2006 года должно было стать последним днём моей жизни. В тот день доктора сказали моим родным, что у меня последняя стадия лимфомы Ходжкина. Это форма рака лимфатической системы. Из основания черепа рак дал метастазы в молочные железы, подмышки и брюшную полость. Мои лёгкие были заполнены жидкостью, и я больше не могла получать питание. Я была в коме, мои органы один за другим начали отказывать. Надо мной нависла смерть.

Но вдруг, пока жизнь покидала моё тело (при этом я прекрасно осознавала всё происходящее: суету медперсонала, шок моих родных, слова доктора «Сердце всё ещё бьётся, но её уже не спасти»), я испытала нечто безграничное и совершенно фантастическое… Я даже назвала целую главу в своей книге «Моё путешествие к смерти и обратно» этими словами: «Нечто безграничное и совершенно фантастическое». Едва ли мне удастся найти другие слова для того, чтобы описать это. Коротко говоря, хотя моё физическое тело было мертво, сама я, моя душа, моё существо продолжало жить! Я чувствовала себя восхитительно – легко и свободно. Боль и страх ушли. Я больше не боялась болезни, сжиравшей моё тело, и смерти.

Я ощущала необъятность, сложность и глубину всего, что меня окружало, и вместе с тем чувствовала себя частью чего-то живого, безграничного и совершенно фантастического – огромного расстилающегося ковра без конца и края. Это место было исполнено абсолютной ясности, здесь всё имело значение. Я видела и ощущала, что все мы неразрывно связаны и принадлежим к одному и тому же сознанию. Кроме того, я поняла, как каждая моя мысль и принятое решение привели меня туда, где я оказалась: на больничной койке, умирающая от рака.

Наконец я достигла той точки в этой трансцендентальной реальности, в которой я должна была сделать выбор: вернуться в своё физическое тело или остаться в том мире, в который я попала? Сначала я всем своим существом не хотела возвращаться. И с чего бы мне хотеть покинуть это чудесное место? Однако я внезапно ощутила присутствие моего папы, который умер за десять лет до этого. Он пришёл, чтобы помочь мне совершить переход. «Твоё время ещё не пришло, – сказал он. – Тебя ожидают дары, и ты должна вернуться в своё физическое тело».

Наконец я достигла той точки в этой трансцендентальной реальности, в которой я должна была сделать выбор: вернуться в своё физическое тело или остаться в том мире, в который я попала?

«Но зачем мне возвращаться в своё больное умирающее тело?» – запротестовала я.

Разумеется, мы общались невербально, поскольку в другом мире у нас не было для этого биологической возможности. И всё же между папой и мной не было границ, хотя мы с ним были не особенно близки в физическом мире, с тех пор как я перестала быть ребёнком. Я просто знала, что он хочет мне сообщить. Даже термин «телепатическая коммуникация» не вполне описывает наше общение. Папа поведал мне, что теперь, когда я познала истину о том, кто я есть и почему у меня развился рак, я сразу выздоровею, как только вернусь в своё тело. В тот момент, когда я приняла решение вернуться в материальный мир, папа сказал мне: «Возвращайся и проживи свою жизнь без страха».

Итак, я вернулась в своё физическое тело, открыла глаза и вышла из комы. Всего спустя пять недель доктора не обнаружили у меня ни следа рака. Они не могли объяснить произошедшее ничем, кроме как чудом.

Эмпаты не похожи на других

Вернувшись из поездки в Коста-Рику, я принялась искать информацию о том, как защитить себя и установить границы, а в голове у меня прочно засело слово «эмпат». Я уже слышала его раньше, но никогда не обращала на него внимания. Даже когда другие говорили мне, что я эмпат, я отрицала это определение, потому что не люблю ярлыки, будь они подходящими или нет. Но в этот раз мне стало интересно, поэтому я попыталась разобраться в этом самым заурядным способом – с помощью онлайн-тестирования! И, кто бы мог подумать: я набрала 29 баллов из 30. Онлайн-тестирование может показаться не самым научным способом диагностики, но если выбрать надёжный источник, то в нём можно почерпнуть терминологию, полезную для изучения своих сильных и слабых сторон. Моя книга даёт куда более глубокое понимание эмпатов, чем любой коммерческий тест, но для начала вы можете воспользоваться этим простым и доступным способом. Кроме того, вы можете пройти мой тест в конце этой главы или на моём веб-сайте.

Результаты теста побудили меня продолжить изыскания. Я читала книги и статьи об эмпатах и, узнавая о них всё больше, впервые начала понимать, почему мне сложно постоять за себя. Я поняла, что эмпатия – это не то свойство, от которого возможно избавиться, и поэтому мне следует прекратить осуждать и ругать себя за то, какая я есть. Вместо этого мне предстояло научиться принимать в себе эту черту, любить её и работать над ней. Также я поняла, почему мне было сложно ужиться с реальным миром, – оказалось, что большинство людей чувствуют и воспринимают его не так, как я.

Это осознание заставило меня по-новому взглянуть на себя и окружающих. И именно тогда я начала понимать, что многие из тех, кого привлекает моя работа, сами являются эмпатами. На своих мероприятиях я просила поднять руки тех, кто считает себя эмпатом, и обычно руки поднимали от 80 до 90 процентов аудитории. Многие впервые слышали этот термин или не знали, что он означает, поэтому я зачитывала список качеств, присущих эмпату, а затем повторяла свой вопрос. И после этого поднятых рук было ещё больше. Это удивляло меня. Я пообещала себе побольше узнать о том, как жить, будучи эмпатом, и какие инструменты помогут в этом. Я решила сделать это не только для себя, но и для всех, кому могла бы пригодиться эта информация.

Перед тем как погрузиться в изучение мира и особенностей эмпатов, позвольте мне сказать, что для пробуждения этих способностей вовсе не обязательно умирать, как это сделала я. Вы можете развить их в любой момент своей жизни. Некоторые из нас всю жизнь были эмпатами, не догадываясь об этом или не зная, как это назвать. Других нельзя назвать полноценными эмпатами, но у них есть множество качеств, входящих в спектр тонкого восприятия, которые отличают нас от остальных людей.

Мы очень сильно отличаемся от других. Мне сложно даже написать эти слова, поскольку одним из главных уроков, усвоенных во время