Они только что поклялись в верности мне, назвав к тому же меня главой прау.

– Мат хепер, – сказал я единственное, что пришло в голову.

– Мат хепер! – воскликнули тауи и опустили головы.

– Джек, тревога! К планете приближается неопознанный корабль, – сообщила нам Лиза через аат-нубу.

Мы побросали все свои дела и побежали на Странник. Как только мы добрались до рубки, Сэм доложил:

– Они посылают запросы связи, согласиться?

Я кивнул, а дисплей в это время включился. С экрана на нас смотрело почти чёрное лицо, очень похоже на человеческое. Его глаза представляли собой щёлочки, нос был приплюснут, а губы, казалось, отсутствовали. Уши вполне себе человеческие, только цвет черный как и у всего лица. Мы с Ани сразу узнали в нём представителя Снэбу.

– Исминизи верин! Бизим топракларима салдиридиниз! Бу болге бизим контролумуздэ!

– И что они сказали? Скхаджи? Маат?

– Это язык Снебу. Говорит следующее "Назовите себя! Вы вторглись на нашу территорию! Это звёздная система принадлежит нам!" – сообщил Скхаджи.

– Переведи им мой ответ, – сказал я, – а потом сделай так, чтобы перевод шёл сразу. Ответ такой "Вежливые люди перед тем как спрашивать имя собеседника, сначала представляются сами."

– Так вот, что он тогда сказал, – шёпотом произнёс Неб-Пер, вспомнив свой первый разговор со мной.

– Мы есть великие потомки Снебу, покорители звёзд. Сильнее нас нет никого в галактике. Сложите оружие, не сопротивляйтесь и никто не умрёт, – перевёл Скхаджи его высокопарную речь.

– Мы не хотим битвы, но оружие не сложим. Хотите говорить – говорите на равных.

– Как ты смеешь, бледное плоское существо, копошащееся в помёте вракса!

– Скхаджи, Маат, – обратился мысленно я к нашим ИИ, – для взлёта всё готово?

– Ещё нет, некоторые новые компоненты подключены, но не закреплены.

– Понял, срочно завершай все работы, закрепим оборудование позже – сказал я, а затем обратился мысленно ко всем сразу, – Тянем время.

– Отвечай, когда с тобой разговаривают, земельное маленькое животное.

Я улыбнулся тому, как наши ИИ переводят ругательства этого Снебу.

– Приземляйтесь, и мы поговорим, – сказал я и отключил связь.

– Что будем делать? – взволнованно спросила Ани.

– Вряд ли они захотят говорить, будем готовиться к битве…

Я не успел договорить, по нашему кораблю выстрелили прямо с орбиты планеты. Корабль вздрогнул, свет сменился на красный, заорала тревожная сигнализация. Ещё один выстрел, а за ним тряхнуло так, будто по нам шарахнули ядерной боеголовкой.

Наш Странник очень крепкий, но ещё один-два таких удара может и не выдержать.

– Скхаджи! Срочно осуществляй Переход к ним в тыл и включай невидимость! – скомандовал я.

Спустя секунду мы уже находились на орбите планеты рядом с кораблём Снебу, который продолжал стрелять в то место, где мы были только что. Из-за поднятой пыли из осколков взорванной металлической поверхности планеты, они даже не заметили исчезновение нашего корабля.

– Сближаемся! Уже по отработанному плану штурмуем их.

Наша четвёрка собралась в шлюзовом отсеке облачённая в Сат-Эру. Наш аэролок с внешней стороны уже был открыт и мы собственными глазами видели приближение шлюза корабля Снебу к шлюзу Странника, это показалось мне странным, будто они нас заметили и уже ждали.

– Маскировка корабля отключена, – сообщил Скаджи, когда шлюзы наших кораблей оказались на расстоянии полуметра, то есть практически соприкоснулись. Мы уже приготовились к прыжку, но их шлюз начал открываться, и мы увидели их.

Шесть Снебу в бронированных экзоскелетах и шлемах нацелили на нас крупнокалиберные пушки и открыли по нам огонь. Я уже на рефлексах активировал Концентрацию, рванул в сторону и заорал остальным, чтобы тоже уходили с линии огня, но опоздал.

Первой погибла Ани, которая стояла ближе всех к противнику. Сэм и Лиза погибли практически сразу после Ани.

Меня раздирала злость. На этих Снебу, на себя самого, что так сглупил. Новая батарея с корабля Маат-Иб ещё не перезарядилась, а это значит, что осталось 5 возрождений в Модуле Воскрешения. Но такими темпами мы быстро израсходуем все наши попытки.

Я всё ещё находился в Концентрации, врубил дополнительно Укрепление, теперь на 5,4 секунды моя броня, и так прочная в режиме Сат-Эру, стала ещё прочнее больше чем на четверть.

Рванул в сторону противника, уворачиваясь как можно чаще от смертоносных выстрелов, огромное спасибо Мило за помощь.

И когда до противника осталось полметра, я Блинканул к ним за спину и нанёс серию ударов по самому ближнему ко мне противнику. Почти каждый мой четвёртый удар выдавал Критический урон х3,5.

Я успел уложить двоих, когда остальные четверо развернулись в мою сторону. Больше я ничего сделать не успел. В мою голову прилетело сразу несколько крупнокалиберных зарядов.

Вы умерли, желаете возродиться в точке привязки? Да/Нет

Кемхет! Я уже позабыл, что умирать – это очень больно. Выбираю “Да” и тут же темнота сменяется обстановкой камеры Модуля Воскрешения. Внезапно пришла в голову очень глупая мысль: А что если бы я нажал "Нет"? Я откинул эту мысль подальше, осталось четыре возрождения на всех.

В комнате, где стоял Модуль Возрождения, уже никого не было. Ребята уже побежали прямиком в гущу событий. Для меня воскрешение произошло мгновенно, но я знаю, что для создания тела и переноса моего разума требуется время. Значит ребята давно уже ведут сражение без меня. Я начал раздавать им мысленные нагоняи, пока отряд снова не ушёл на перерождение.

– Почему не использовали свои способности? Разучились?– сорвался я на крик. Ярость вскипела во мне за секунду, но при этом все другие мысли отошли на второй план.

Затем ярость резку куда-то ушла, и я более спокойным, каким-то даже властным голосом, не терпящим возражения, продолжил:

– Лиза, Мимикрируй и займи позицию поодаль от шлюза, веди огонь с дистанции. Ани, используй Бесплотность, чтобы сократить дистанцию и отвлечь огонь на себя, не забывай при этом стрелять по противнику. Сэм, используй то время, пока огонь на себя заберёт Ани и сближайся с противником в рукопашный бой. Я скоро буду.

Я раздавал приказы уже направляясь в сторону шлюза. Каждый раз по откату я активировал Блинк, чтобы побыстрее добраться до противника.

Прибыл я