— И да, и нет. Это скорее аллюзия на «Мадагаскар». Знаете, такой мультфильм, забугорный? «Плохая киса!».

Я припомнил, и тут же все стало на свои места. Магдалина «Мада» Алексеевна и вправду напоминала старушку из упомянутого мультфильма.

— Ну да ладно, как уже упомянул, я очень рад вашему приезду. Не хочу пугать, но работы в Старых Вязах для вас будет предостаточно. Зачастую придётся и перерабатывать.

— Меня это не пугает. Скажу честно, я даже привык работать допоздна. Людей в приёмной много, но я уверен, что смогу принять их всех, к тому же останется время и для чашечки кофе.

— В приёмной? — опять непонимающе произнёс главврач, и вновь его лицо осенилось пониманием спустя мгновение. — Ах, я же вам не сказал, чем именно вы будете заниматься.

— А разве не терапией? — уже я перестал что-либо понимать.

— Терапией, дорогой друг, в этом посёлке пока есть кому заниматься. Я хоть и главврач, но ещё и терапевт. Не люблю хвастаться, но очень даже хороший терапевт. С двадцатилетним стажем. — Он положил ладонь мне между лопаток и подтолкнул к столу, предлагая занять свободный стул. — В Старых Вязах не хватает специалистов немного иного профиля.

— И какого же?

— Патологоанатомов.

— Патологоанатомов?

— Да, патологоанатомов.

— Простите, это какое-то недоразумение. Я никогда этим не занимался. В университете, разве что присутствовал…

— Не волнуйтесь вы так, — попытался меня успокоить главврач, хотя его слова меня скорее взбесили. — От вас никто и не требует широких познаний в этой области медицины, достаточно общих. К тому же у вас будет наставник.

— Сергей Степанович, я первоклассный специалист, могу даже показать вам свои рекомендации с прошлого места работы. Меня не хотели отпускать, но я все же решился на столь рискованный шаг. Я покинул родные места и зону комфорта, пересек длинное расстояние, ради чего? Вскрывать трупы?!

— Профессии каждые нужны, профессии каждые важны, — чуть ли не пропел главврач, и, слава Богу, что не пропел, иначе я бы накинулся на него с кулаками. — Патологоанатом, друг мой, очень важная личность для Старых Вязов. Население у нас пожилое, ведущее мало здоровый образ жизни, а потому не проходит и дня, чтобы кто-то не отправился в гости к Богу. — Ну, тут он немного преувеличил, как мне стало известно позже, в Старых Вязах люди и вправду частенько умирали, но происходило это не чаще чем раз-два в месяц, а то и реже. — И нам, впрочем, как и всем жителям земли, нужен свой Аид, который проведёт каждого, рано или поздно, по тёмному тоннелю к свету.

— Ваши лирические отступления никак не переубедят меня остаться здесь. Либо я буду терапевтом, или же: кардиологом, пульмонологом, неврологом, педиатром, — либо я собираю вещи и уезжаю немедленно.

Я даже встал со стула, готовый покинуть кабинет, а потому главврач тут же поспешил посадить меня обратно, слегка надавив ладонями на мои плечи.

— Тише-тише, ну что вы так взбеленились. Чем вам мертвецы не угодили? Я, если хотите знать, наоборот, с пониманием и смирением отношусь к данной части нашей жизни. Все там будем.

«Вот и проваливай сам в подвал препарировать трупы!» чуть ли не вскрикнул я вслух. Конечно, теперь я понимаю, что вёл себя немного некомпетентно, ведь патологоанатом такой же врач, чьи обязанности куда вариативные тех, что первыми приходят на ум. И всё же могу найти оправдания своему негодованию. Не каждый сможет сохранять самообладание, когда тебе в ресторане приносят «гороховый суп», хотя ты заказывал «черепаховый» по той же цене.

— Я вам не рассказал самого важного. Давайте я опишу вначале все прилагаемые вам льготы за согласие остаться в Старых Дубах, а потом вы дадите своё окончательное решение. Ну, так как?

Мои эмоции начали утихать, и я дал главврачу шанс меня переубедить. Не для того я ехал в столь далёкий посёлок, чтобы тут же его покинуть.

— Я вас слушаю.

— Прекрасно. — Селин вернулся в своё рабочее кресло, сплетя пальцы рук. — Первый плюс — заработная плата. Врачи патологоанатомы в нашей стране получают сущий мизер, не стану скрывать. Да вы и сами знаете. Но, у нас, благодаря в том числе моим стараниям, люди данной специальности практически сравнялись с коллегами из Магадана и Камчатки. У нас вы будете получать пятьдесят тысяч рублей в месяц.

— На прошлой работе я получал восемьдесят.

Самодовольная улыбка сползла с лица главврача. Но, по правде сказать, совсем ненадолго.

— Позвольте я закончу.

Я иронично развёл руки, позволяя хозяину кабинета продолжить.

— Как работник нашей больницы, вы сможете обедать бесплатно в нашей столовой. Хочу отметить: только обед, завтракать и ужинать придётся дома или же в местном кафе. Признайте, четверть вашей зарплаты уходила на обед и общественный транспорт. Здесь вы сможете существенно сэкономить.

— Звучит заманчиво, но не недостаточно.

— И самое главное, — продолжил главврач, с нажимом, явно желая переубедить меня. — Вы получите бесплатное жилье, расположенное в десяти минутах ходьбы от места работы. Вам только надо будет платить за коммунальные услуги.

Все по совокупности, не скрою, звучало не плохо, и все же я не смог перебороть в себе ту неприязнь при мыслях о подвале, секционном зале и посиневших трупах. Уж слишком я привык к работе с живыми, пусть и не слишком здоровыми, людьми.

Главврач пристально глядел на меня в ожидании положительного ответа. К сожалению для него, я не смог его дать.

— Не стану тратить своё и ваше время, Сергей Степанович и скажу прямо: я вынужден отказаться от всех предложений и покинуть Старые Вязы. Надеюсь, какой-нибудь другой молодой специалист с радостью вольётся в ваш дружный коллектив и станет счастливым обладателем всех тех привилегий, что вы озвучили.

— Вы седьмой наш отказник, — тяжело выдохнул главврач. Мышцы его лица расслабились, а взгляд принялся блуждать по поверхности стола, спотыкаясь о бумаги, полки и канцелярию.

Я встал и попятился к дверям, в надежде, что Селин не станет больше доставать очередной козырь из рукава, дабы убедить меня остаться. И он не стал.

Попрощавшись, я вышел за дверь и тут же столкнулся с Мадой. На её лбу устроили соревнование морщины старости со складками недовольства.

— Ккак вам не ссстыдно! — воскликнула она своим дребезжащим тонким голосом. — Даже сстарики не тттребуют к себе ссстолько вввнимания! За то вввремя, сссколько вы пппробыли в кккабинете ггглавврача, Сссергей Ссстепанович усспел бы пппринять пппять пппациентов.

Это было громко сказано, так как по моим подсчётам, я пробыл там не больше двадцати минут, и все же не стал оправдываться и что-то объяснять. Вместо этого, я спросил:

— Надеюсь, мой багаж цел и