поверь, много. Для подтверждения мандата нужно, минимум, получить мастера в Наемной Гильдии. В противном случае мандатная земля вместе со всеми доходами теряется.

— И что ещё даёт должность протектора, кроме владения землёй?

— Присвоение третьего ранга по таблице рангов. А с ним поблажки к налогообложению и появлению некоторого количества дополнительных прав.

— То есть, терять ранг и должность не вариант.

— Правильно мыслишь. Но, видишь ли, в чем проблема: ты единственный живой представитель рода Грефин. А значит, с принятием наследства ты должен принять и все обязательства для сохранения ранга и должности.

— И что нужно для поступления в Гильдию и получения третьей степени силы?

— Получить новую степень силы можно по аттестации через совокупность достижений или платную аттестацию. Для первого варианта нужно достичь определенного рейтинга в гильдии, после чего пройти экзамены по трем заданиям, выбранным специальной комиссией. Время их прохождения зависит лишь от классификации выполняемых заданий. От них же зависит коэффициент получения рейтинга. Классифицируются задания по: типу — охрана, доставка, поиск, уничтожение, (нетиповые); классу — повседневный, обыденный, редкий, сверхредкий, специфический; уровню — местный, локальный, региональный, глобальный, планетарный; ну и знакомые тебе степени требуемой силы. Ученик получается автоматически, для возможности получения Подмастерья нужно заработать более двух тысяч пятьсот е. р., для Мастера семь тысяч пятьсот е. р., для Магосса тридцать тысяч е. р., для Архимагаса сто пятьдесят тысяч е. р., для Дракона девятьсот тысяч е. р., для Божественого шесть миллионов е. р… До последнего, правда, так никто официально не доходил, но разумные, которых так называли, существовали. А может, и сейчас существуют, ведь о своих реальных силах такие существа обычно не распространяются. В случае со вторым достаточно дать определенную сумму в зависимости от степени силы, после чего тебе выдадут те же задания, и тебе их так же придется выполнить.

Да уж, «дрочильня ин Риал Лайф» какая-то получается…

— Подожди. За поместьем уже более пятидесяти лет никто не присматривает, но почему тогда ранг и должность до сих пор остаются за родом?

— Тут всё совсем просто. Если по тем или иным причинам протектор или его родственники с аналогичным уровнем силы отсутствуют, но при этом функции всё равно выполняются, то мандат не отзывается. К примеру, благодаря созданной мужем системе обороны четвертого класса. И да, сразу говоря, нанять группу и свалить не получится, это уже будет нарушение.

— То есть, если я создам условное гипотетическое поле, изолирующее местность от монстров, то мандат отзываться не будет?

— Да. Ну, как минимум, так было пятьдесят лет назад…

— А система обороны разве не сможет вывести бой с тварью? Ты же говорила, что она способна противостоять тварям такого высокого уровня?

— Была в теории способна при создании. Сейчас же большая часть големов или окончательно поломана, или несут серьёзные повреждения. Фактически, кроме меня и двух еле передвигающихся, израсходовавших весь ресурс манна-насосов големов, от обороны ничего не осталось. Фактически остается два варианта. Или посылать тебя в самоубийственную атаку. Или ждать, пока тварь уничтожит всю деревню.

— Нет безвыходных ситуаций. У любого живого существа есть уязвимости или иные свойства, которые можно повернуть против него!

— Не в случае с именно этой тварью — и передо мной появилось подобие голограммы со сравнением «киски» и человека. И да, «киска» по своим размерам впечатляла, превосходя лигра[1] раза в полтора по высоте и процентов на семьдесят пять в длине, — Усиленная магией кожа не уступает слоновьей, мутирующие мышцы позволяют безостановочно бежать со скоростью до сорока км/час, сверхмощный укус, способный разорвать человека пополам. И, что самое страшное, окружающее твари поле рассеивающее манну в любой сложной магической структуре. Фактически, все заклинания с нестабильной, зацикленной или многокомплексной структурой безвозвратно разрушаются.… — и тут у меня словно что-то щелкнуло в голове. Идея…

— По какой причине не способно работать зацикленное заклинание? — идею которую сначала нужно было или подтвердить или опровергнуть.

— Рассеивание происходит быстрее, чем заклинание существует достаточно долгое время для стабилизации структуры.

— Я правильно понимаю, в случае, когда наоборот необходимы сверхвысокочастотные колебания данный эффект будет наоборот помогать?

— В теории, да. Но металл от такого очень быстро разрушится из-за множественных деформаций…

— Если колебания достаточно высокочастотные и будут к тому же проходить по короткому клинку, то эффект разрушения самой структуры будет минимальным. Но всё, что будет с таким клинком соприкасаться, мгновенно окажется разрезанным, каким бы крепким, прочным или вязким материал ни был[2]. Так что пошли в кузницу, — и резко, одним рывком, подрываюсь с дивана.

— Если это так, то в теории это должно сработать, — ответила родственница, — Только для подобных экспериментов нужно время, которого у нас нет.

— Значит, придется работать в ускоренном режиме…

* * *

А в это же время неизвестная девушка…

Шла по лесу, купаясь в редких солнечных лучах, пробивающихся сквозь колышущиеся кроны лиственных деревьев и озарявших своим светом сумрак окраины проклятого леса. Редкие желтоватые листья изредка падали и, подхваченные ветром, уносились в северном направлении муссонами от самого большого озера континента. Самое идеальное время для сбора некоторых магических, а также самых обычных грибов и растений. Рюкзак быстро наполнялся дарами леса, а ноги, словно зачарованные, уносили меня все дальше и дальше, ведомые чувствами сильнейшей эйфорией и беззаботности. Да и как может быть иначе при таком-то поводе!!! Сдача экзаменов на третий ранг — это по-настоящему важный и радостный момент в жизни любого разумного! Именно после этого момента открывается столько возможностей, перспектив и путей, что кружится голова…

А воспользоваться всеми ими я планировала по максимуму!!!

Осталось лишь найти полноценную группу, к которой можно будет присоединиться. Дальнейшее продвижение — лишь вопрос моего упорства. Ну и личного счастья ко всему этому найти желательно, но тут уж как повезет…

Правда, зная свое умение попадать в проблемы, после чего, превозмогая и ловя удачу за хвост, из них вылезать… В общем, боюсь, что с обоими пунктами у меня могут возникнуть проблемы. Но когда это меня останавливало?…

— Интересно… — само собой вырвалось, когда я неожиданно нашла нетипичный для нашего региона цветок. И это не очень хорошо. Ведь это означает, что потоки проклятой энергии начинают смещаться в сторону нашего поселения сильнее, чем обычно. А вместе с ними и твари.

Да уж пора мне, походу, остановиться. А то так и какого-нибудь мутанта можно встретить. А лишние приключения мне сейчас категорически не