда лучше чем винтовки. Особенно против летающих тварей.

— То-то же, — довольно хмыкнул я — а то понимаешь мои арбалеты ему не понравились. Ладно, пошли домой, можно сказать что полевые испытания мои новые игрушки выдержали с честью.

До вечера весь мой день был сплошным бегом туда сюда. Я раздавал арбалеты и обучал как ими правильно пользоваться, потом создавал магические гранаты, пока имел доступ к мастерской, а в перерывах инструктировал деда Митяя, который оставался за старшего.

— Князь, может оставишь кого-то другого? — спросил он, смотря на меня жалобным взглядом.

— Нельзя, дед. Да и кого я оставлю? Мне надо чтобы тут всё было нормально, вернуться на пепелище я не хочу. Так что давай, бери в свои руки бразды правления.

Он горестно вздохнул, и кивнув, направился к гвардейцам, которые тоже оставались. С собой я решил взять охотников во главе с Антоном, и ещё и Львова.

Я собирался как раз поговорить с парнем, чтобы попробовать его ещё раз отговорить, когда на улицу выбежала Вика.

— Герман, у меня для тебя своеобразная новость.

— О, Барс, ну что ещё случилось? Неужели ко мне император едет, или Мышкин решил покаяться и передать всё своё состояние сиротам? Что?

— К нам едет мой младший брат. И он тоже охотник, поэтому решил отправится с тобой на Изнанку.

Девушка смущенно улыбалась, а я очень сильно пожалел, что не отправился туда на день раньше. Потому что всё это потихоньку превращается в настоящий дурдом.

— Ладно, пусть приезжает. Надеюсь мы с ним не поубиваем тут друг друга.

Глава 3

Мы подготовили почти всё, осталось создать ещё