— Привет, — сказал Олег в трубку. — Я освободился, домой еду.

— Ну, как? Как все прошло?

Он невольно поморщился. Вроде и интересуется она искренне, и переживает за него, но чудится в голосе подначка с насмешкой вкупе. Больно уж голос у нее радостный, причем всегда, в любое время дня и ночи: высокий, пронзительный, словно перекрикивается с товаркой с другого конца деревни, и эта мерзкая привычка постоянно хихикать, что бы ни произошло. Может, эта особенность решающей тогда и стала…

— Нормально, — он принялся барабанить пальцами по рулю, — все нормально. Тут опять пробка…

— Тебя взяли? — перебила его Марина и замолчала, Олег слышал, как она трепетно дышит в микрофон, точно от ответа что-то зависит.

— Нет, — сказал Олег, — я там работать не буду. Мне не понравилось. Ездить далеко, денег мало…

— Ты же сказал, что зарплата хорошая! — с надрывом выкрикнула Марина, от ее голоса пустой желудок отозвался спазмом. Олег смотрел на белый бок автобуса и снова чувствовал себя последней скотиной. Вот умеет Марина повернуть все так, что он подлец, а она святая — все терпит, всегда ждет и любит. Может, так оно и есть, и готовит она хорошо, этого не отнять. И выглядеть старается в меру средств и вкуса, ноги не кривые, грудь имеется. Но голос…

— Ну? Что ты молчишь? Что случилось? Тебе отказали, взяли другого? — в темпе перебирала она возможные варианты, и Олег с радостью уцепился за последний.

— Да, у них еще один кандидат был, — не задумываясь, соврал он. — Его и выбрали. Но мне плевать.

Колыхнулись на миг злость и горечь, поднялись волной и опали, то ли от усталости, то ли уже действительно было наплевать. Мало ли чего в жизни бывает, и не такое видали. Подумаешь, «ковбой»… Это мелочь, попадалась дрянь и покрупнее.

— Как жалко. — Казалось, что Марина вот-вот заплачет, но скорбь ей никогда не давалась, даже сквозь траурный тон прорывалось вечное хихиканье. Олег глянул на себя в зеркало заднего вида, сгреб пальцами короткие волосы на затылке и прикрыл глаза. Ее саму-то не тошнит, интересно, от этой идиотской привычки вечно изображать позитив и готовность пожертвовать собой? На похоронах, наверное, тоже будет плакать и икать от смеха…

— Не жалко, — спокойно сказал он. — Я уже забыл. И ты забудь и больше мне не напоминай.

«Или убью». — Он приоткрыл глаза и одной рукой схватился за руль. Поток лениво тронулся вперед, пополз со скоростью сытой улитки, но так все лучше, чем стоять без движения. Марина радостно и взахлеб заверяла, что никогда и ни при каких обстоятельствах о сегодняшнем собеседовании ему не напомнит, что она уже обо всем забыла и вообще не понимает, что он делал в Москве и зачем туда потащился с утра пораньше. И она сегодня же сходит в церковь и поставит свечку, чтобы у них обоих все было хорошо, а вечером ждет его на ужин.

— Обойдемся без участия высших сил, — отказался от первого пункта Олег, над вторым обещал подумать.

— Я позвоню. — Он положил мобильник в карман ветровки, но тут же с проклятиями потащил обратно. Глянул на номер, душевно выругался и нажал «отбой». Администратор должен сказать кому-то большое спасибо, что движение оживилось и трепаться было некогда, а то гулять и гулять бы ему по русским просторам. Олег нажал на газ, выехал в левый ряд, но через пару минут вернулся обратно. Есть хотелось зверски, денек предстоял не из легких, поэтому, проскочив мост над небольшой речкой с болотистыми, заросшими свежей осокой берегами, Олег, посмотрев еще раз на часы, решил, что перекусить успеет. Он свернул с трассы и повел «Ауди» к АЗС, рядом с которой помещался небольшой магазин.

Ассортимент разнообразием не поражал, стандартная забегаловка предлагала обычный скудный набор продуктов. Горячие бутерброды из микроволновки доверия не внушали, поэтому Олег ограничился пакетом сока, сухим печеньем и шоколадкой. Сложил все это богатство в пакет, расплатился и пошел к машине, раздумывая, как быть дальше — ехать и жевать по дороге или потратить на «обед» десять минут и только потом выдвигаться на работу. Второй вариант привлекал больше, да и голод напоминал о себе все сильнее. «Успею». — Олег шел по забитой машинами парковке. Когда только успели, еще недавно тут было пусто, а сейчас не протолкнуться, и с трассы сворачивает еще парочка иномарок. Неудивительно, дело к концу недели, и озверевшие в городе москвичи рвутся за город на свои дачи, это только начало, часа через полтора движение встанет в мертвой пробке, и она не рассосется до вечера пятницы. Да что там пятницы, до поздней осени, когда ляжет и растает первый снег, трафик на этом участке будет бешеный в любое время дня и ночи, хорошо, что свою машину удачно поставить успел, аккурат напротив выезда.

Олег уже успел открыть дверцу и поставить пакет на сиденье, когда визг тормозов, заполошные гудки, скрежет, лязг не оставили и следа от благостного спокойствия теплого серого денька. Ровный медлительный поток исчез, машины метались по своей и встречной полосе, две иномарки развернуло на сто восемьдесят, и они едва не «поцеловались» бамперами. Полную маршрутку откинуло к отбойнику, но водитель с «Газелью» справился, если не считать ободранной краски на пассажирской двери. Виновника шухера Олег вычислил мгновенно: темный, блестящий, как елочная игрушка, внедорожник и дальше весело пер по разделительной и, не снижая скорости, шарахался по шоссе, как слаломист по склону, объезжая встречные и попутные фуры и легковушки. Втиснулся в щель между «Соболем» и красной «Маздой», пропал из виду, машины дружно шарахнулись к обочине, пропуская серебристый «Логан». Тот вынырнул из ниоткуда, точно из-под земли, обошел на немыслимом вираже притормозивший «бычок», вылетел на мост, снес носом ограждение и свалился в реку.

Движение моментально остановилось, раздался смачный стук, точно плюхнулись одна на другую две консервные банки, и та самая «Мазда» с «бычком» встретились лоб в лоб и надежно перегородили правую полосу. Но для водителей и пассажиров все обошлось, те мигом повылетали из пострадавших машин и кинулись изучать повреждения, синхронно схватились за телефоны. Здесь все было в порядке, а вот насчет «Логана» вопросов становилось все больше, Олег захлопнул дверцу «Ауди» и побежал к мосту.

«Логан» стоял поперек речки, даже не перевернувшись от удара: падать тут было невысоко, меньше трех метров, если на глазок. Колеса почти полностью скрылись под мутной водой, а за покрытым трещинами лобовым стеклом вроде бы находились двое… Он перемахнул через бетонное ограждение и по гладкому откосу начал осторожно спускаться вниз, придерживаясь за ветки кустов. Услышал позади шорох, обернулся — это оказался крепкий высокий мужик, он сгоряча ломанулся следом за Олегом, но не рассчитал возможностей, подошвы его офисных туфель скользили по гладкому скату, и мужика того гляди унесет вниз.

— Здесь жди! — крикнул ему Олег, стянул с себя куртку и сумку, кинул мужику. Тот поймал все, прижал к животу и плюхнулся-таки на бетон, крикнул в ответ:

— Давай! Я ментов вызову! — и полез во внутренний карман тонкой кожанки.

Олег был уже внизу, мысленно поблагодарил производителя спортивной обуви, приобретенной аж два года назад, не навравшего про отличное сцепление подошвы с любой поверхностью. Прыгнул на бетонный обломок, побалансировал на нем, прикидывая расстояние и траекторию. Так прикидывал и этак, но по-любому получалось — придется прыгать в воду, иначе до «Логана» ему не добраться. Глянул вверх — так и есть, на мосту уже не протолкнуться от зрителей, движение встало наглухо, а тут такая развлекуха, грех бесплатное представление пропустить… Олег заметил нацеленные на себя и на «Логан» в речке камеры мобильников, выругался себе под нос и спрыгнул в воду.