можно позволить себе не работать, ехидно замечает Света, хотя как бы не старалась, а скрыть в голосе зависть у нее не получается.

Ужасная правда состоит в том, что я занимаюсь похоронами. Девочка, мечтавшая всегда о свадебном салоне, зарабатывает деньги в своем похоронном бюро “Слезы ангела”.

Моя специализация — гробы, венки, помощь с организацией поминальных обедов и сдача в аренду катафалка.

Единственная капелька романтики, которую может позволить моя профессия, кроется в названии бюро.

Таким не похвастаешься.

Особенно при Романе Багирове. А он сейчас с интересом смотрит на меня и ждет ответа. Поэтому я вру. В очередной раз за этот вечер.

Ты ведь прекрасно знаешь, что я не могу сидеть без дела и всегда стремилась к самостоятельности и независимости. У меня свадебное агентство, ты, наверное, помнишь, я еще во время учебы в универе начала заниматься этим, произношу легкомысленно, смахивая волосы с плеча. Наверное, придумываю себе, но кажется, что у Романа немного шевелятся ноздри. Он что, втягивает мой парфюм?

Об этом лучше не думать, иначе сильнее покраснею. Лучше и дальше фантазировать. Пусть хотя бы сегодня у меня в жизни будет всё, о чем мечтаю.

Чтобы наша свадьба получилась идеальной, тренируюсь на других…

Вроде как остро шучу, вскидывая на внезапного жениха игривый взгляд. Он его ловит и снова на губы съезжает. Я же, как дурочка, снова их сжимаю на мгновение. Кажется, веселю его.

Ну и пусть.

Еще сильнее выпрямляюсь, когда мужская рука чуть съезжает вниз и гладит… Господи, мою обтянутую платьем попу!

Это приятно, конечно же, но приходится бороться с собой, чтобы не отпрыгнуть. А он явно забавляется.

Еле сдерживает улыбку, смотрит на Дениса, голос которого звучит фоном.

Судя по всему, это моя плата за услугу. Ну что ж… Себе же можно признаться: я не против.

А когда ваша свадьба? Светлана спрашивает после паузы, скользя взглядом вниз по моей руке. Как бы тонко намекает, что отсутствие кольца вселяет в неё некоторые сомнения.

Рома совсем недавно сделал мне предложение. Это пока тайна, заговорщицки улыбаюсь я, находясь с ответом. Мы в раздумьях. Нужно согласовать дату с гостями, которых мы непременно хотели бы видеть рядом с собой в этот невероятный день. Вы же понимаете, у всех наших друзей такой плотный график. К тому же, мы никак не можем определиться между Италией и Доминиканой.

От моей наглости брови Романа чуть взлетают, а лицо Светы немножечко зеленеет. Мне же снова приятно.

Боженька, спасибо, что дал такой шикарный шанс хотя бы чутьчуть отыграться за все мои страдания!

Понятно, это всё, что выдавливает из себя моя когдато подруга.

В разговоре наступает неловкая пауза, рука Романа возвращается на место на талию. Я накрываю её своей, глажу его пальцы, поворачивая и запрокидывая чуть голову…

В обычных парах это спокойно могло бы сойти за приглашение к короткому поцелую в губы. Но в нашем случае и речи об этом идти не может.

Так я думаю до момента, когда Роман начинает склоняться.

Он смотрит на губы, а я замираю. Успеваю подумать даже, что происходящее мне, наверное, снится. Да только…

Он не прижимается к губам.

Съезжает своими по моей щеке к уху.

Горячит дыханием, щекочет нервы, шепчет:

А ты та ещё врушка, Мирра… Произносит мое имя поособенному. Очень хочется, чтобы его первое обращение не стало последним. Хотя и понятно, кто я в его глазах какаято сумасшедшая распорядительница свадеб. И это он ещё не знает о том, чем я занимаюсь на самом деле.

Всё, что угодно сделаю, только не сдай… те… Мой ответный шепот для Светы с Денисом должен выглядеть, как воркование влюбленных. Реакция Романа же снова ускоряет сердце. Он отстраняется и смотрит в лицо игриво. Снова кривит губы.

Смотри, как бы не пожалела о своих обещаниях, переубеждать меня не берется, но и от предложения не отказывается.

А про встречу выпускников ты помнишь? из волнительных мыслей о том, что «всё, что угодно» с Романом совершенно не страшит, меня вырывает новый вопрос Светы. Ей будто не терпится уйти от нас подальше. Она явно надеялась на другую встречу.

Конечно. Я отвечаю, деликатно упуская, что идти туда и раньше не собиралась, а после сегодняшней встречи и подавно. Палец мужчины замирает на секунду.

Кажется, его не очень привлекает идея продолжить этот фарс еще и на какойто встрече выпускников.

Понятия не имею, как буду выпутываться в будущем, поэтому очень надеюсь что следующая наша встреча со Светой и Денисом случится не ранее, чем через десять лет.

Кажется, присутствие рядом со мной Романа бесповоротно испортило настроение Светлане. А еще будто раздражает Дениса. Их энтузиазм быстро тухнет, как и наш разговор.

Когда они скомкано прощаются и двигаются дальше под предлогом поиска той самой картины в свою новую квартиру, я еле сдерживаюсь от того, чтобы не бросится к фуршетному столу, взять ведерко и вісіпать на себя весь лед из него.

Мне жутко приятно.

Только есть одно большое “НО”…

Оно ползет мурашками по спине, съезжает пальцами по боку. У него рост метр восемьдесят и сногсшибательная улыбка.

Итак моё “НО” призывает начать объяснять свое поведение, и мне надо бы чтото ответить, я же только улыбаюсь, нещадно краснея.

Итак… повторяю за ним совсем тихо, отвожу взгляд в сторону и делаю вид, что мне безумно интересна абстракция на стене.

Чувство неловкости, восторга и возбуждения смешиваются в опасную смесь.

У меня есть ключ от номера люкс, я не собирался его сегодня использовать, но мне кажется это отличный повод. Можем отпраздновать нашу сегодняшнюю помолвку, смеётся он, намекая на мою ложь.

Я замечаю, что наша пара, как и разговор, начала привлекать внимание других гостей, поэтому отступаю на шаг, чтобы соблюдать приличия, улыбаюсь в ответ и, пока не передумала, отвечаю:

Всегда мечтала очутится в номере люкс лучшего отеля страны. Надеюсь, внутренний интерьер меня не разочарует.

Роман снова сокращает расстояние между нами, врывается в мое личное пространство, склоняется к моему уху и медленно, растягивая слова, шепчет:

А мы не будем включать свет. Чтобы не разочаровать тебя.

Он берет меня за руку и без лишних слов ведёт к лифтам. И так все понятно. Меня пробирает дрожь. Все это похоже на сон: богатый красавчик приглашает меня к себе, а я соглашаюсь несмотря на то, что знакомы мы от силы минут десять. Обычно я так себя не веду, но Роман действует на меня как огонь, на которые слетаются бабочки,