вместе с соседкой разобрали наши саквояжи. Хоть в первый день и можно было оставаться в своей одежде, но форму мы все же решили надеть. Она выглядела так, словно была сшита именно для нас, и внешне ничем не уступала форме девушек, которым одежду действительно сделали на заказ.

Глава 5: Планы на будущее

София Крейн

Посмотреть на саму столовую нам с Беатрис хотелось даже больше, чем поужинать. Мы обе думали, что на каждом этаже общежития будет свое место, где могли бы поесть студенты. Однако, если верить карте, в Академии оно было всего лишь одно. Даже перепроверили несколько раз, но лишь убедились, что не ошиблись. Каким-то невероятным образом несколько тысяч студентов умещались в одном помещении.

Когда зашли внутрь, удивились еще сильнее – столовая оказалась достаточно большой, но все же точно не настолько, чтобы здесь могли разместиться сразу все учащиеся. К тому же, внутри мы не увидели ни одного представителя старших курсов.

В моей школе тоже была столовая, где всем детям выдавали абсолютно одинаковые блюда без какого-либо права выбора. Здесь же в самом центре помещения стояли столы для раздачи еды, где было выставлено просто невероятное количество контейнеров с едой.

Первым желанием было набрать понемногу абсолютно всего, но я заметила, что другие студенты так не делали. Потому, как и Беатрис, решила взять только два вида салатов и лимонад.

Свободных мест в обеденной зоне было совсем немного, так что пришлось подойти к двоим студентам за одним из столов. К счастью, они не стали возражать против нашей компании.

– Меня зовут Эрик, а это мой кузен Натан, – услышала от одного из них.

Огненно-рыжие волосы, усыпанные веснушками лица, высокие лбы, ярко-зеленые глаза и без его уточнения ясно говорили о том, что передо мной родственники.

– Очень приятно познакомиться. Я – Софи, – вежливо улыбнулась обоим братьям и сразу же взялась за вилку.

Ребята оказались довольно веселыми собеседниками, а вот Беатрис почему-то просто сухо представилась и совершенно не участвовала в разговоре. Встрепенулась девушка только после того, как Натан задал вопрос о том, на какие факультеты мы хотели бы попасть.

– Боевая магия, – ответила моя соседка.

Парни переглянулись и засмеялись, чем сильно меня удивили. Беатрис ведь ничего смешного не сказала.

– И ты туда же собираешься? – поинтересовался Эрик.

– Нет. Меня интересует Артефактология, – честно призналась ему.

– Вот в это можно поверить, – с улыбкой произнес Натан.

Беатрис ничего не сказала, только вздохнула и принялась за свой салат.

– А почему в это нельзя поверить? Что такого в том, что Беатрис планирует попасть на факультет боевой магии? – спросила вместо нее сама.

– Шутишь? – с какой-то иронией задал вопрос Эрик. – Там студенты пашут без выходных как проклятые. Профильных занятий больше по времени в два раза, чем на любом другом факультете!

– Это же, наоборот, отлично, – возразила я ему. – Разве мы все здесь не затем, чтобы узнать как можно больше?

Парни снова переглянулись и прыснули от смеха. Что опять не так? Нет, конечно, главная цель любого студента – получить диплом… Но ведь в Академии преподают лучшие преподаватели Королевства, их опыт и знания помогут раскрыться магическому таланту любого человека. На моих губах появилась мечтательная улыбка, и я начала сомневаться в том, действительно ли хочу попасть на Артефактологию.

– Лично мы с Эриком тут только потому, что наши отцы пригрозили… Скажем так, сильно урезать наше финансирование, если не поступим. Ну а вы, судя по всему, добровольно пятилетний срок мотать собрались?

– Говоришь так, будто это тюрьма какая-то. Добровольно, – ответила ему. – А теперь я даже не знаю, может, стоит составить Беатрис компанию на ее будущем факультете.

– Если это не шутка, то я вас расстрою, – с наигранно грустным видом сказал Натан. – Вас никто туда не возьмет.

– И почему же? – задала вопрос моя соседка вместо меня.

– Для начала потому, что девчонки там долго не задерживаются. Обычно они сбегают после первого же занятия с Александром Кайзером.

– С деканом? – если я верно запомнила, этим именем называл его Гарольд.

– Да, – подтвердил один из братьев. – У первого курса он лично ведет Основы магического боя. И потом… На этот факультет в принципе отбирают только тех, кто «работает» не с одной стихией. Это тоже обязательное условие Кайзера. Он считает, что атаковать противника нужно сразу двумя. Так больше шансов пробить защиту и попасть в цель.

– Почему не тремя? – удивилась я, ведь по логике вещей так было бы еще эффективнее.

– Скажешь тоже, тремя, – ухмыльнулся Натан. – Кайзер бы от таких студентов точно бы не отказался, да где их взять?

– Тут во всей Академии в лучшем случае десяток таких одаренных учащихся найдется, – добавил его брат. – Так что, забудьте.

Странно такое было слышать, ведь даже у меня получалось управлять всем, кроме земли.

– Я все равно попробую, вдруг возьмут, – грустно произнесла Беатрис.

– Зачем? – поинтересовались сразу оба брата.

– Через два месяца начнется ежегодный королевский турнир, – вздохнула моя соседка. – Первокурсников туда берут, только если они обучаются на боевом факультете.

Слышала, конечно, об этом мероприятии. Троим победителям гарантированы высокие титулы, лучшие должности по окончании обучения и огромные денежные призы. Но неужели Беатрис надеется выиграть? Турнир же проводится сразу среди всех студентов Академии. Какие у нее шансы против любого пятикурсника?

– Если ты сейчас скажешь, что надеешься занять там призовое место, я сразу же отправлю тебя в лекарское крыло, – заявил Натан.

– Нет, – поспешила ответить моя соседка. – Конечно же, нет. Просто там даже за участие очень хорошо платят.

– Хорошо? – удивился один из братьев. – Не помню сколько, но точно меньше пятидесяти золотых, если не пройти отборочные испытания.

– Двадцать, – поправила его Беатрис.

Поверить не могла в то, что услышала. Двадцать золотых монет! И это просто за участие? Мама же меньше получает в месяц.

– Да это на один раз слетать на выходные… – Эрик осекся и только через секунду продолжил. – Ты что, бюджетница?

Она не ответила, только снова опустила взгляд и, похоже, готова была разрыдаться прямо сейчас.

– Мы обе бюджетницы, – сказала