— Довольно разговоров. Начинаем занятие. Данное правило не означает, что каждый бой сводится лишь на защите определенного заклинателя. Допустим, это будешь ты. — Из класса послышался смех, что сильно не понравилось Годалару, на которого была направлена рука учителя. — И вы с Элис в одной команде, воюете против колдунов огня. Естественно, наша малышка разнесёт их всех по одному. Но как только она останется одна против нескольких противников, исход боя будет предрешён. Поэтому ей нужно защищать Годалара. Но в тоже время. Если ваша команда встретится с мастерами воды, сила которых будет выше энергии пламени Элис, то лишь Годалар сможет спасти её в этой битве.

В классе послышался гул. Все начали обсуждать услышанное.

— И так. Слабость команды зависит не от её самого слабого участника, а…?

— А от навыков оппонентов? — Спросил Годалар.

— Да, в этот раз ты прав. — Улыбнулся Лимиар, чем вызвал возвращение гордости этого зазнайки. — В каждой новой битве слабым звеном команды может оказаться любой из вас. И задача противников найти ваш изъян и поразить его первым. Такая же задача и у вас, но не забывайте защитить своего союзника… — Выдержал небольшую паузу Лимиар, оглядев весь класс. — Сегодня мы будем заниматься именно защитой слабого союзника. Вы поделитесь на пары. Позади каждого из вас будет стоять манекен.

— Нам нужно поразить манекена противника и сохранить своего? — Спросила Элис, вспоминая вчерашнюю тренировку с Генором.

— Всё верно. Делитесь на пары, Адриэль, ты будешь заниматься со мной.

— Мастер? — Удивилась та.

— Я не думаю, что кто-то из учеников сможет защитить себя от твоих молний, не говоря уже о манекене. А остальными стихиями ты пока что не владеешь.

— Хорошо, Мастер. — Обрадовалась девушка тому, что сегодня ей удастся поразмяться, как следует.

— Кто это? — спросили ребята из класса, указывая на стоящих в стороне старшекурсников.

— Ах да, совсем забыл. Это ученики пятого курса, а именно отделение целителей. Они сегодня будут следить за вашим самочувствием и, в случае необходимости, помогут избежать ранений. Можете начинать!

Ученики распределились по всей крыше замка, благо, её размеры позволяли. Позади каждого появились деревянные манекены, созданные старшекурсниками. Как оказалось, такими простейшими способностями владеют абсолютно все заклинатели старших курсов.

Адриэль встала в стойку и подготовилась создать разряды молний.

— Интересно. Сразу в бой? — Спросил её Мастер.

— Именно! — Услышал он в ответ, после чего пришлось отражать два разряда, направленных прямо в него.

Лимиар услышал оглушающий звук громового раската. Обернувшись, он увидел обугленный манекен. Адриэль бросила два разряда просто, чтобы отвлечь, тем временем создавая разряд из неба.

— Я победила! — Улыбалась эльфийка.

— Ты так думаешь? — Спросил её мастер.

— В смысле? — Адриэль обернулась, чтобы взглянуть на своего манекена. Головы почему-то не было…

— А где?

— Отразив твоё заклинание, я сделал то же самое, что и ты. Просто поразил твоего союзника. Что значит, мы оба проиграли. Задача сегодняшнего урока не только поразить манекен противника, но и сохранить свой. Тебе нужно придумать другую тактику боя.

Адриэль на мгновение задумалась, после чего почувствовала на себе взгляд сотни глаз. Весь курс, напрочь забыв о своих собственных манекенах, наблюдал всё это время за ними, учитывая, что половина из них просто попадали на землю, испугавшись сильного раската грома.

— Хорошо, продолжаем. А вы что стоите? Урок не будет продолжаться вечность! — Крикнул он остальным первокурсникам.

Не смотря на то, что Адриэль закидывала его заклинаниями, Верховный колдун краем глаза следил за маленькой Элис. Девочка тем временем не пыталась атаковать, она стояла в паре с девушкой из человеческого рода, использующей заклинания водной стихии уже на довольно хорошем уровне для первого курса. Элис не спешила, она следила за каждым движением оппонента, благо та не носит манжеты, и гномик могла увидеть все составляемые руны.

Элис вступила в схватку первой. Огненные плети, как и на тренировке с Генором. Орк часто советует ей использовать не основные стихии, но Элис никогда его не слушается, оправдываясь, что ветер же она не использует. Каждый виток огня, что исходил прямо из пальцев малявки, ударился о водный поток, что создавался от стоп противника и поднимался с каждым метром всё выше, чем-то напоминающим волну. В стороны заклинание не расходилось и заканчивалось точно на отчерченной для тренировки каждой пары территории. Плети огня становились сильнее, пламя вспыхнуло ярко голубым цветом, что с удивлением заметил и наблюдавший за ними Лимиар.

Волна, что надвигалась в сторону Элис, испарилась в мгновение, но вслед за ней надвигалась следующая, а за ней ещё. Оппонент гномика быстро уставала от такого количества созданных заклинаний. Но сквозь волны Элис не могла этого увидеть, из-за чего начинала нервничать. Отпрыгнув на метр в сторону, она коснулась земли, после чего нанесла десяткой синих плетей очередной удар. Спустя несколько секунд пламя Элис испарилось, а за ними остановились и волны, словно девушка, что стояла за ними, это почувствовала неведомым образом.

Они встретились глазами.

— Что-то случилось? — Спросила гномика та.

— Бой окончен. — Улыбалась Элис.

Услышав это, девушка обернулась взглянуть на манекен. Деревянное тело полностью обволокла огненная змея. Моргнув ярко красными глазами она покрыла манекен пламенем, превратив того в обугленное до чёрной корочки полено за считанные секунды.

— Вот так вот. — Радовалась Элис, еле заметно пританцовывая, но улыбки своей даже и не пыталась скрыть. Но её неожиданно смутил жест оппонентки. Девушка лёгким движением головы намекнула гномику обернуться. Элис была повержена в шок, увидев, что голову её манекена полностью заволокло водным покровом, а прямо над головой красуется голова водяной кобры. Если бы это оказался живой союзник, он бы уже давным-давно задохнулся, или же захлебнулся. Гномика слегка передёрнуло от таких мыслей. — Но как же ты? Как ты вообще следила за боем за этими нескончаемыми волнами?

— Я тебе когда-нибудь расскажу. — Кокетливо улыбнулась та в ответ. — Может быть.

— Меня зовут Элис. — Подбежав, представилась своему противнику гномик.

— О, малышка, тебя, наверное, весь Первый мир уже знает, могла и не представляться. Меня зовут Ирениэрелл.

— А?… — Несколько секунд молчания. — А можешь повторить, пожалуйста.

Девушка засмеялась в ответ. — Ты можешь звать меня просто Ира или Ирен, как тебе удобнее.

— А зачем ты тогда взяла такое сложное имя?

— Ну… — Замялась та в ответ. — Мне же нужно было как-то сохранить своё собственное. — Подмигнув, ответила Ирен. — Не хотелось прощаться со своим именем, так сказать, привыкла уже. Но пусть это будет нашим маленьким секретом.