class="p1">— Хм… И почему же корабль затонул именно в Лагуне? Там, кажется, ещё погиб весь экипаж, верно? Как- то странно, не находите?

— Верно, сеньор Виго. Я могу лишь предположить, что он затонул не случайно, и что это имеет какое-то отношение к незаконному грузу и территориям влияния местного бандита Лагуны — Тибурона. Всё, что ввозится в Акадию незаконно, не может пройти мимо него. Но это лишь мои предположения, исходя из опыта.

— Вот как? — удивился Виго. — Думаете, сеньор Джулиан хотел что-то привезти незаконно и без ведома «короля Лагуны», и за это его корабль утопили какие-то контрабандисты?

— Вполне вероятно.

— И куда же смотрит таможня?

— Ну, это вопрос стоит адресовать Его Светлости герцогу Медине, — осторожно ответил мейстер Вандерхайнер, и снова глянул на дверь, — таможня его вотчина, как и все портовые дела.

— Вы считаете, герцог знает о том, чем промышляют контрабандисты у него под носом? — усмехнулся Виго. — Если говорить откровенно?

— Если говорить откровенно, сеньор Виго, то возможно он не просто знает об этом…

И мейстер Вандерхайнер красноречиво замолчал.

— Хм, любопытно… — произнёс Виго задумчиво. — Так возвращаясь к дону Диего, значит, он попросил у моего отца денег, чтобы покрыть все эти долги?

— Да, сеньор Виго. Он брал займы несколько раз — этот год был крайне неудачным для дона Диего. Сначала неурожай, затем вот это. Ну и сеньор Джулиан, знаете ли, не праведник. Я всегда старался разделять финансы дона Диего и дона Алехандро, чтобы опрометчивые поступки сеньора Джулиана не повлияли на устойчивость дома Агиларов, — с достоинством ответил мейстер Вандерхайнер.

— Так значит, финансовое состояние дяди в целом оставляет желать лучшего?

— Именно так. Если выразиться мягко.

— И что же дон Диего предлагал в обеспечение возврата этих долгов? Или отец ссудил ему денег просто так? — спросил Виго. — Зная отца, я сильно в этом сомневаюсь.

— Нет, разумеется, не просто так. Дон Диего гарантировал возврат денег из проекта по строительству приютов для эйфайров. Он готовил закон о резервации, который должен был обеспечить выделение денег из королевской казны на эти цели. А его строительная компания должна была на этом хорошо заработать. Там предполагалось большое строительство. К тому же дон Диего владеет частью акций рудника в Нахамбе, где добывают ониксид. Он заложил эти акции дону Алехандро, и обещал увеличить поставки вдвое, а главное обеспечить заказы.

— Так вот оно что…

Виго встал и прошёлся по комнате.

Значит, вот зачем дону Диего так сильно нужен закон о резервации! Эйфайры тут вообще не при чём. Просто строительство — прибыльное дело, а дяде нужно выпутаться из долгов. И деньги из королевской казны подходят для этого, как ни что другое. На прошлом заседании сената обсуждались цифры, немалые цифры! Этого вполне хватит, чтобы покрыть долги дона Диего, да ещё и получить прибыль. А если закон будет принят в таком виде, в каком хочет дядя, и всех эйфайров обяжут носить браслеты из ониксида, то семья Агиларов неплохо заработает на этом. Ведь рудники, где добывают ониксид, есть только у них, ну и ещё у короля.

При таком развитии событий дяде незачем было травить дона Алехандро. Наоборот, гранд — канцлер, как одна из ключевых фигур в сенате, обеспечила бы принятие этого закона, который так нужен дону Диего.

А если это был не дон Диего, то и не Джулиан, вряд ли кузен заинтересован в том, чтобы испортить семейное дело, особенно после конфуза с контрабандой. Но тогда зачем Джулиан нанял этого актёра с Руж Аньес? Чтобы позлить отца? Дурацкий розыгрыш? Или… что-то ещё?

— Мой отец изменил завещание и исключил дона Диего из списка прямых наследников. Это связано с его долгами? — спросил Виго, останавливаясь напротив стола с папками.

— Скорее всего. Дон Алехандро спрашивал меня о том, как изменить цепочку наследования так, чтобы деньги перешли к конкретному человеку. Но он не сказал, о ком именно идёт речь.

— А вот эти траты? Что это за «Педро»? Вы не знаете? — спросил Виго, наклонившись, и указывая на строчки, в которых значилось: «Педро за услуги».

— Об этом вам лучше спросить у Фелипе, сеньор.

— Фелипе? Старый Фелипе — помощник отца? Но мне сказали, что он уже давно ушёл на покой.

— Он ушёл на покой, да. У него после падения с лошади начались проблемы с коленом, он плохо ходит. Но все деликатные поручения дона раньше выполнял именно он. И если кто — то и отдавал деньги некоему Педро за какие-то… э-э-э деликатные услуги, то это, скорее всего Фелипе. Такие вещи не доверяют кому попало, сами понимаете, нужно, чтобы человек не болтал лишнего, особенно в крайне деликатных вещах. А Фелипе был доверенным лицом дона Алехандро много лет. И я уверен, что, даже не работая на дона, он всё равно выполнял некоторые его поручения, потому что я регулярно выплачиваю ему содержание, а сами знаете, дон Алехандро не из тех, кто любит благотворительность без пользы.

— Кстати, о благотворительности! А что вы думаете об этой сумме? — Виго указал на пожертвование. — Сто тысяч эскудо падре Лоренцо. Что это было за пожертвование? И с чего вдруг такая щедрость?

— Этого я не знаю. К сожалению, я виделся с доном Алехандро до этого дня, и он мне ничего не говорил о том, что планирует подобные траты, — вздохнул мейстер Вандерхайнер, явно сожалея о том, что такая сумма была потрачена впустую, и без его ведома.

Они обсудили ещё несколько финансовых вопросов, приобретение банка доном Алехандро, выкуп украшений у «Доминго&Варгас» и закончили только когда в дверях кабинета появился Морис.

Сыщик выглядел хмурым, озабоченным и каким — то странным. У него на шее болтался амулет с соколиным пером, а на запястье виднелась красная нитка, совсем как у Изабель. Увидев его в столь необычном виде, Виго поспешил распрощаться с мейстером Вандерхайнером.

Когда финансист ушёл, Морис бросил на стол свою пухлую папку, налил кофе, щедро сдобрив его ромом, и выпил залпом. А затем запер дверь на ключ, закрыл окна и задёрнул шторы.

— Ты один? — спросил он, наконец.

— Один. Что случилось? — спросил Виго, наблюдая за тем, как Морис обошёл кабинет, заглядывая в каждый угол. — Что с тобой? Ты будто только что встретил чупакабру.

— Ну не то чтобы… А где твоя помощница?

— В своей комнате, а почему ты спрашиваешь? И что у тебя на шее?

— А это! — Морис покрутил в пальцах амулет. — Это амулет от злых духов. У меня был весьма любопытный разговор с Делисией. Знаешь, твоя болтливая служанка просто кладезь