те граждане, которых мы спасали из деревень, основали город неподалёку от Сольтена и туда проводят электричество и воду.

— А что там с наступлением на Эксплара? Вроде говорили, что надо напасть на «Сияние» и отбить у него эту… как её там?.. А, вспомнила — Лоту!

— Не знаю, мы не об этом разговаривали, — признался лис, выползая из сугроба на дорогу.

— А что говорят остальные? Что Урси?

— Ну, он же у нас умный, вот и получил должность заведующего Архивами в крепости. Там ноты понатащили с баз все данные о Нелии за последние годы, ну и о «Новом Рассвете», о «Хранителях», короче обо всём. Работы у него много, и я не смог пообщаться с ним. Он теперь вечно занят, решает мировые проблемы и всё такое. А вот Арги говорила, что она забрала себе целую мастерскую, и теперь она старший механик. Обижается на Лункса, мол, чего он не звонит? А я ей говорю, что он учится на командира и ему некогда, но, видимо, она мне не поверила.

— Да уж, эти двое найдут повод поссориться, — усмехнулась Хара, провожая взглядом проехавшую мимо машину, — но Лункс тоже хорош — вообще про всех забыл.

— Да ничего он не забыл! — вступился за друга Вульпи, нагоняя её. — Просто сейчас не до того. Я слышал, что Корво собирает отряд на вылазку в Кольцо Мерати, искать пропавшую группу из «Купола». И Лункса, видимо, он хочет отправить вместе с диггерами, Броном и Эри — они-то точно пойдут, они же были там.

Чем ближе они подходили к поселению, тем больше им встречалось анимагенов. Пёстрое общество беотов, анротов и людей поначалу очень удивляло шестерых друзей, но потом, пожив с ними бок о бок несколько недель, они привыкли к ним. Удивительно, как общая беда сплотила совершенно разных, и, в то же время, похожих друг на друга созданий. Когда они прибыли сюда вместе с «Сигмой», генераторы маскировки, что располагались по периметру вокруг Тунгара, уже работали благодаря людям из «Нового Рассвета», которых спасли ноты, а крепость Сольтен оказалась наполовину закончена. Особых апартаментов тут не строили — и люди и анимагены привыкли жить скромно, без излишеств и роскоши, но когда сюда стали прибывать мирные граждане, то им пришлось делать отдельные дома из срубленных елей и сосен, чтобы у них имелись удобства. Диггеры и сталкеры поселились в горах, матросы Железного Флота остались на кораблях за отвесными скалами неподалёку от Роронской гряды, а наёмники из Бевиара, «Хранители» и «Рассветовцы», несмотря на взаимную неприязнь, остались вместе с беотами и анротами за стенами и малых военных поселениях, где проходили тренировки. Лидеры Сопротивления усиленно готовили своих подчинённых к битве, которая рано или поздно должна была свершиться и решить судьбу этого мира.

Помимо отрядов механизированного спецназа, наподобие «Сигмы», в точку встречи прибыло порядка двадцати тысяч анротов А-416-й модели, возглавляемых бывшими нотами-комендантами. Несмотря на все меры предосторожности, далеко не всем удалось сбежать от «клеймённых» собратьев, штурмующих не только города людей, но и собственные базы. Простые грузчики, механики и лаборанты оказались не способны сражаться против безжалостных А-433, и понесли тяжёлые потери, но, тем не менее, смогли скрыться от своих преследователей, прихватив немного техники. Они не были солдатами и ничего не смыслили в войне, но их помощь оказалась неоценима — чего только стоил угнанный из «Орхидеи» турболёт класса «Пламенное Сердце», переделанный из ремонтного транспорта в летающую крепость. Впрочем, командиры-ноты быстро взяли ситуацию под контроль, и начали готовить из анротов солдат, как некогда подготавливали отряды беотов. И под этот призыв попали и шестеро друзей, беоты Коэннана Мола, прослывшие среди общества анимагенов как первые, кто жил среди людей. Точнее попали Лункс, Хара и Вульпи, а остальные остались в Сольтене, городе-крепости внутри горы Тунгар.

Энол сам по себе был совсем небольшим, примерно зданий десять, расположенных вокруг большого трёхэтажного штаба. Окрашенные в тёмно-зелёный цвет, они отлично сливались с фоном многочисленных елей вокруг. Пирамидовидные строения мрачно взирали на проходящих мимо людей и анимагенов, ослепляя их ярким блеском стёкол. По обочинам чёрных дорог, весело журча о чём-то о своём, текли маленькие ручейки, подпевая вернувшимся с юга птицам. Да и сам лес был буквально наполнен звуками, потихоньку просыпаясь от зимней спячки. А за верхушками елей и крышами домов, виднелась огромная сизая стена, которая тянулась аж до самых гор, закрывая от внешнего мира часть эту леса. Внушительная высота этого сооружения, расположенного за километр от поселения, невольно вызывало уважение к труду, приложенному анимагенами и людьми. Её монолитное тело, увенчанное многочисленными оружейными башнями, казалось неприступным, надёжным и внушающим чувство защищённости. Смутные силуэты дозорных бродили меж защитных зубцов, наблюдая за движениями в лесу. Несмотря на некоторую архаичность такого сооружения, эта стена могла сдержать и танковую атаку, благодаря прочному составу из бетона и бастумного каркаса.

У главного здания, на которое вышли Хара и Вульпи по основной дороге, стоял большой чёрный грузовик, один из тех, что некогда служили верой и правдой экспедиционному корпусу «Шторм». Что случилось с ними и их капитаном, никто не знал, но транспорты, перехваченные Елемой и Лупо в Аполотоне, теперь переделали под обычные армейские бронетранспортёры, благо их броня оказалась достаточно прочной.

— Вульпи, скажи, — вновь заговорила зайчиха, приветственно махнув рукой знакомым людям в серых куртках, — у тебя есть мечта?

— В каком смысле? — удивился тот, разглядывая машину впереди.

— Ну, ты о чём-нибудь мечтал в своей жизни? И я сейчас не про твою встречу с Кари.

— Ну… вообще… — замялся лис, смущённо почесав затылок. «Как она узнала о том, что я мечтаю встретиться с Кари? — с подозрением подумал он, сощурившись. — А вдруг она тоже телепат, как Урси?»

— А вот я мечтала встретить единомышленников, — не дождавшись от него ответа, сказала Хара, — я и раньше думала, что когда попаду к людям, то обязательно заведу себе друзей по интересам.

— И? Твоя мечта сбылась?

— Ага, — коротко кивнула та, довольно улыбнувшись, — среди бывших «рассветовцев» и сталкеров нашлось несколько человек, которые слушают тяжёлый рок и металл. О, как же я изголодалась по новым композициям! Я не снимала наушники, наверное, дня три, прежде, чем переслушала всё, что они мне дали. А потом мы просто болтали об всём… Кстати, и среди анротов нашлись те, кто слушает такую музыку. Я вот хочу, когда всё это закончится, собрать музыкальную группу.

— Группу?

— А что? Будем ездить по городам, играть самый тяжеленный металл из всех возможных!

— Круто, — восхищённо протянул Вульпи, щёлкнув левой ладонью, — а я