Она на секунду затихла, заинтересованно рассматривая меня. Будто оценивая…

— Я не угрожаю, малыш, а просто даю совет. Да и думаю, тот чешуйчатый урод тоже был не в моей весовой категории. Ящеры не остановятся! Это лишь вопрос времени когда они до меня доберутся. Так что для тебя же будет лучше, если к этому моменту окажешься за несколько миль отсюда.

Нетерпеливо выдохнул, обдумывая как еще можно подступиться к строптивице.

— Значит не расскажешь?

— Значит не расскажу.

Она была слишком упряма, чтоб добиться чего-то простым диалогом. Решая пока отпустить ситуацию, подошел к озеру и, присев, опустил руку в воду.

Видимо в этой пещере протекали горячие источники, так как вода была поистине теплой, а общее помещение хоть и влажным, но сохраняло приятную температуру, защищая от уличной прохлады. Теперь понятно, почему она так ценит это место.

Взглянув в глубокую голубизну, недолго думая, скинул рубаху, и принялся за брюки.

Сзади послышался сдавленный вздох, за которым последовал взволнованный голос.

— Ты что делаешь?!

Обернувшись, встретился с распахнутыми бирюзовыми глазами. Щеки девушки опять залились румянцем, что мне безусловно понравилось.

— Искупаться хочу, раз уж разговаривать со мной все равно не собираешься, — не знаю, что на меня нашло, но выбивать эту чертовку из равновесия показалось очень забавным. — Смущаю? Отвернись.

Далия, что-то бормоча себе под нос, недовольно цокнула и демонстративно отвернулась.

— Не желаю, смотреть на твою голую задницу!

— А если не задницу? — хмыкнул я, снова взглянув на изящную фигурку.

Девушка распустила волосы, отчего белые пряди волнами заструились по спине, делая ее образ более хрупким.

«Хороша чертовка… пока рот не открывает», — хмыкнул про себя, удивляясь столь необычным мыслям. После смерти жены, меня не интересовала ни одна женщина. Да, я позволял себе провести время с противоположным полом, но это было лишь удовлетворение физиологических потребностей. Каждая из любовниц была безликим инструментом, для удовлетворения телесной нужды. Оборачиваясь назад я понимаю, что даже не смогу их вспомнить… Это был просто поток одинаковых тел, служащих для притупления похоти. Сейчас же, я заинтересованно рассматривал ее. Не скажу, что эта дикарка будоражила или сводила с ума, как это бывает в историях, что так любят молодые барышни… Нет. Просто впервые за долгое время я захотел рассмотреть женщину…

Глава 5

Реган

Быстро избавившись от одежды, погрузился в теплую чистую воду. Затекшие мышцы уже отвыкли от отдыха, постепенно расслабляясь, и позволяя сбросить напряжение долгих дней. Давно я не плавал с таким удовольствием.

Девушка неловко обернулась через плечо и, поняв, что ничего лишнего не увидит, облегченно выдохнула. Устроившись на скале, скинула сапоги и опустила ноги в воду.

— Почему ты до сих пор в этой части леса? Сколько прошло? — заинтересованно спросила она.

Я невольно засмеялся, вспоминаю нашу первую встречу. После нее еще долго думал об этой чертовке, не в силах сдержать улыбку. Раньше мне не доводилось встречать таких нахалок.

— Ты имеешь в виду свою попытку увести моего коня?

Она кивнула, внимательно рассматривая меня.

— Дней шесть точно прошло.

Далия кивнула каким-то своим мыслям, опуская пальчики в воду и играя с каплями.

— Так почему ты неделю ходишь кругами?

Я с насмешкой взглянул на девушку и, развязав волосы, нырнул под воду, подплывая к ней.

— Ласточка, сама мне ничего не рассказываешь, но ждешь ответов, — потупив взор, маленькая дикарка поджала губы, стараясь не встречаться со мной взглядом.

Находясь совсем близко, впервые позволил себе рассмотреть новую знакомую. Далия была действительно милой. Вздернутый маленький носик, большие бирюзовые глаза, в которых затаилась мировая печаль, на щечках игривые ямочки и небольшие, но пухлые губы.

Ее хотелось узнать — странную, колючую, очень скрытную, а еще безумно сильную. Иначе, я не понимал, как она умудрилась выживать одна в этой пещере.

Мои мысли прервал дрожащий женский голос.

— Ты видел мои способности, почему не спрашиваешь кто я, как я это сделала? Почему тебя волнует только нападение лизардов?

Не сводя глаз с очаровательной знакомой, попытался ответить искренне.

— Знаешь, твой дар — твое личное дело. А насчет ящеров, кто знает, вдруг в моих силах тебе помочь. Некоторое время я слоняюсь по лесам, истребляя нежить. Я никуда не спешу и если есть хоть маленький шанс, я не против подсобить. Судя по тому, что я вижу, они загнали тебя в угол.

— И зачем тебе это? Жить надоело? — фыркнула девушка, не желая принимать мой ответ.

— Возможно! — резкость ответа, заставила Далию поднять на меня взгляд.

Еще ни с кем я не говорил настолько честно. Лорды Альянса категорически не желали слышать подобных заключений, да и я не мог предстать перед друзьями настолько уничтоженным. Что тут говорить, я их не видел уже слишком долго. Пару раз до моего слуха доносились голоса гвардейцев, но я старался избегать встреч, не желая бередить старые раны.

Видимо моя откровенность повлияла на Далию, ибо спустя минуту молчания она так же резко заговорила.

— Я элементаль, — подняв на меня неестественно красивые глаза, девушка на мгновение затихла. И если бы я стоял, ее слова выбили бы почву у меня под ногами. — Лизарды собирают таких, как я… Не знаю зачем и что со мной сделают, но они охотятся на меня уже двадцать два года. Приходится все время убегать. Теперь понимаешь? Не думаю, что ты сможешь мне помочь, здоровяк. Но спасибо за предложение, это мило.

Я осмотрел ее пещеру.

— Ты все время скрывалась здесь?

Далия грустно улыбнулась и качнула головой.

— Нет, конечно. Мне приходится очень часто переходить с места на место, но иногда я захожу в поселения, чтобы продать дичь и приобрести необходимые вещи и лекарства, также время от времени ночую в придорожных трактирах.

Зная контингент подобных мест, содрогнулся от ее слов. Настолько изящная красота находящаяся среди пропитых уродов и неудачников.

— Не страшно там ночевать?

Она хмыкнула и широко улыбнулась.

— В лесу страшнее. С пьяными ублюдками я даже без меча справиться смогу, а вот тот же Вендиго заставляет побегать.

«Как эта девчонка выживает и сколько еще сможет выдержать?»

После ее слов смотрел на нее совершенно другими глазами, и теперь упоминание нежити, что ранее сожрала ее коня, не казалось забавной шуткой.

Она заговорила вновь, продолжая свой рассказ.

— Я благодарна отцу. Если бы не он, я бы не продержалась даже до первой зимы. Представляешь, что чувствует пятилетний ребенок в лесу полном нежити? Я хорошо помню этот страх. Каждую ночь думала, что умру, прячась в папиных