прикрывала слева. К ним подобрался пулемётчик и накрыл позицию. Мужчине, главе семейства пуля попала в голову, его напарник ранен в ногу. Сейчас его тащат в посёлок. А мы лежим, ночью никто не будет делать контроль. А вот к утру, раненные ослабеют, возможно, и помрут, а нечего...

Я было предложить организовать преследование за ништяками, в ответ Сашка зло меня отчитал, — совсем с мозгами не дружишь? Мы их поймали со спущенными штанами, они ушли, не знают, что нас тут всего-ничего. А ты знаешь, сколько их там? Ты серьёзно думаешь, что минёр только у нас нашёлся? Любая нормальная команда при отступлении обязательно оставит сюрпризы.

Понял, понял, мне стало стыдно, и я возвращаюсь, только уже на другую позицию. Кирюха идёт за мной как привязанный, вот что боевой авторитет делает.

Утро мы встретили с затёкшими телами, старались не шевелиться, но когда подошла помощь, ещё семь человек, которые смогли немного отдохнуть в посёлке, стало полегче. Затем начало самое неинтересное, почёсывание леса. Впереди минёр с палкой, а ведь Сашка оказался прав, были сюрпризы, только не в лесу, а вдоль дороги. Наш минёр осторожно их обезвредил, благо у противника не имелось возможности их толком замаскировать, темнота и спешка помешали. Жалко-то как, сгоревшая машина оказалась настоящей багги, лёгкая и проходимая штучка. Она так быстро подлетела к нам, что только правильно установленная мину догнала торопыгу. В трёхстах метрах уткнувшись в кусты стоит армейский грузовик, надо понимать, что он вёз пехоту, с которой мы и схлестнулись. Всего насчитали 19 трупов, выживших нет, тем более если учесть, что большинство положили мы с Саней, а от этих калибров страшные раны.

Вообще эта бойня на первый взгляд является копией-близнецом той случившейся полтора года назад. Тогда мы также в темноте, приблизительно в этом же месте подловили лихих флибустьеров. Но есть принципиальное отличие для меня. В прошлый раз я действовал по наитию и чудом остался жив. А сейчас строго выполнял команды старшего и работал спокойно, без серьёзного риска.

Когда дали отбой, наша боевая пятерка потащилась в посёлок. На нас смотрели все жители как на героев, каждый старался нам помочь. Я отупело смотрю, как Лиля стаскивает с меня разгрузку. Потом поперся в душ, с вечера осталось еле тёплая вода, но мне сейчас самое то. Ожесточённо оттёр кожу от запаха пороха и постоял под прохладой водичкой.

— Серёжа, давай, позавтракай и на боковую, — Клавдия Васильевна подтолкнула меня к столу. Выпив сладкий чай, от еды отказался и пошёл спать. По пути отфутболил попытки помощницы меня проводить.

Глава 2

Если я скажу, что продрых пять часов и мне ничего не снилось, встал как огурчик — это будет неправда. Спал плохо, бежал и в кого-то опять стрелял. И проснулся с тяжёлой головой. Зато после принятия командирской пайки, настроение стремительно пошло к зениту, тем более Малика испекла свои шикарные самсы.

— Серёжа, — я обернулся, рядом подсела Лилькина маман, — я хотела с Вами поговорить.

Ну вот, а я опять про подарки забыл.

— Да, конечно, а что Вас волнует.

Если честно, я даже её имени не помню, обе семьи довольно закрыто живут, женщины не часто на людях появляются. Да и говорит она на русском с мешающим воспринимать её адекватно акцентом. Мне приходится переспрашивать, но в принципе смысл беседы вскоре стал ясен.

Слава богу обо мне речь не идёт. Но мать есть мать, она видит какие-то ведомые ей перемены в поведении дочери и материнское сердце бьёт тревогу. Пока она не знает, что и где искать, а у меня интересуется, не замечал ли я чего. Может Лиляночка кем-то увлеклась или кто домогается кровиночки?

М-да, позиция дурацкая, меня просят присмотреть за доченькой. Типа доверяют юную козочку матёрому волчище, а я смотрю на женщину и проклинаю свою слабость в тот вечер.

После этой, почти интимной беседы с вероятной претенденткой на роль любимой тёщи, настроение опять пошло на закат. А тут ещё заметил ушки одной любопытной особы, греет она их конкретно, наверняка услышала весь разговор.

— Лиля, помоги мне пожалуйста с документами, завтра у нас важный заказчик приезжает.

Хорошо, что никому в голову не пришло, что за заказчик в городе, где объявлено военное положение. Но я затащил девицу в свою комнату.

Да, у меня появилась крохотная угловая комнатушка в общаге. Мне её вполне хватает, а что — имеется кровать, шкаф и столик с парой стульев.

Я сел на кровать, а девушку посадил на стул. Села как послушная пятиклашка, ноги сдвинула, руки положила на колени, плечи прямые, взглядом пожирает как отличник учителя.

— Лиля, скажи, что ты думаешь обо всей этой ситуации?

— Ситуации, ты это называешь ситуацией? А сам то-ты что хочешь?

Лиляна спокойно смотрит мне в глаза, такое ощущение, что она знает что-то такое, что мне пока не ведомо.

— Ну, я не знаю пока. Тут от тебя зависит. Мне самому нужно понять, что тогда было. Мы просто временно сошли с ума или это что-то другое?

Ну и как вот сейчас, девушка резко встала и выскочила из моей комнаты. А я остался сидеть с понурыми плечами. Ну, ерунда какая-то. Девушка красавица и просто умница. Да за такую парни в драку полезут, она любого осчастливит. Семью крепкую поможет создать. За такую стоит держаться. Жаль только, что нет у меня к ней глубоких чувств. Пока нет.

Весь день мы находились на казарменном положении, подвижные группы выдвинулись вперёд на пару километров. Но, пока тихо. А вот с города передают противоречивые данные. Основное ядро бандосов подловили рано утром, накрыли с вертушек. Это была совместная операция вооружённых сил Ордена и наших рейнджеров. Но часть флибустьеров разбежалась по окрестностям и за ними устроили охоту наспех сформированные команды добровольцев. Мы сидели в своём захолустье и боялись громко шевелиться. Не дай бог, заявится внушительная банда, голов в сто, да ещё с тяжёлым вооружением. Нам тогда хана.

К утру следующего дня пожаловала кавалерия, прибыли издалека техасские рейнджеры. В посёлке сразу стало шумно, солдатики устроили бардак, но в данной ситуации все были им только рады. А ещё через два дня дали отбой тревоге, в округе теперь даже дикие животные ходили по струнке и отдавали честь всем встречным-поперечным.

Меня больше всего