А задумала она сначала попробовать пригласить Гордея на белый танец, а потом изобразить, что у неё от духоты кружится голова. И попросить Гордея провести её на балкончик. Ну а там в интимной, так сказать, обстановке...

Что должно произойти дальше такого, чтобы толкнуть Гордея в сторону Лолы, она не знала. Но настроена была решительно. И не собиралась больше блеять овцой, как это было в приёмной при первой их встрече.

* * *

Народ прибывал, становилось шумно и весело. Все шутили, попивали алкоголь, общались в нерабочей обстановке.

Лола засмотрелась на красивые игрушки на ёлке, на бегущие огоньки, на сказку среди яви. Ей хотелось, чтобы её жизнь тоже хоть на чуть-чуть стала сказкой. А для этого в её сказке нужен был принц. И принц был, но только не её. Ничей. А может и уже занятой.

Лола не знала подробностей личной жизни Гордея, хотя иногда подслушивала, что о нем поговаривают. Вроде как сын богатых родителей, но мажором не стал. Вроде как учился за границей, потом там же стажировался. Вроде как приехал на родину несколько лет назад, но после какого-то странного скандала вынужден был опять вернуться в Германию. Там работал вплоть до недавнего возвращения, став сразу генеральным директором одной из компаний, принадлежащих отцу. И всё это без каких-либо подробностей.

Лола хотела знать всё о предмете своего интереса, но информации были сущие крохи. Поэтому она могла вдоволь фантазировать, обожествляя Гордея и упиваясь сладкими моментами вымышленных событий. Вот Гордей при всех берет ее за руку,  вот говорит, как она ему дорога, вот утешает, когда у неё произошла неприятность. За эти несколько дней мужчина превратился в полубога, без единого недостатка. Так сказать,  в "рыцаря без страха и упрёка". И этот рыцарь мысленно уже был у её ног.

К сожалению, в действительности всё обстояло намного банальнее. Рыцарь вообще вряд ли знал о существовании Лолы.

Чем дальше продолжался вечер, тем сильнее девушка нервничала. Вот уже распорядитель пригласил занимать места за столами. У Лолы был стол под номером 4. Рядом с ней сидели её "партнёры по горячему цеху", повара Анюта Михайловна и Костя. Их шеф, который шеф-повар, сидел за столом с начальством.

Официанты стали сновать вдоль столов, предлагая заполнить ёмкости горячительными напитками. Лола выбрала белое полусладкое. Она хоть и была близка к ресторанной жизни и разбиралась в винах неплохо, предпочитала что-то легенькое и сладенькое, такое себе девчачье. Народ уже начал раскладывать по тарелкам салаты и закуски, когда зашёл ОН. Вот именно так, с большой буквы, на Вы и шёпотом. Лола сначала почувствовала холодок в спине, и лишь потом поняла, что все разговоры утихают.  Нетрудно было догадаться, что это могло значить.

Но больше девушку поразила своя реакция на Гордея. Она как будто почувствовала шестым чувством, спинным мозгом и одновременно пятой точкой, что он в зале. Шел к столику дирекции, что значился сегодня под номером 1. Конечно, какой же номер столика может быть у такого мужчины? И ей со своего четвертого было совершенно понятно, что прыжок от четырёх к одному практически нереален.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А потом Лола обернулась, увидела его, и номера столиков стали совершенно не важны. Всё смешалось у неё в голове, почти как в доме Обломских. Чем там, кстати, всё закончилось? Нет, у неё всё будет по другому, хорошо и даже лучше.

- О, явился - не запылился, - сказала сидящая рядом Анюта Михайловна. - Начальство не опаздывает, начальство задерживается.

- Ну а Вы как хотели, чтоб он тут самый первый приехал и всех нас у порога встречал? - подал голос второй повар, Леша.

Лола опять не стала вмешиваться в разговоры, касающиеся Гордея. Она просто радовалась, что он здесь. Просто была счастлива его видеть так близко. Да еще и в неофициальной обстановке.

Гордей прошёл к своему столу чуть улыбаясь. Там для него оставалось не занятым место в торце стола, во главе, так сказать. Почти все взгляды в зале были направлены на него. А он, между тем, перекинулся парой слов с начальником отдела программирования, Никитой Александровичем, который сидел рядом и являлся, по сути, вторым лицом в компании. Потом взгляд Гордея заскользил по залу, как будто выискивая кого-то.  В какой-то момент их глаза встретились, и Лоле показалось, что это именно её он искал среди всех сотрудников.  Но Гордей отвёл взгляд так же быстро, как и взглянул на неё. Нет, скорее всего показалось. Кто она такая, чтоб он ею заинтересовался? Вокруг него наверняка множество более привлекательных барышень.

Между тем, ведущий распорядился побыстрее наполнять бокалы и приготовиться. Затем он предоставил открыть вечер со вступительным словом Гордею Игоревичу. Введенский встал, вышел на середину зала, взял микрофон.

- Для меня большая честь открывать этот вечер в этом коллективе. Обычно принято что-то говорить о прошедшем годе. Могу сказать, что для меня уходящий год был плох только тем, что я еще не являлся частью этого коллектива. Ну и по традиции, новый год конечно же будет лучше, потому что мы сейчас вместе.

Да, от скромности директор явно не умрёт. Но все слова сопровождались такой простой и открытой улыбкой, как будто директор над собой потешался, что многие в зале заулыбались.

- Хочу выразить благодарность руководителям отделов за их прекрасные организаторские способности, ну и всем сотрудникам - за профессионализм. Поверьте, я и всё руководство ценим вас не меньше, чем вы сами себя.

И опять по залу пробежали улыбки в ответ на ироничные, но добрые слова босса.

- Надеюсь, - после небольшой паузы продолжил Гордей, - что сегодняшний вечер преподнесёт много приятных сюрпризов благодаря ведущему Жене и подготовленной программе. Ну и нас, привыкших к прекрасной кухне в родных стенах, сегодня порадуют шефы этого заведения.

При этих словах Лола совершенно точно поймала взгляд Гордея. Он смотрел не на её шефа, не на поваров, сидящих по соседству,  а именно на неё. Сердце у неё сладко заныло и застучало чаще, отдаваясь ударами в ушах и шумом в голове.

Стало понятно, что если она так реагирует на мимолётный взгляд мужчины, то вряд ли осмелится подойти к нему сама. А он, скорее всего, больше и не обратит на неё внимания сегодня.

- С наступающим Новым годом!!! - просто закончил свою речь Гордей.