не смотрел. Если раньше в его взгляде я видел злость, ненависть, ярость, безразличие и желание получить знания. То сейчас в нём было обожание. Мне даже не по себе стало.

Словно я применил на парне руну десятого круга и теперь он до конца жизни будет ходить за мной по пятам, вилять хвостом и пускать слюни. И то, что Ярослав упал на колени, только ещё сильнее усилило это чувство.

— Теперь я понимаю, почему всё так сложилось. Мне было суждено встретить человека, в котором объединятся две несовместимые силы. Учитель, прошу принять меня, как настоящего ученика.

Ощутил, как Ярослав начал работать с силой тьмы. В руках парня появился чёрный клинок и он быстро полоснул им себе по запястью. Я не успел ничего предпринять, как кровь смешалась с тьмой и на ладонях у парня появился какой-то странный знак.

Несколько треугольников были вписаны друг в друга, а в центре находилось изображение человека, словно находящегося в клетке.

Оказывается, что местные тёмные маги способны удивить даже меня. Без тщательного изучения этой печати могу точно сказать, что она работает напрямую с силой Ярослава. Около сотни крошечных нитей соединяли её с энергетической системой парня, которую я сейчас отчётливо видел.

Это было возможно только потому, что сам Ярослав захотел мне её показать. Вбухал в это практически все свои оставшиеся силы. Но помимо сотен нитей, соединённых с Ярославом, печать имела и сотни свободных нитей, которые шевелились словно живые. Они искали второго реципиента. Как понимаю, им должен стать я.

— Это печать души. — заговорил Ярослав, видя, что я ничего не понимаю. Всё же в его глазах я был инквизитором и вполне мог не знать всего о тёмной магии. — Такая печать скрепляет отношения учителя и ученика. Благодаря этой печати, другие тёмные маги смогут понять, что у меня уже есть учитель. И исходя из того, что это вы, то уверен, они даже не подумают напасть на меня.

— Эта печать несёт для меня какую-нибудь опасность?

Просто так связываться с неизвестной тёмной магией было очень глупо. Поэтому перед вопросом повесил над Ярославом руну правды.

Я уже думал, как нам закрепить наши отношения. Как сделать так, чтобы парень подчинялся мне и не решил напасть. И вот он сам предлагает мне этот способ.

— Никакой опасности. Она позволяет учителю и ученику чувствовать друг друга даже на огромном расстоянии. Делиться силой и не только. Я знаю лишь о части её функций. Всё, что успел мне рассказать мой первый наставник. Хотя думаю, что он и сам больше ничего не знал. В сравнении с твоими знаниями учитель, его были столь ничтожны, что даже вспоминать не хочется.

Ярослав не врал. Руна правды всю дорогу светила ровно и даже не думала менять цвет. Но и так просто согласится на использование этой печати я не мог. Сперва необходимо было узнать, как её уничтожить.

Создал простенькую руну света и поднёс к одному из щупалец, что продолжали извиваться. Коснувшись руны, щупальце мгновенно исчезло. А Ярослав дёрнулся, словно от удара током. Похоже, словил откат. Вот только он совершенно ничего не испытал, когда прикончил своего прошлого учителя.

— Ведь среди тех тёмных, что пошли на ритуал передачи жизненной энергии, не было твоего настоящего учителя? Иначе ты получил бы сильнейший откат, который наверняка должен был убить тебя. Я правильно понимаю?

— Я ничего не знаю про откат. Но среди тех людей действительно не было моего первого учителя. Он покинул меня, когда передал в руки этим людям. Сразу после этого разорвал нашу связь и больше я ничего о нём не слышал. Практически всему, что я знаю, научил меня именно он. В этом гнезде меня ничему не учили. Только создавать печать призыва и наполнять её силой.

Очень интересно и невероятно опасно. Если я позволю этой печати проникнуть в себя, не исследовав её, то совершу ошибку, которая может стоить мне жизни. А это не входит в мои планы. Пусть Ярослав и совершенно уверен, что печать не причинит мне никакого вреда.

— Как долго ты сможешь продержать печать активной?

— После создания я не трачу ни капли силы на её удержание. Поэтому, думаю, что смогу продержать её сколь угодно долго.

— А что будет, если ты деактивируешь её, так и не получив связь с учителем?

— Понятия не имею. Я сам создал эту печать впервые. До этого видел её всего четыре раза. Когда учитель брал себе новых учеников. Каждый раз настаивал, чтобы я внимательно следил за всем, что он делает.

Оно и не удивительно. Похоже, что тот тёмный смог разглядеть в парне не дюжий талант. Только очень странно, что он разорвал связь с Ярославом. В такого ученика нужно вцепляться как можно крепче и держать при себе.

Хреново, что у нас не было подобных печатей. Придётся мне начинать её изучение с самых основ. Со структуры создания и энергонаполнения. Но ничего, справлюсь. В академии целый курс посвящён изучению техник и печатей. Как это делать, я прекрасно знаю. Главное, чтобы печать была у меня перед глазами. И я имел возможность разложить её на составляющие. А для этого необходимо будет рискнуть.

— Ты знаешь, как потом избавиться от печати?

— Да. Если потребуется, я смогу повторить все действия учителя. Я могу и вас научить этому.

— Твой учитель, как и ты тёмные маги, а я светлым. Понимаешь, что между нами настоящая пропасть? Поэтому не хочу рисковать, пока не буду уверен, что печать окажется безопасной для нас обоих. Ты сможешь разделить её на сегменты по типу того, как я разделял печать для ритуала передачи жизненной энергии?

— Думаю, что это мне по силам. — немного подумав, ответил Ярослав. — А ещё думаю, что никакого отторжения не будет. Внутри вас таится тьма, которая и станет той силой, что примет печать. Она сделает нас полноправными учителем и учеником. Правда, это всего лишь мои предположения. Никакой уверенности. Поэтому не стану настаивать на немедленном принятии печати. И, честно говоря, я боюсь того, что может произойти со мной, если деактивирую печать. Она уже проникла в меня.

— Говоришь, можешь продержать её очень долго в активированном состоянии?

* * *

— Рад видеть совет рода в полном составе. Даже не могу припомнить, когда мы собирались вот так в последний раз?

— Четыре года назад, когда пришлось расстаться с нефтеперерабатывающими мощностями. Не удивительно, что ты ничего не помнишь. Находился в таком состоянии, что даже слова толком произнести не мог.

Не удержалась от колкости глава третьей побочной