временами небрежно делал по большому глотку, что неизбежно приводило к тому, что часть отвратительного пойла оказывалась на одежде.

Добравшись до нужного места, которое навсегда отпечаталось у Андрея в памяти, он остановился напротив черной кованой ограды высотой чуть выше пояса и сделал глоток. Шатаясь из стороны в сторону, зашёл за ограду и подошёл к двум белым гранитным надгробиям, которые параллельно ютились в метре друг от друга. Он упал между ними на колени и посмотрел на едва видимые черные надписи на плитах:

«Чернова Светлана Владимировна»

10. 02. 1984 — 17. 12. 2020.

«Любящая дочь, верная жена, счастливая мать»

«Чернова Диана»

08. 07. 2016 — 18. 12. 2020.

Андрей стянул с головы шапку, вытер ею свисающие сопли, жадно отхлебнул из бутылки и заплакал, потом поднял голову вверх, завыл во все горло, закрыл глаза и упал между могилами. Он неподвижно лежал на снегу и думал только о смерти, прямо здесь, с теми, ради кого он жил на этой земле. Осушить бутылку, заснуть на морозе и больше не проснуться, такие мысли крутились у него в голове. Он был уверен, что лучше умереть так, чем продолжать дышать и каждый день проживать в одиночестве, в холодной пустой квартире, в тишине, без любимой жены и маленькой дочери, которые спустя пару недель после своей смерти явились к нему в ночном кошмаре.

* * *

Ветер успокоился. С неба пустился крупный снег, отчего радостных воплей людей становилось больше, как и фейерверков, которые по «давней русской традиции» начали запускать задолго до наступления праздника. Внезапно, сквозь теплую предсмертную дремоту, Андрей услышал треск снега, топот шагов и молодые девичьи голоса. «Допился, алкаш. Слышишь голоса ночью на кладбище в канун праздника», подумал парень, но не смог сдержаться и хриплым голосом громко задал вопрос в пустоту: — Кто здесь?

Ответа не последовало. Андрея трясло, но не от страха, а от холода, который проникал под одежду, медленно сковывал его тело и словно пиявка, высасывал спасительное тепло. Он не мог понять, то ли его сознание начинало медленно разрушаться, от постоянных запоев, превращая его в законченного шизофреника, то ли он действительно слышал голоса людей.

Он приоткрыл глаза, встал на колени, и начал пристально всматриваться в освещаемые лунным светом заросли, откуда спустя секунду появились три черных силуэта, которые быстро приближались к нему. Он протер глаза, но четких образов по-прежнему не видел, только рост и очертание. Бутылка водки сделала свое грязное дело — вместо ясных образов парень смотрел на три размытых черных пятна, по форме напоминающих женские фигуры, и слышал их молодые голоса.

— Ты уверена, что он подходит нам? — глухим эхом отразился в ушах Андрея ворчливый голос первой девушки с явной полнотой в области бедер. — Посмотри на него. Это же убожество, а не человек.

— Ты сомневаешься в моем выборе? — вопросом на вопрос, грубо ответила вторая девушка, широкоплечая, которая стояла в центре и была на голову выше остальных.

— Кто здесь? — переспросил Андрей дрожащим голосом, в надежде, что ему все-таки ответят.

— Не понимаю, как можно грубо отзываться о таком красавчике, — раздался милый низкий голос третьей девушки, которая явно была одета в теплую одежду, но тонкие ноги выдавали ее худобу.

— Для тебя и свинья будет симпатичной, — сказала ворчливая девушка.

— Тебя вообще никто не спрашивал — корова, — прошипела худая.

— На себя посмотри, швабра с зубами.

— Мразь.

— Что ты сказала?

— Что слышала.

— Заткнитесь! — громко скомандовала девушка посередине. — Всю дорогу я только и делаю, что слушаю ваше гавканье.

Андрей продолжал стоять на коленях и тяжело дышать.

— Что происходит? — громко произнес он, поперхнулся слюной и начал кашлять.

— Приступай, — скомандовала высокая незнакомка в центре и кивнула девушке с низким голосом. — Посмотрим, что он нам скажет.

Худая девушка подошла к Андрею, присела на корточки и раздвинула ноги. Ее лицо оказалось напротив его лица. Она провела теплой худой рукой по его щеке, а второй взяла его холодную кисть, оттопырила безымянный палец и жадно его заглотнула. Андрей мгновенно почувствовал ее теплое дыхание с ароматом мяты, приятную дрожь и возбуждение, которое пробирало каждый его нерв. Он закатил глаза и еще шире открыл рот. Спустя секунду девушка начала душно мычать, а после прекратила сосать палец и медленно вынула его наружу.

Она положила голову парня себе на плечо и медленно начала гладить его затылок острыми ногтями своих пальцев. Нос Андрея уперся ей в шею. Он вдохнул ее аромат и оторопел. Он казался ему волшебным. Он мгновенно его узнал. Такой же запах был у его молодой жены. Даже спустя годы он ни с чем его не спутает. У него перехватило дыхание, теплое сердце забилось быстрее, а глаза широко открылись и заблестели от слез.

— Здравствуй, мой хороший, одинокий и печальный малыш, — шепнула девушка на ухо. — Я хочу поговорить с тобой, ты позволишь мне это сделать?

Голос девушки, несмотря на свою твердость, странным образом был Андрею приятен, слышался весьма притягательным и сладким. Его руки камнем повисли над землёй, шапка выскользнула и упала на снег, а сам он словно под гипнозом, приоткрыл рот и покорно кивнул.

— Спасибо, мой хороший, — прошептала девушка, продолжая ласково гладить его затылок. — Бедный… лишился самого дорогого, самого святого, что может быть у человека.

Андрей разрыдался.

— Правильно… поплачь, мой хороший, не стыдись, избавь свое сердце от тяжести.

Андрей продолжал рыдать, но постепенно успокаивался и начинал дышать ровнее.

— Это моя вина. Я должен был их защищать и оберегать…

— Ты неправ, ты ни в чем не виноват. Ты сделал все, что было в твоих силах.

— Это я должен лежать здесь, а не они… только не они.

Девушка поцеловала парня в холодную щеку, оставив красный след от помады, и прижалась к ней своей щекой.

— Ты хотел бы снова увидеть их живые и радостные лица?

— Да, — с дрожью в голосе ответил он.

Девушка мягко моргнула и улыбнулась краешком рта.

— Ты хотел бы их обнять и снова услышать их голоса?

— Да, — неразборчиво прозвучало из слипшихся от соплей уст Андрея.

— Как я тебя понимаю, мой хороший. Ты заслуживаешь этого, как никто другой. Я чувствую твою невыносимую боль и тоску. С тобой поступили несправедливо. Ты достоин быть счастливым, достоин быть с ними. И ты можешь это сделать, ты можешь их вернуть.

Андрей перестал хныкать, хлюпнул носом и сквозь подступивший горький ком, который застрял в горле, пробурчал:

— Но как? Как мне это сделать?

Девушка облизнула губы, положила руки парню на плечи и нежно посмотрела ему в глаза. Андрей прищурился и сумел