– Это мой Гришенька, правда красавец?

Я взглянула на снимок самого обычного мужчины, решила сделать приятное вдове и воскликнула:

– Да! Глаза добрые, улыбка такая радостная.

– Хорошее лицо, открытое, честное, – добавил Сеня, похоже, он тоже испытывал жалость к нашей клиентке.

Софья сделала глоток чая.

– Прекрасно заварен. Мы с Гришей раз в году проходили полное обследование в медцентре. В январе ни у меня, ни у мужа никаких проблем не выявили. Анализы крови, исследования на томографе, УЗИ – ничто не вызывало тревоги. Спустя пару месяцев муж лег спать в бане, а утром не проснулся. Я была в шоке, что случилось? Инсульт, инфаркт, тромб оторвался? Предпосылок ко всему этому не было, но вдруг? И что выяснилось? У супруга легкие выглядели, как у больного раком в самой запущенной стадии, словно Гриша дымил с детства! Но супруг не прикасался ни к сигаретам, ни к трубке, ни к кальяну, ни к сигарам. Табака в доме не было. Почему же его легкие пришли в такое состояние? Онкологии у мужа не обнаружили. Если у человека настолько больны легкие, то он не смог бы дышать в полной мере. Непременно начались бы кашель, одышка, кровохарканье, боль в груди, слабость, снижение веса. Но ничего такого не было. Рак легких может прятаться под видом плеврита, очагового пневмосклероза, бронхоэктазы, первопричиной этих заболеваний является рост злокачественной опухоли в легком. Но и этого у Гриши не нашли. В январе МРТ показало картину прекрасного здоровья. А ранней весной супруг умер. Да, я знаю об ураганном раке. Но! Опухоли-то не обнаружили. Нигде! Метастазы отсутствовали. Что случилось с мужем?

Николаева взяла чашку и сделала глоток.

– Подобную картину порой можно наблюдать, когда человек попал под воздействие отравляющих веществ или работал там, где их распыляют. В советские годы для уничтожения вредителей на полях, в том числе хлопковых, применяли ДДТ. Понятия не имели, что этот пестицид смертельно опасен для человека. Считали его прекрасным средством, недорогим, чрезвычайно действенным, дуст даже саранчу убивал, а она, похоже, неубиваема. Довольно долго его использовали. Потом в среднеазиатских республиках, в особенности в сельских районах, резко повысилась смертность школьников от легочных заболеваний. Начали изучать причины и поняли, что детей отправляли собирать хлопок, а тот опыляли ДДТ. Было велено выдавать ребятам марлевые маски и предупреждать их: «Если увидите вдали самолеты и за каждым будто хвост дыма тянется, немедленно бегите в палатку-укрытие». Но это предписание отнюдь не все председатели колхозов выполняли. Защитные средства приходилось покупать за счет сельского бюджета. Некоторые руководители считали такое распоряжение дорогой глупостью, не тратили деньги на обеспечение безопасности детей. И сами школьники не понимали серьезности положения, не использовали маски, не спешили в палатки. Летит «кукурузник», и ладно. Сыпанул что-то на голову? Ерунда, стряхну. Помчусь прятаться? Не успею норму хлопка сдать, мне двойку за летнюю практику влепят.

Софья поставила на блюдце пустую чашку.

– Легкие Гриши отдаленно напоминали отравление ДДТ, полностью симптомы не совпадали. Диагностика, как в медицине, так и в постмортальном исследовании непростое дело. Допустим, больной кашляет. О чем это свидетельствует? Возможно, это пневмония, бронхит, коклюш, рак легких, астма, грипп, ОРВИ, аллергия… И это я только начала перечислять. Чтобы точно понять, что с человеком, нужны тщательные исследования. Тщательные! А у нас как? У врача-терапевта на прием больного в поликлинике есть пятнадцать минут. Человеку надо раздеться, рассказать, что его привело в поликлинику. Доктор должен выслушать жалобы пациента, сделать запись в истории болезни, выписать рецепт. Сколько минут останется на то, чтобы врач определил, что с больным? Вот и получается беседа: «Меня кашель замучил». – «У вас ОРВИ, попейте таблеточки, которые я выпишу». И все. Некогда детально разбираться.

Софья поежилась.

– Гришу похоронили. И почти сразу грянула новая беда, на этот раз с Зинаидой, это наша домработница, служила у нас два года. Раньше я сама справлялась с уборкой, стиркой и прочим. А потом Гриша решил, что домработница – не такая уж огромная трата, а времени у меня много высвободится. Наняли женщину, она у нас проработала много лет, стала членом семьи. Пришла в дом, когда мы еще в городе жили. К сожалению, она умерла. Супруг нашел в соседней деревне, в Повалкове, Зину. Она непьющая, аккуратная, работящая, ни разу не пропустила службу, трижды в неделю приходила к семи утра и трудилась до девяти вечера.

Софья Петровна улыбнулась.

– Когда Зинаида к нам впервые вошла, Гриша заявил:

– Знакомьтесь, это наша новая помощница, моя родня.

Я поразилась:

– Милый, ты о чем?

Софья взяла бумажную салфетку и начала вертеть ее в руке.

– У мужа были странности с обонянием. Он любил очень резкие запахи. Утром просто обливался одеколоном. Гель для душа у него был с тяжелым восточным ароматом, постель просил опрыскивать духами. Поэтому у нас с ним были разные спальни. Я просто задохнуться могла рядом с Гришей ночью. Наша первая прислуга надевала медицинскую маску и лишь после этого начинала убирать половину хозяина. Кроме того, Грише еще нравились чудовищные запахи, например те, что издает горящая пластмасса, тухлое мясо. Ужас! И что выяснилось? Он честно рассказал Зине о своей особенности, предупредил: «Если вы чувствительны к резким запахам, то вы у нас не сможете работать». Она засмеялась:

– Вот уж не думала, что встречу второго такого человека, как я. В детстве я расчески пластмассовые в костер бросала. Мать из дома выбежит, кричит: «Что за вонь!» А я не могу надышаться, так нравится. Чем сильнее, противнее для нормального человека запах, тем он мне больше нравится.

И впрямь близнец Гриши, и очень хорошая прислуга. А тут вдруг в понедельник она не появилась. Сначала я подумала, что Зина проспала. С кем не бывает? Но Зина и в полдень не появилась, я набрала ее номер – не отвечает. Решила: наверное, она заболела, сама со мной соединится. Вторник – ни слуху ни духу. В среду вдруг ее номер определился на мобильном, я спросила:

– Зиночка, что с тобой?

В ответ мужской голос:

– Она умерла в прошлую субботу, уже похоронили. Жена зарплату не получила, отдайте ее мне, пожалуйста, я поиздержался с погребением и поминками.

Я так и села. Совершенно здоровая женщина, кровь с молоком, легко тяжести поднимала и вдруг скончалась?

Когда Николай за деньгами прибыл, я начала его расспрашивать: что да как. И услышала такую историю. Зина с мая месяца по октябрь спала не в избе, а в летней кухне. Она вставала в четыре утра, огород был на ней, теплицы. Коля шофер, ему можно и в восемь подняться. Жена его берегла, не хотела рано будить. Зимой она тоже могла в постели нежиться, а весной-летом – нет. Ранехонько вскочит, на земле все в порядок приведет и на работу. Или к нам спешит, или в областную мэрию, она там уборщицей три дня работала. Утром в субботу Николай вышел во двор, к нему собака бросилась, похоже, ее не кормили. Пес умный, он Колю буквально привел в кухню. Муж вошел в домик… А там Зина в кровати, уже остыла. После вскрытия сообщили: похоже на рак легких четвертой стадии.