было много взрывов и не было розовых сердец и прочей атрибутики этого, теперь такого страшного, праздника.

На следующий год я уже ожила и Манюня начала уговаривать меня присмотреться к окружающим. Но! Я не хотела! Не хотела выходить на охоту, не хотела видеть, как много вокруг одиноких людей и еще больше разочаровавшихся. Я была еще не готова. Но пообещала Машке, что в следующем году обязательно. Зачем я это сделала? Не знаю, но обещание, данное подруге, я нарушить не готова.

А может, все дело в том, что прошло уже достаточно времени и воспоминания о Яне уже не причиняли мне такой боли. Я все чаще думала о том, что всё-таки хочу семью, хочу любви и, да, хочу еще хоть раз подняться высоко в облака и услышать тот самый перезвон колокольчиков.

Поэтому, в течение этого года, я стала чаще общаться с парнями, больше улыбаться, но мое сердце так и не дрогнуло, взгляд не затуманился, и я ни разу не ощутила то ощущение полета над миром. А жаль.

И вот, четыре года спустя, в час дня, я стою около зеркала и докрашиваю губы, а с улицы раздаётся вопль мартовской кошки. Ну, точнее, подруги, которая готова охотиться.

Удобно кричать в открытое окно второго этажа.

— Иду я, иду, — конечно, она меня не слышит, я то не кричу, как оглашенная, на пол улицы, а, следовательно…

— Варвар-р-р-р-ра!!!!! Ты заставляешь меня ждать!!!! И вот если из-за тебя моя судьба сейчас спрячется где-то, я буду очень зла!

Мда, кто еще не в курсе, куда мы идем? Вот теперь, по-моему, знают не только мои соседи, но и две ближайшие улицы. И если завтра у меня кто-нибудь спросит, как поохотились, злая буду уже я!

Кинув на себя последний взгляд в зеркало, схватила перчатки и выбежала из квартиры, ведь меня ждет злая Маша и две фифы на шпильках. Ох, это будет длинный, но веселый день. Главное, продержаться до двенадцати ночи, когда магия развеется и можно будет возвращаться домой спать.

Закрыв дверь, я спустилась по лестнице и уже через минуту была на улице, радостно улыбаясь девчонкам.

Улыбалась я ровно до вопля Манюни:

— Варя, это что-о-о?! Что я тебе говорила? Быть во всеоружии, а это что?

— Что? Машунь, неужели ты и правда думала, что я буду морозить стратегически важные части тела, разгуливая в чулках, юбке и на шпильках?

Стоят три девицы под дубком, презрительно поджали губки. Ну конечно, они-то именно так и одеты: чулки, юбочки, сапожки, коротенькие шубки-дубленки.

— Маша, нам гулять почти двенадцать часов, я, вообще-то, не рассчитывала потом лечиться.

— Варвар ты, а не Варя! Ну ладно шапка, хорошо, ты надела свои ботинки, но джинсы, Варя, джинсы! Я же знаю, что они у тебя на утеплителе! И вот этот твой пуховик размером с плащ-палатку, Варя!

— Маш, мне тепло, удобно и, заметь, я накрасилась! — оправдываюсь, а сама стараюсь не расхохотаться.

Нет, ну правда, можно подумать, что если я встречу свою предполагаемую любовь, ему будет лучше, если я это сделаю в полушубке, на шпильках, без шапки, но с красным сопливым носом, начинающимся циститом и, бог знает, с чем еще. Сейчас зима и оделась я по погоде.

— Манька! Или я иду так, или я иду смотреть интересное кино!

— Вот, я и говорю — варвар! Ладно уж, пошли, никудышная моя, хоть шапку возьму у тебя погреться, если уж совсем замерзну.

Ну, мы и пошли. Со двора и по улицам, по паркам, аллеям, мимо магазинов и пабов. Даже около библиотеки погуляли. Был чудесный день, легкий морозец, не ветрено. Иногда даже светило солнышко, разбрызгивая маленькие радуги, когда лучи попадали на сосульки. Красота!

И в то время, пока девушки смотрели по сторонам, выискивая голодным взглядом свою жертву, я просто наслаждалась прогулкой, хорошей компанией, чудесной природой. И я очень старалась не смотреть на счастливые парочки с красными сердцами. Чего уж там, я завидовала. Мне безумно хотелось тоже быть любимой и любить. Хотелось любви такой, когда весь мир теряет значение и остается только он. Когда ощущение полета, как на качелях, когда ты взлетаешь вверх, и тебе кажется, что ты достанешь до облаков, а падая вниз, можно быть уверенной, что тебя поймают надежные, крепкие руки.

Да, наверное, я отпустила свое прошлое, а оно отпустило меня. И я была готова к новой большой любви. Только очень уж хотелось, что бы на этот раз моя сказка не заканчивалась.

Шутя и смеясь, философствуя и мечтая, мы ходили целый день.

Иногда все вместе, иногда Машины знакомые отделялись от нас. Когда девочки замерзали, мы заходили в кафе и отогревались чаем и кофе. Один раз, уже вечером, мы зашли в бар. Но нигде мы не задерживались надолго. Ведь увидеть знаки можно было только на улице, и девушки пытались выжать максимум из этого дня. Они замерзли, ноги на шпильках устали, походки были уже не такие стремительные, прически как-то потрепались, снег, который пошел часов в восемь вечера, вынудил их надеть капюшоны. Но охотницы не хотели сдаваться. Смешно.

А я радовалась дню, проведенному в приятной компании на свежем воздухе. И была очень довольна, что надела эти пресловутые джинсы, которые не дали мне прочувствовать всю прелесть длинной прогулки зимой на своей шкуре буквально.

Где-то в двенадцатом часу ночи охотницы устали. Даша ушла домой, Лиза почти сразу за ней. За целый день, что мы провели вместе, успели узнать друг друга лучше, девушки оказались неплохими. Просто мы с ними слишком разные. Они чуть младше, мечтательницы, но при этом слишком расчетливые. На мою фразу, сказанную в шутку, что стоит и мимо дворников походить, ведь любовь не по профессии выбирают, отреагировали так, что я невольно посочувствовала их избранникам.

В половине первого ночи и мы с Машкой попрощались. Она пошла окольными путями домой, а я решила зайти в теплое место и выпить кофе, может быть даже с коньяком. Проведя целый день на улице, хотелось тепла. И совсем не хотелось идти домой.

Глава 4

И вот, сидя за барной стойкой небольшого, но очень уютного бара, я смотрела на людей. Кто-то отдыхал и пил пиво или коктейли в одиночестве. За несколькими столиками сидели небольшие компании и весело разговаривали, смеялись. Одна компания парней играла в бильярд.

Мне было очень хорошо. Не важно, что я была одна здесь. Сидя за барной стойкой и наблюдая за чужой жизнью, я почувствовала