камня с красным вкраплением. Он обнаружил его в ходе обследования той самой телеги, на которой была найдена девушка. В кабинет заглянул молодой лейтенант Данилин:

— Можно к тебе?

Поляков устало кивнул. Он почти двое суток искал пропавших мужчин, и только с помощью добровольцев их удалось обнаружить в соседней деревне. Они прятались на заброшенной ферме.

— Приехал? Как хорошо! Давай, Павел, включайся в работу!

Лейтенант уставился на цепочку с подвеской:

— Откуда это?

— Покушение на убийство. Приметный кулон, да? Областные эксперты по фотографии определили, что этот камень называется гелиотроп.

— Кровавый камень!

— Правильно! — прищурив глаз, сказал следователь. — Телегу с потерпевшей обнаружили медсестра и врач из села Весёлое. Все причастные задержаны, правда, им потребовалась медицинская помощь, у них были рваные раны, укусы…

Лейтенант замер на месте, он расстегнул верхние пуговицы на рубашке и шумно сглотнул слюну.

— Что ты встал возле двери, присаживайся, дел сейчас много будет.

— А что с девушкой?

— Пришла в себя, личность уже установили, сейчас с ней наш Коля беседует. Но в этом деле всё непонятно! Она, кстати, из лесного особняка. Родственники потерпевшей сами без нашей помощи нашли её, выглядят все брррр…жутковато, вроде бы и одеты прилично и автомобиль у них дорогой, но ведут себя странно. Автомобиль свой, например, они в городе на стоянке ставят, а сами в лес пешком идут.

— Ну, в лес-то не заехать!

— А зачем вообще там жить? Местные люди верят в эту легенду, все их боятся, вон — мужики роют землянки, чтобы прятаться от них, когда на охоту идут. А такой огромный особняк восстановить, знаешь сколько деньжищ надо? К нему же не подступиться! Болота! Без надёжного проводника туда не попасть! А что ты раскраснелся весь? Паша, давай колись, я же вижу, что-то не то! Ты знаешь потерпевшую?

— Её имя Линн, и я сейчас даже разговаривать не могу, мне надо срочно её увидеть!

— Я чего-то не знаю?

— Линн — моя невеста!

— Вот-те на! А что молчал? Я-то во всю эту чушь не верю! — тревожно сказал капитан.

— Ага…

Парень подошёл к двери:

— Я к ней!

8

— Лев Иванович, вы просили принести исследование крови девушки, — сказала Вера, протянув медицинскую карточку.

Молодой врач повернулся к окну. Лохматый пёс лежал на асфальте, он заметил врача и сразу поднял свою огромную голову…

— Совершенно человеческие показатели! — сказал Лев Иванович, читая результаты исследования, — а вы говорите, что она вампир!

— Может быть, она была вампиром, но, полюбив человека, во сне увидела тот самый свет! А приняв его добровольно, стала человеком!

— Вы думаете можно пожертвовать чем-то ради любви?

Вера молчала, она грустно опустила голову с туго заплетенной рыжей косой.

— Линн… Какое необычное и красивое имя! — сказал Лев Иванович.

— А как имя вашей девушки? — смущаясь, спросила Вера.

Лев Иванович громко вздохнул, он уже сто раз пожалел, что уехал из Москвы. Ему сейчас почему-то вспомнилось, как Настя отказалась от престижного предложения проходить практику в одной из лучших столичных больниц с последующим трудоустройством только по его эгоистичной просьбе. Он так же вспомнил, что она поссорилась со своими родителями, которые не приняли его как избранника своей дочери.

— Настя, — тихо сказал он.

— Тоже очень красивое имя! Такое нежное и понятное!

В двери показалась санитарка:

— Лев Иванович, вас главврач зовёт, там из полиции парень приехал к нашей девушке.

— Так у неё уже находится один полицейский?

— А этот её жених!

— Говорю же вам! — вскрикнула Вера, — это из-за любви!

Лев Иванович поспешил в кабинет хирурга, за ним торопилась Вера.

— Заходи, Лёва, — сказал Егор Тимофеевич, — знакомься, это Павел Данилин из нашего районного управления полиции, он жених Линн.

— Очень приятно! — сказал Лев Иванович и протянул ему руку, — сочувствую вам, такое происшествие!

— Только на два дня отлучился по работе, а тут на тебе! Виновные будут наказаны! Я сам готов умереть за неё!

— Видишь, Лёва, как получается… — вздыхая, сказал главврач, — одни эту любовь выстрадать должны, хотя ничем и не заслужили такого испытания, а другим она легко даётся, а бывает так, что эти другие, этого не ценят, раскидывают всё по сторонам, разрушают, делая больно себе и любящем их.

Молодой врач молчал, эти слова будто бы лично прозвучали для него. Он поправил очки и точно так же, как Вера, опустил голову вниз.

— У нас к тебе общая просьба! — сказал Егор Тимофеевич, — Линн будут скоро перевозить в областную больницу. Ты говорил, что работал в Московском исследовательском центре. Может быть, у тебя получиться помочь нам устроить её туда? Девушке необходимо пройти дальнейшую диагностику и лечение. Городок у нас маленький, и мы люди небольшие, но толк в дружбе знаем и ценить умеем. Авось и мы пригодимся тебе когда-нибудь?

— Вы уже мне очень пригодились! — ответил Лев Николаевич.

— Спасибо! — подходя к нему, сказал Павел, — а то из нашей глуши без твоей помощи не так просто будет выбраться!

— А без вашей помощи, и мне было бы не выбраться, — тихо сказал молодой врач и посмотрел на Веру, которая стояла в углу кабинета и смотрела на лохматого пса. Тот поднял своё большое ухо вверх, с интересом разглядывая её.

— Ой, Паша, точно! Давай уводи этого гиганта, — кивая на окно, сказал Егор Тимофеевич, — а то он не ест и не пьёт, только людей распугивает.

— Это Лорр, сторожевой пёс из лесного особняка, он пока не увидит, что с Линн всё в порядке, с места не сдвинется.

9

Прошёл один год…

Лев Иванович со своей супругой Настей стояли в глухом углу, возле старинного трёхэтажного каменного особняка дворцового типа, окруженного высокой стеной. Густой туман окутал это здание со всех сторон, и видна была только плоская крыша, на которой возвышался огромный медный дракон. Главный вход в особняк находился в центре здания между двумя колоннами, массивная металлическая дверь была приоткрыта, она вела в парадный вестибюль. Лев Иванович ещё раз оглянулся: это место ему показалось жутким и мистическим. Он обратил внимание на небольшой водоём, через который был перекинут деревянный подвесной мостик, увитый диким плющом. На тёмной воде плавали на длинных черешках цветы белокрыльника с блестящими листьями сердцеобразной формы, а когда их задевал лёгкий ветерок, они, покачиваясь, поворачивались в разные стороны, как будто с неохотой исполняли свой странный танец. По краям водоёма росла высокая ольха высотой с особняк.

— Это настоящий квест! Чтобы до вас добраться, необходим не только опытный проводник, но и опытный психолог! — сказал Лев Иванович, обращаясь к Павлу, который