было в Египте купить за золото, есть более дорогой товар, а именно земля, ну и второй — сколько и чего бы ты хорошего не делал людям, всегда могут быть обстоятельства, которые заставят их тебя предать.

— «Пока они мне нужны, буду для них благородным и всепрощающим царём, — определил я для себя дальнейшую линию поведения, — но я обещаю вам, вы увидите моё истинное к вам отношение, когда я возьму власть в свои руки».

Приняв решение, я успокоился и поднял на них взгляд. Они сразу напряглись, почувствовав в моей изменившейся позе, что я принял какое-то решение. Я потянулся, собрал все жезлы и встав, положил их в свой сундук. Затем повернулся к ним.

— Легионерам каждые пять лет положены отпуска, — спокойно сказал я, — выпишите себе и всадникам, которые уходят с вами их сроком на год. Этого времени думаю хватит, чтобы ситуация как-то изменилась.

Услышав моё решение, они на мгновение застыли, затем попадали на колени, кланяясь в пол.

— Идите, не заставляйте меня передумать, — чтобы они не догадались о том, что я уже решил их дальнейшую судьбу, я напустил снова на себя недовольный вид. Это сработало, они стали благодарить меня за мудрое решение и низко кланяясь, направились к выходу.

— Бенермерут, найди мне нашего жреца, пусть заглянет на огонёк, — позвал я воспитателя и тот склонив голову, тоже вышел из комнаты.

— Меримаат, — я повернул голову к грустному парню, который был свидетелем этого разговора, — собери центурионов обоих легионов, ближе к полуночи из тех, кто не уйдёт со всадниками. Мне нужна будет большая комната, стол, стулья и много еды с вином.

— Да мой царь, — склонил он голову, — я всё выполню.

Тут он замялся и неуверенно сказал.

— Может тогда стоит отменить мой уход? Мне не хочется оставлять Его величество одного.

— Спасибо за предложение Меримаат, — я отрицательно покачал головой, — но у меня останется Бенермерут, а с твоим отцом мы уже обо всём договорились. Я не хочу менять планы.

— Но если Его величеству я понадоблюсь…, - он сделал паузу.

— Конечно, я тебя позову, — улыбнулся я, хотя не сильно видел, чем он мог мне сейчас помочь.

Меримаат поклонился и ушёл, а я погрузился в пучину мыслей, которые роились в голове, пытаясь охватить масштаб проблем, которые на меня обрушились. Основными проблемами при уходе всех военачальников была как потеря колесниц, так и то, что я разом терял всех, кто управлял войском и обеспечивал его существование. Мне лично теперь нужно будет заниматься всем, а это было весьма непростым занятием.

— Мой царь, — услышал я голос жреца, который осторожно вошёл в комнату, застав меня за столом в глубокой задумчивости.

— Небуави, проходи, — я отнял руку от щеки, на которую опирался и пригласил его подойти ближе к столу. Жрец поклонился мне и застыл, ожидая, что я скажу.

— Мы недалеко от Фив, — обратился я к нему, — поэтому у меня будет пожелание к тебе. Возьми из обоза осла, повозку и посети наших общих знакомых. Мне нужно знать сколько готово комплектов легионеров сейчас и где я могу их забрать. Ну и конечно, они могут уже сейчас направить Рехмиру архитекторов и мастеров для постройки обещанного мне дворца.

— Слушаюсь мой царь, — склонил он голову, внимательно меня слушая.

— Ну и главное, покрутись в храме Амона, поузнавай новости, — сказал я, — когда вернёшься, я дам тебе следующее задание. Пока мы особо ничем не заняты, ты по возвращении вернёшься в Абидос и наберёшь себе в храме трёх помощников: ответственных, инициативных, умных. В общем по своему образу и подобию.

Против своей воли на лице жреца от моей похвалы расплылась довольная улыбка.

— Благодарю Его величество за такую высокую оценку моих скромных способностей, — сказал он.

— Ты заслужил, — я встал, достал из сундука кошель полный золотых монет и поставил его на стол, подтолкнув его к нему ближе, — это тебе на расходы. Не стесняй себя в средствах, покупай знакомым вино, развязывай языки. Если кому-то из верховных жрецов нужно будет подарить подарок, для лучшего отношения к тебе, смело покупай.

— Я понял задачу мой царь, — склонил он голову.

— Тогда на этом всё, — видя, что он мнётся, я озадаченно спросил, — что-то ещё Небуави?

— Эм-м-м, я хотел спросить, а в какие храмы Его величество сделает пожертвования после возвращения с такой великой победой? — смутился он, — информация об этом сильно поможет мне в разговорах со жрецами.

Тут я задумался. Я помнил, что это была обычная практика для того времени, причём почему жречество и охамело вконец, потому что их аппетиты стали расти и чем была выше военная добыча, тем большую часть фараоны отдавали в храмы различных божеств. Храмов было много, добыча хоть и большая, но если всем раздавать, то самому ничего не останется, а алчные жрецы требовали ещё и ещё, в итоге на какой-то период даже перетянув на себя реальную власть в Египте. Было время, что они даже решали сколько времени править фараону, убивая затем неугодного им и ставя следующего. Такое развитие событий мне было совсем не нужно.

— «Ну совсем уж ничего не давать было бы наверно неправильно, — всё же решил я, — а из знакомых богов у меня только Бастет и Осирис».

— С Бастет и Осирисом у меня особые отношения, в их главные храмы я и сделаю подношения, — озвучил я своё решение жрецу.

Он выпучил глаза за меня.

— А как же главный фиванский храм Амон-Ра?! — искренен изумился он, — всегда происходил большой праздник, когда цари возвращались после военных походов и преподносили дары главному божеству.

— Небуави у нас со жрецами этого храма непростые отношения, — очень аккуратно ответил я, — а пока это так, бог обойдётся без моих даров.

— То есть, если жрецы изменят своё отношение к Твоему величеству, то мой царь передумает? — осторожно поинтересовался я.

Тут настала моя очередь удивляться.

— Небуави, ты чего-то недоговариваешь, — я внимательно на него посмотрел, — ты с кем-то разговаривал по этому поводу?

Жрец смутился и низко мне поклонился.

— Каюсь мой царь, разговаривал, — признался он, — огромные захваченные богатства и перспектива в этот раз остаться вообще без даров сильно тревожит тех жрецов бога Амона, которые находятся не в очень хороших отношениях с нынешним верховным жрецом. Они вынуждены поддерживать его, но поверьте мой царь, золото является тем соблазном, от которого трудно отказаться, особенно когда оно проходит мимо тебя лишь по причине плохих отношений между несколькими людьми.

— Да ты что?! — моему изумлению не было предела от подобных новостей, — и сколько той оппозиции и на что она