серпами и расчистить от колючего кустарника значительный участок земли. После того как работа была закончена, царь распорядился заколоть скот и подать в изобилии вина и хлеба, чтобы угостить персов. Обратившись к собравшимся на пиру персам, Кир спросил, предпочитают ли они надрываться от тяжелого труда или проводить время в веселье и пирах. Как и следовало ожидать, персы выбрали второе. Тогда Кир стал уговаривать своих подданных отложиться от Мидии и обещал им, что успех мятежа обеспечит им всем счастливую жизнь. Персы охотно откликнулись на призыв своего воинственного вождя.

Кир собрал небольшое войско и поднял восстание против мидийского царя Астиага. Мидийское войско в два раза превосходило персидское, но мидийцы неохотно воевали против персов. В первом сражении высланное против Кира войско перешло на его сторону. Тогда Астиаг собрал новую армию и сам повел ее в бой. Вторая битва продолжалась 2 дня и закончилась полной победой мидийцев. Последняя битва произошла уже в Персии, под стенами Пасаргад. Она также продолжалась 2 дня. В первый день успех был на стороне мидийцев, но на второй день персы, пристыженные своими матерями и женами, стали сражаться решительнее. В конце концов войску Кира Великого удалось одержать решительную победу и захватить лагерь мидийцев. Не находя больше поддержки у подданных, Астиаг бежал в Экбатаны, но вскоре был вынужден сдаться Киру Великому и отречься от престола в его пользу (в 550 г. до Р.Х.).

Мидийская знать, хотя и сохранила при новой династии свои привилегии, уступила первенство персидской. Таким образом, Персия, до этого беднейшая периферийная область Азии, в середине VI в. до Р.Х. вышла на сцену мировой истории, чтобы в течение двух следующих столетий играть в ней ведущую роль

Вскоре после захвата Мидии Кир подвергся нападению со стороны коалиции, состоящей из Египта, Вавилона и Лидии, поддержанной также Спартой. Для усиления своей позиции после победы над Астиагом Кир овладел Эламом и сделал главный город этой страны — Сузы своей столицей (549 г. до Р.Х.). В следующем году были покорены страны, входившие в состав бывшей Мидийской державы: Гиркания, Парфия и, вероятно, Армения. Затем пришло время Лидии.

В ту пору Лидия объединяла под своей властью всю Малую Азию. Ее царь Крез считался одним из могущественнейших и богатейших государей Востока. Уверенный в своей непобедимости, он в 547 г. до Р.Х. вторгся в Каппадокию, раньше принадлежавшую мидийцам, а затем перешедшую под власть персов. Кровопролитное сражение между противниками произошло на реке Галис и закончилось безрезультатно. Но Крез счел за лучшее отступить к своей столице — Сардам, чтобы тщательнее подготовиться к войне. Он предполагал в ближайшее время возвратиться в Каппадокию, однако Кир не дал ему собраться с силами и неожиданно явился со всем своим войском в Сардах. Лидийцы вовсе не ожидали такого поспешного нападения и узнали о нем лишь после того, как персы появились у их столицы.

Крез вывел навстречу Киру Великому свою армию, состоявшую большей частью из вооруженной копьями конницы. Для того чтобы избежать ее стремительной атаки, Кир, по совету своего ближайшего военачальника Гарпага, придумал такую хитрость: он велел освободить от поклажи всех шедших в обозе верблюдов, посадил на них воинов и поставил эту своеобразную кавалерию впереди своего войска. Когда начался бой, лидийские кони, не привыкшие к виду и запаху верблюдов, обратились в бегство. Всадники были принуждены соскочить с них и сражаться с врагом в пешем строю. Несмотря на отчаянное сопротивление, они в конце концов были сокрушены и бежали в Сарды. Осада этой неприступной крепости продолжалась всего четырнадцать дней. Персам удалось найти тайную тропу, по которой они взошли на отвесные стены акрополя. Этот неожиданный штурм решил исход всей войны — лидийцы были покорены, а их царь Крез оказался в плену у Кира Великого.

Вскоре после этого полководец Гарпаг, получивший в управление Лидию, завоевал все прибрежные малоазийские города греков в Ионии и Эолиде. В течение ряда последующих лет персы под началом Гарпага подавляли лидийский мятеж, поднятый неким Пактием, завоевывали ионийские города, а также земли ликийцев и карийцев. Царь Киликии добровольно признал над собой персидское верховенство.

Это история (так было у Геродота), а теперь моя мифология (так было у меня). Кир собрал армию в 8 тыс. конницы, 16 тыс. пехотинцев и 8 тыс. лучников (1 мой пластилиновый воин равен 2 тыс. чел.) и напал на лидийского царя Креза. Тот с пришедшими ему на помощь спартанцами и малоазиатскими греками собрал почти равную Киру армию: 8 тыс. конницы, 8 тыс. лучников и 12 тыс. пехотинцев. В результате комнатного боя, состоящего из обстрела персидской и лидийской армий бумажными пульками, с небольшим перевесом победили лидийцы, хотя я был на стороне персов. Лидийцы поразили 3 пехотинцев и 1 лучника и ранили самого царя Кира. Персы же поразили 2 лучников и 2 пехотинцев. Вот такая мифология от меня.

Но вернемся к истории. После лидийского похода Кир, вероятно, приступил к завоеванию областей Средней Азии и Восточного Ирана. Подробности этой войны нам совершенно неизвестны, и поэтому историки ничего не знают о том, каким образом Маргиана, Дрангиана, Хорезм, Согдиана, Бактрия, Гедросия, Гандахара и Арахосия вошли в состав державы Ахеменидов. Вероятно, это произошло в 545–540 гг. до Р.Х.

Набрав достаточно сил, (в те времена армии побежденных стран включались в состав победителей), Кир Великий начал войну с Нововавилонским царством.

Начнем с мифологической войны. Кир Великий собрал большую армию в 16 тыс. конницы, 36 тыс. пехотинцев и 16 тыс. лучников (соотношение 1 к 2000). Вавилонский царь Набонит тоже выставил немалые силы (16 тыс. конницы, 16 тыс. лучников и 30 тыс. пехоты). Итак, при равенстве сил исход боя должен решить случай. Из средств поражения я использовал бумажные пульки (стрельба из рогатки), стрелы и дротики (стрельба из арбалета). При явном преимуществе в комнатном бою победили персы. Но если вас интересует доподлинная история, то вот она.

Вавилония, или Нововавилонская держава, ставшая наследницей Ассирийской державы, включала в себя почти всю Месопотамию, Сирию, Финикию, Палестину, часть Аравийского полуострова и Восточную Киликию. Весной 539 г. до Р. Х. персидская армия выступила в поход и начала продвигаться вниз по долине реки Диялы. Лето было потрачено персами на сложные земляные работы у реки Гинд. Тем временем вавилонский царь Набонид успел хорошо подготовиться к войне. Вавилония имела много мощных крепостей, из которых особенно выделялся своей неприступностью Вавилон. Решительное сражение между персами и вавилонянами произошло в августе 539 г. до Р. Х. у Описа