— Если не подыграешь, мне не жить, — шепнула ему в губы и змеевидная спираль рассыпалась на тысячи искр, попутно сжигая всю мою одежду.

— Лови, — прошептала и полностью обнаженная раскинула руки, наигранно теряя равновесие.

Благо демон подхватил меня раньше, чем я стукнулась головой о пол. Поднял на руки, жадно разглядывая мои обнаженные формы. Повернулся лицом к гостям и впился в мои губы поцелуем.

Впился так, что не оторвать! И только занавес подвел итог этого безумного выступления, которое заслужило овации.

Как только ткань задернулась, я вышла из образа и соскочила с крепких рук парня. Прикрыла интимные места ладонями и невольно столкнулась с его пылким взглядом. Зеленые и яркие глаза прожгли меня насквозь.

— Кто ты? — спросил он в тот момент, когда Бесталл сзади накинул на меня плед и начал уводить в гримерку.

— Кто ты?! — кричал он мне вслед, а я молчала.

Вне выступления не имела право говорить ни с кем, кроме Асшая и всегда его соблюдала.

— За ее имя даю… — дальше я уже ничего не услышала.

Бесталл вверил меня в руки подруги, которая затащила меня в коморку и ухом припала к двери. Я тут же из любопытства последовала ее примеру.

— Огонек не продается! — грозный голос «Кузнечика» — это все, что до нас донеслось.

Элли была права. Ночь выдалась тяжелая для всех жителей борделя, включая меня. Я лежала на простынях, пропитанных запахом Асшая, и не могла уснуть. Мысли не позволяли погрузиться в забвение. Крутились в голове, чередуясь с воспоминаниями о шоу и демоне с зелеными глазами, что пожелал меня купить. Губы еще помнили вкус его наглого поцелуя. Надеюсь, эмпат не узнает об этом и Бесталл защитит меня перед хозяином, ведь я ни в чем не виновата. И все же страх не давал покоя. Я ворочалась в постели, перекатываясь с боку на бок, но до самого рассвета не смогла найти удобное положение. Не помню, как уснула, но проснулась от громкого звона колокольчика за дверью. Он оповещал о том, что мне немедленно надо явиться на ковер в кабинет Бесталла.

Подорвавшись с кровати, как ошпаренная, я забежала в ванную комнату и наспех умылась. Взглянула на себя в зеркало и потерла заспанные глаза ярко-оранжевого цвета. Собрала растрепанные красные волосы в хвост и накинула любимый халат. Вышла в пустой коридор и быстрым шагом направилась на второй этаж здания. Публичный дом спал беспробудным сном. Девушки отдыхали после бурной ночи, но спать им осталось недолго. Я посмотрела на часы в холле, и сердце забилось быстрее. Три часа до начала праздника! Бесталл обещал дать мне выходной, если спасу шоу, и я намеревалась воспользоваться наградой уже сегодня. Эта мысль окрыляла и поднимала настроение. Усталость, как рукой сняло. В кабинет «Кузнечика» я влетела порхающей птичкой с довольной улыбкой на лице, но тут же осеклась и застыла посреди золотистого ковра.

Маг сидел за массивным столом и смотрел на парящий в воздухе контракт. Что-то подсказывало, что документ напрямую связан со мной. Взгляд мужчины был странным. Я никак не могла понять в каком он расположении духа.

— Присядь. Есть разговор, — серьезный, совсем не шутейный тон Бесталла заставил занервничать. Я сцепила пальцы рук в надежде скрыть неловкими движениями дрожь, и заняла место в мягком кресле напротив мага. С прищуром вглядывалась в текст парящего договора, но не смогла прочесть и слова. Слишком быстро он закрутился вокруг своей оси.

— Какой разговор? — спросила тихо, ведь пауза затянулась.

— Во-первых, исполнить свое обещание я не смогу и выходной тебе не дам, — я ощутила как от злости и обиды кровь хлынула к щекам. Была так неприятно ошарашена, что не сумела и слова вымолвить в ответ. А он и не ждал от меня слов! Сразу продолжил свою речь: — Во-вторых, хочу сообщить, что твой контракт выкуплен.

Вот тут меня как обухом по голове ударило. Казалось, еще секунда и потеряю сознание! Что значит, выкуплен?! Кем?! Когда?! Что теперь со мной будет?! Губы пересохли, в горле скопился ком. Я смотрела на Бесталла не моргающим взглядом с приоткрытым ртом.

— Не понимаю, — удалось прошептать.

— Сегодня на рассвете твой контракт с Асшаем был выкуплен тайным покупателем. Согласно пункту тридцать три, контракт может быть выкуплен в том случае, если новый покупатель предложит за него цену в два раза выше прежнего, — пока он говорил об этом ровным тоном, ко мне подлетел стакан с водой. Я вцепилась в него руками и залпом осушила, смачивая горло. Полегчало лишь на несколько секунд, а потом дрожь и сухость вернулись.

— У меня новый хозяин? Кто он?

— Я же сказал, тайный покупатель. Я понятия не имею кто он такой.

Меня поражало его спокойствие! Неужели Бесталлу все равно?! Каким бы алчным и хитрым он ни был, мне всегда казалось, что ко мне он относится по-особенному и ценит больше остальных. Видимо, ошибалась. Вот и накрылась медным тазом моя вылазка! Да и вообще все глупые мечты об иной жизни! Никогда еще не чувствовала себя настолько подавленной. Опустила голову, зажмурилась до боли и слезы поплыли по щекам. Это не справедливо! Зачем они создали меня такой? Почему не выкачали все чувства? Почему я способна мыслить? Я не хочу страдать!

— Чего расплакалась?! Не дослушала, а уже рыдает! Все вы женщины одинаковые, — рассмеялся Бесталл, а я со злостью смахнула слезы и подняла на него гневный взгляд. — Не будет у тебя нового хозяина, — самодовольно оскалился маг и в тот же миг контракт вспыхнул и сгорел. Пепел растворился в воздухе бесследно. Я пожала плечами и замотала головой.

— Не понимаю, — шепнула себе под нос.

— Не знаю, кто выкинул на ветер целое состояние ради твоей свободы, но это факт, — развел он руками. — Ты больше не Огонек, — он открыл ящик стола и вручил мне какие-то документы, но не успела я прочесть первую страницу, как Бесталл пояснил: — Покупатель заплатил за твое новое имя, Арси Блэр, — с особым выражением произнес он, вглядываясь в мое лицо. Я дар речи потеряла, мысленно прокручивая в голове новое имя. — Что ж, мой дорогой Огонек, ты свободна. Знаешь, я искренне этому рад. Рано или поздно все равно отпустил бы тебя. Как дочь родная мне стала. Тяжело нам придется без тебя. Надо будет думать, что делать с шоу…

Я слушала, но до конца не верила. Это не шутка?! Кому понадобилось тратить на меня столько денег и скрывать при этом свою личность? Чувство счастья и тревоги смешались и вот опять глаза на мокром месте.

— Спасибо, — протянула вкрадчиво и прижала пачку бумаг к груди.

— И еще, — указал он пальцем на документы. — Покупатель не позаботился о том, что ты будешь делать со своей свободой, а я подумал, — подмигнул «Кузнечик». — Среди бумаг есть дарственная на дом за пределами столицы. Он не большой и не ухоженный. Некогда было им заниматься. Думаю, ты сможешь найти приличную работу и привести его в порядок. Ну а если не найдешь, милости прошу обратно. Первое время можешь просто участвовать в шоу, как раньше. Платить буду исправно, — от одной мысли, что после обретения свободы вернусь в публичный дом, передернуло. Захотелось тут же подскочить с места и убежать подальше от злачного места столицы. Похоже, Бесталл прочитал это в моих глазах. Улыбнулся краешком губ и добавил: — Ты хоть в гости заходи.