что я на самом деле враг, который подтолкнул его на убийство главы рода. Если такое случится, я сразу же это замечу.

— Куда? — пробасил один из четырёх появившихся откуда ни возьмись охранников.

Суки! Я никогда к этому не привыкну! Что за дурацкая манера, появляться в самый неподходящий момент? Ещё и здоровые, каждый из них был больше двух метров ростом. И как им только это удаётся без телепортации?

Я хлюпнул носом, вспомнив про дар «телепортации», из прошлой жизни. Вот бы и здесь найти нечто похожее. Впрочем, у меня имелся один козырь, с которым я ещё и сам не до конца разобрался.

Четыре бледных как смерть амбала с двуручными мечами за спиной перегородили проход на последний этаж. Рожи страшные, так и просят кирпича, а ещё лучше пули в лоб. Взглянув на силуэты, я заметил частицы и закатил глаза. Твою же мать! Мало того, что уровень силы у них приближался к архимагу, так ещё это. Крюгер, гнида! Всё предусмотрел.

— Кто они такие? — шёпотом спросил я у Ричарда.

— Личная гвардия главы рода, — пояснил мне он, — Отец лично отбирал в неё последователей.

— Ну, конечно, а как же иначе? — я ухмыльнулся, — Должен же его кто-то охранять от вас с братом. Не стой столбом.

— Сам знаю, но что мне им сказать? — он с недоумением посмотрел на меня.

— Твою бабушку! Я разозлился, вот, — я сунул ему в руку обручальные кольца, — Скажи, что я выполнил задание и хочу встретиться с ним.

— У тебя и обручальные кольца всё это время были? Почему ты молчал? — он нахмурился.

— А тебе-то они накой? — я ещё больше разозлился, — Давай говори.

Чтобы закончить этот тупой разговор, я толкнул его вперёд. Опа! Все четверо тут же схватились за эфесы мечей. Неужели посмеют напасть на отпрыска главы рода?

Парень подошёл ближе и показал им кольца. Гвардейцы переглянулись и засмеялись.

— Шёл бы ты отсюда Ричард, глава рода приказал никого не впускать, — резко перестав смеяться, пробасил тот же гвардеец.

— Вот видишь, — он повернулся ко мне, — Я же говорил…

— И ты это стерпишь? — я удивлённо посмотрел на него, — Этот придурок только что оскорбил тебя и твой род!

Ну что ублюдки? Я им подмигнул. Думали вот так просто от нас отделаться? Как бы не так, сейчас вы у меня попляшете, а потом сдохните. Один из них нахмурился, глядя на меня, словно прочитал мои мысли.

— Ты старший сын, наследник! Кто им дал право так с тобой разговаривать? — я продолжил.

Ричард задумался, я видел, как в нём закипала кровь и энергия, даже мешочек с концентратом стал пульсировать в такт сердцу.

— Никто, — он процедил сквозь зубы, и его глаза стали наливаться кровью.

— Вот именно! Ты тут главный! — я ткнул указательным пальцем ему в сердце, — Пора привыкать, вызывай его на дуэль.

Ричард побелел ещё больше. Развернувшись, он начал костерить самого разговорчивого, рассказал ему кто он есть, кто его родители и что с ним будет дальше. Остальные удивлённо слушали, ну а я хохотал про себя. Какие же идиоты, может, Крюгер специально таких выбирал, чтобы не составляли ему конкуренцию?

— Достаточно, — пробасил гвардеец, — Я тебя понял, пойдём.

Накаркал. Он оказался достаточно сообразительным, чтобы оставить остальных гвардейцев охранять этаж, а сам направился вниз.

— Куда мы направляемся? — спросил я у гвардейца.

— В подвал, — тот посмотрел на меня безразличным взглядом, словно я какой-то клоп, — Там расположен тренировочный полигон, — пояснил он.

— Тебя вызвали на дуэль, а не на тренировку, — я решил немного поддеть его, но тот никак не отреагировал.

Серьёзный противник. Такого фиг выведешь из себя, даже не знаю, есть ли у парня шансы? Впрочем, сдохнет и чёрт с ним, какая мне разница? Если он не сможет справиться даже с одним гвардейцем, то о Крюгере и речи идти не может. Разорвёт его как котёнка даже одной левой рукой.

— Дай мне правую руку, — я попросил Ричарда.

— Зачем? — тот удивился, но всё же протянул её мне.

Пришлось вернуть ему «защитный покров», а то гвардеец его нашинкует в первую же минуту. Пока мы спускались в подвал, я внимательно изучил артефакты, которые на нём находились и пришёл к выводу, что моему парню лишняя помощь не помешает.

Четыре одноразовых стихийных серьги, которые защищали владельца от четырёх стихий, украшали левое ухо здоровяка, ещё бы к причиндалам их прикрутил. Кулон с «защитным покровом», два перстня с увеличением энергии в два раза. Тут я и вовсе потерял дар речи. Я думал, что у меня неплохая экипировка, а оказалось, что у этого гвардейца дела шли намного лучше, чем у меня. Что за несправедливость?

Но и это ещё было не всё. Двуручный меч обладал даром «увеличения веса». Спасибо «базе» мимиков, которая выручила меня в очередной раз. Не знаю, как это работало, но на себе проверять я точно не собирался. На фиг надо, может там вес размером со скалу. Прилетит мне на грудь, так там никакие «покровы» не спасут, расплющит в лепёшку.

— Не вздумай подставляться под его меч, — замедлившись, я отстал от гвардейца и шёпотом дал совет Ричарду, — Это верная смерть.

Он ухмыльнулся. Видимо, знал секрет этих двуручных мечей, но мне рассказывать не стал. На мой вопрос, что он собирается делать, он тоже не ответил, растерянно пожав плечами. Первоначальная ярость уже поутихла, и он, как ничего не подозревающий болванчик топал на свою казнь.

Я вздохнул. Вот бестолочь мне досталась. Ладно, здесь ничего не поделаешь, придётся импровизировать.

— Пришли, — пробасил гвардеец, толкая здоровенные кованные двери.

Вот сейчас бы его и прикончить, подумал я, глядя на занятого гвардейца. Но увы, тут этот номер не прокатит. До кулона мне не добраться, а значит, вся надежда на Ричарда. Он должен стереть в порошок все одноразовые серьги и напихать ему в «защитный покров» по самое не балуй. Другого варианта я не видел.

Двери отворились и перед нами предстал огромный зал, заполненный колоннами, которые поддерживали своды и песком. Тот, кто здесь устроил эту арену, любил жить с размахом. Никогда не поверю, что замок построил Крюгер. Вспомнив его поместье и вкусы, меня аж передёрнуло.

— Полагаю, мы обойдёмся без секундантов? — решил уточнить я, когда они начали расходиться в разные стороны.

— Не уходи далеко, — пробасил гвардеец, — Когда я разделаюсь с этим слабаком, настанет твоя очередь. Или ты думал, что я отпущу тебя? Вы оба сдохните здесь, а затем я скормлю вас паучихам.

Паучихам? У меня появилось больше информации о том, что за твари находились на нижних ярусах подвала. Логично, во всех тонкостях членистоногих я не разбирался, но и того, что помнил, с лихвой хватило, чтобы понять, что только паучихи обладали подобной паутиной.

А я гадал, почему вся паутина в лесу такая дряхлая, теперь ответ очевиден. Все особи женского пола уже долгое время находились здесь. А это значит, что новых пауков в ближайшее время, в лесу не предвиделось, им просто неоткуда взяться. Я, конечно, допускал, что часть из паучих всё ещё на свободе, но тут их сотни. На свободе остались или самые удачливые или самые хитрые, коих, должно быть, единицы.

— Как скажешь, здоровяк, — я развернулся и пошёл к выходу.

— Ты не слышал, что я сказал? — грозно рявкнул на весь зал гвардеец.

Я подошёл к одной правой створки кованной двери и применив «усиление», резко пнул её. Дверь с грохотом закрылась.

— Всё я слышал, остынь, — я отмахнулся от него рукой, — Просто хочу прикрыть двери.

— Ты? — удивился он? — Но зачем?

Подойдя ко второй двери, я также пнул её со всей силы. Обе твари посмотрели на мои действия с интересом. Никто из них и предположить не мог, что я с такой лёгкостью захлопну их. Я же откровенно веселился. Голубчик попался в мою ловушку. Было бы их сразу четверо, и мы бы сдохли в том коридоре ещё пять минут назад, а так…

— Как зачем? — я хищно улыбнулся, — Чтобы ты не сбежал от своей судьбы…

Глава 3

Не знаю, какие установки дал этим мордоворотам Крюгер, но лучше перестраховаться. Сбежит гадина и объявит полномасштабную тревогу.

— Работаем! — крикнул я Ричарду и открыл по гвардейцу прицельный огонь из автомата.

«Защитный покров» ублюдка засиял синими всполохами. Пули стучали по нему одна за другой, а он стоял как истукан и пытался понять, что происходит. Идиот, не сразу сообразил, что