дрянные сигареты, выдыхая продукты горения в окно, выходящее на задний двор больницы.

— О, сынок! Я рад, что ты в порядке. Держи, — сказал дед, протягивая пачку «Тройки» и зажигалку.

— Э, спасибо! Мы знакомы? — спросил Алекс, вынул сигарету из пачки, подкурил и смачно затянулся.

— Ха-ха, ну ты даешь. Матвеич я, Матвеич. Неужто забыл? Ну, ничего вспомнишь. Записулька твоя в штанах других осталась, если что. Ну ладно, бывай! — Кашляя сказал дед, бросил окурок в унитаз и вышел в коридор.

— Какая записулька? — у Алекса пронеслась мысль, что дед что-то знает. Он кинулся за ним в коридор, но тот уже исчез.

Глава 5 — ПЛАН

— Марья Ивановна, извините, у меня вопрос, — начал Алекс, останавливая медсестру, — Подскажите, пожалуйста. Тут дед лежит, Матвеич. В какой он палате?

— Ой, родненький, а он что твой… — оборвав фразу, Марья Ивановна вопросительно посмотрела на Алекса.

— Кто мой? — переспросил Алекс.

— Родственник, — подытожила медсестра.

— А, нет же!

— Тьфу, слава Богу! А то, ой как не люблю дурные вести приносить, — перебила Марья Ивановна.

— Дурные вести? — удивленно спросил Алекс.

— Да, помер дед. С тобой привезли же его. Тебя в машину погрузил, рядом сел. Да говорят, там и поплохело. Волок тебя с лесу до дороги. Старый видать, вот сердце и не выдержало, в реанимации ещё поборолись за него, но, как говорится, тщетно. В морге лежит, родню ищем. Эх, похоронить бы его по-человечески, а то ведь увезут в крематорий и в банку закатают. Не по-христиански как-то.

Алекс впал в ступор, а Марья Ивановна побежала по своим делам. Будучи уверенным, что разговаривал сегодня ночью именно с Матвеичем, он недоумевал, что, чёрт возьми, происходит. И в этот самый момент ему в голову пришла, как бы сказать, первая значимая мысль. Он понял, что, постоянно задавая себе вопросы, ничего не добьешься и не узнаешь. Лучше воспринимать это как своеобразную игру. Да, возможно, игра будет граничить с психушкой, но именно она не даст попасть туда наверняка. Оставалось только слегка перенастроить голову и образ мышления. Перенаправить потоки в новый вектор развития. Необходимо всё как следует проанализировать и продумать план дальнейших действий. Попросив у кого-то из соседей по палате ручку и блокнот, Алекс принялся в свойственной ему манере анализировать и систематизировать полученную информацию, тихо бубня под нос всё что записывает.

— Так, что известно на данный момент? Первое: я какого-то хера поперся в лес. По данному пункту возникает ряд вопросов. Самый глобальный, конечно, это зачем я, мать вашу, туда попёрся?! Его мы пока опустим. Из известного: я действительно был в лесу, что-то (или кто-то) меня там знатно поджарило, при этом никаких серьезных возгораний, по словам медиков, в зоне видимости не наблюдалось. Притащил меня к дороге и вызвал помощь Матвеич. Или Матвеич сам с этим всем связан? У него мы уже не спросим, поэтому оставим тройной вопрос. Так, что ещё? На чем я поехал в лес: на своей машине, такси, автобусе? Надо выяснить, где меня подобрали и съездить осмотреться. Если ездил на своей и её там нет, заявить об угоне.

Вопросы множились, список рос и обрастал примечаниями. С вопросов материальных Алекс перешел к вопросам психологическим и прочим ненормальным моментам. Сюда попали и человек в чёрном, условно будем называть его так, и ситуация с Матвеичем. Алекс долго сидел над этими задачками, но ответы в голове не вырисовывались.

— Так кажется закончил, — подытожил Алекс.

Чистый блокнот плотно посинел страниц так на двадцать. Готовясь схлопнуть картонную обложку типографического чуда, родом из сибирских лесов, Алекса начала коробить мысль, что он что-то упустил. И действительно два момента миновали его шариковое перо со сменными чернилами. Первый — это дерево, о котором он говорил в бреду, по словам всё той же Марьи Ивановны. Второй, но, наверное, самый важный — записулька в штанах Матвеича. О ней последний обмолвился в туалете.

— Да уж, труп пришёл и сказал, да ещё и прикурить дал. Бред чистой воды.

Хоть это и был самый необычный и противоречивый момент. Именно он был отсылкой к реальному документу, а точнее, к записульке. А что для юриста, кем, собственно, и был Алекс, является истинным доказательством? Конечно, бумага или договор, а лучше ещё с подписью и печатью сторон. И тут в голову пришла, наверное, самая сумасшедшая за всю его жизнь мысль! Надо добраться до Матвеича.

Глава 6 — НЕ ПО ПЛАНУ

Алекс, конечно, хорошенько всё проанализировал, в свойственной ему манере, но возможности применить на деле полученные знания, увы, так сразу не удалось. Мало того, что память наотрез отказывалась возвращаться, так ещё все планы упирались в банальный бытовой момент. Дело в том, что, даже тапки и пижама были казенные. Сигареты и те постоянно стрелял у братьев по несчастью, обитающих в палате. Одежда, в которой его привезли погорела и её, то ли выбросили, то ли потеряли — внятного ответа получить так и не удалось. Было очевидно, что жизнь не просто поставила Алексу подножку, она конкретно рубанула по коленным чашечкам, да ещё пару раз прыгнула на голову, облила бензином и подожгла, в надежде больше никогда не встречаться. Но, как гнилое дерево долго падает, так и Алекс карабкается и цепляется за жизнь.

Итак, для начала нужно спуститься в морг и узнать, на месте ли тело Матвеича, и нашлись ли его родственники. Алекс выпросил у обитателей палаты парадно-выходную форму, а после юркнул мимо сестринского поста прямиком к лифту.

— Здравствуйте! Есть кто-нибудь? — сказал, Алекс стуча по стойке, за которой должен сидеть хоть кто-то. Ответа не последовало. На столе лежало несколько журналов, в которых, по всей видимости, отмечались прибывшие и убывшие граждане, недавно живущие, а ныне тихо и бездыханно лежащие в своих металлических ящиках, в ожидании катафалка, родственников, уже не нужных им слёз и прочих сентиментальностей, до которых мёртвым дела нет. Смерть — это проблема живых и к усопшим она не имеет никакого отношения.

Осмотревшись по сторонам и повиснув на ограждающей конструкции, Алекс принялся перелистывать страницы журнала на нужную дату.

— Вам помочь? — раздался низкий басовитый голос. Алекс поднял глаза. Рядом стоял огромный детина в хирургическом халате и бандане, повязанной на лысую голову.

— Ой, извиняюсь. Никого не было и я…

— И вы решили перелезть через стойку, чтобы украсть телефон, личные данные пациентов или что?

— Какой телефон? Нет же! Я сам, сам, пациент, — оправдываясь Алекс начал показывать бинты и повязки, — Тут такое