как научилась в течение жизни, будет закапывать свои экскременты, даже если под лапами нет субстрата.

Однако наличие субстрата позволяет удовлетворить инстинктивное желание кошки скрыть свой запах, что может благоприятно влиять на ее психоэмоциональное состояние и поведение в целом. Именно поэтому при подобных запросах я всегда стараюсь объяснить владельцу преимущества наличия субстрата в кошачьем лотке, чтобы убедить не отказываться от его использования ради комфорта не только кошки, но и человека.

На сегодняшний день на рынке представлена масса наполнителей из различных материалов:

• глиняный;

• минеральный;

• силикагелевый;

• бумажный;

• древесный;

• кукурузный;

• соевый;

• из маниоки.

По способу впитывания наполнители бывают комкующиеся (когда при намокании образовывается комок из субстрата) и впитывающие (когда наполнитель просто впитывает жидкость, не образовывая при этом комков). Также размер частиц субстрата может быть разным: от очень мелкого, как песок, до довольно крупного, где размер частиц может доходить до 1–1,5 см.

Основная задача наполнителя с точки зрения кошки – чтобы он был приятен лапкам и его было удобно копать, а с точки зрения человека наполнитель должен быть прост в уборке, хорошо держать запах и по возможности минимально разноситься лапками за пределы лотка.

Некоторые владельцы кошек ошибочно полагают, что наполнитель с ароматизатором будет лучше держать запах за счет дополнительных ароматических добавок. На самом же деле любой комкующийся наполнитель, который изготовлен из качественных материалов, будет прекрасно сдерживать запах мочи, поэтому нет никакой необходимости покупать наполнитель с ароматизатором, тем более что посторонний запах в лотке может быть неприятен кошке.

Чтобы наполнитель соответствовал вашим критериям и потребностям кошки, выбирайте лучше комкующийся наполнитель, ориентируясь на более мелкий субстрат, который можно было бы смывать в унитаз (внимательно читайте на упаковке, можно ли смывать в унитаз тот наполнитель, который вы используете. Смывание наполнителя, не предназначенного для этого, может вызвать сильный засор канализации).

А как же впитывающие наполнители?

Впитывающие наполнители подойдут тем кошатникам, у которых более пяти кошек и при этом нет возможности поставить достаточное количество лотков. Просто потому, что зачастую использовать комкующийся наполнитель при большом количестве кошек и маленьком количестве лотков становится проблематично, так как в итоге в лотке вы можете обнаружить один большой сплошной комок. Помните, если у вас несколько кошек, то полную замену впитывающего наполнителя необходимо производить гораздо чаще, чем заявлено на упаковках от производителей.

Итак, вам придется смириться с тем, что:

• по несколько раз в день вам необходимо будет контактировать с кошачьим лотком, чтобы поддерживать в нем чистоту;

• периодически наполнитель будет высыпаться из лотка, когда ваша кошка будет в нем копаться, а значит, вам придется делать уборку чаще;

• это будет необходимая ежемесячная трата.

Организовать кошачье место для туалета вполне возможно таким образом, чтобы это было комфортно и для человека, и для самой кошки. Например, лотки с высокими бортиками, закрытые лотки и лотки со входом сверху минимизируют количество разбросанного наполнителя, а значит, вам не придется заморачиваться с уборкой чаще. Но тут есть нюансы.

Не всем кошкам будет удобно пользоваться лотком с очень высокими бортиками на входе, лотком с дверцей и со входом сверху; чаще всего это кошки, склонные к заболеваниям опорно-двигательного аппарата или имеющие их: пожилые кошки, кошки с травмами лап и/или позвоночника, кошки породы шотландская вислоухая. Такая избирательность может быть связана с тем, что кошки могут начать испытывать боли в суставах, что может послужить причиной для отказа от такого лотка, поскольку такие лотки подразумевают бо́льшую амплитуду движений. Также для кошек с короткими лапами (например, породы манчкин) такой лоток тоже может оказаться не очень удобным в использовании.

Для минимизации разбрасывания наполнителя по полу у лотка можно постелить специальный коврик, который основную часть наполнителя, выпадающего из лотка, будет вбирать в себя. А для экономии наполнителя необходимо грамотно подобрать совочек для чистки лотка. Так, к примеру, совочек с более крупными отверстиями (рис. 3) позволяет хорошо просеять неиспользованный наполнитель обратно в лоток, при этом в совочке останутся только экскременты, которые вы сможете утилизировать без излишних потерь.

Рис. 3. Совок с крупными отверстиями. Подходит для субстрата, у которого частицы крупнее

Рис. 3.1. Совок с мелкими отверстиями. Подходит для мелкого субстрата

Ну а если уж вам совсем не хочется контактировать с кошачьим лотком ежедневно, но при этом очень хочется иметь дома кошку, то, возможно, ваше спасение – самоочищающийся лоток. Да, сегодня есть и такие!

При всех очевидных плюсах, у такого лотка, к сожалению, есть и минусы: высокая цена, возможный шум, габариты, необходимость использовать только конкретный вид наполнителя. И далеко не факт, что ваша кошка захочет ходить в такой лоток, ведь ей может прийтись не по вкусу предлагаемый в нем наполнитель, а также сам лоток может напугать кошку, когда начнет уборку. Многие подобные лотки уже снабжены датчиками движения, чтобы они случайно не начали уборку, когда кошка внутри. Однако шум при уборке может напугать кошку, даже когда она будет снаружи, а это может спровоцировать отказ от лотка и развитие нечистоплотного поведения.

Одним словом, место для кошачьего туалета – одно из важнейших мест в доме, и вы только выиграете от того, что попытаетесь найти компромисс с вашей мурлыкой в этом вопросе, стараясь брать во внимание не только свои желания и представления о том, как должно быть устроено туалетное место вашей кошки, но и ее потребности и особенности естественного поведения!

Порча мебели и вещей когтями

Одно дело, когда кошка намеренно царапает вашу мебель или стены, – в этом случае ее можно научить пользоваться когтеточками. И совсем другое – когда кошка случайно оставляет зацепки на постельном белье, диване, ковре, вашей одежде. Дело в том, что кошки очень часто используют свои когти для хорошего сцепления с мягкими поверхностями (одеялами, простынями, покрывалами и другими тканями), из-за чего на ткани могут оставаться зацепки. И для многих, особенно новоиспеченных котоводов это становится огромной проблемой. Стрижка когтей специальным когтерезом может улучшить ситуацию, но тут есть несколько нюансов:

• нужно знать, как правильно подстригать когти, чтобы не навредить вашей кошке (об этом далее);

• кошку необходимо будет приучить к стрижке когтей (об этом далее);

• подстригать когти чаще чем раз в 3 недели не рекомендуется;

• обрезание кончика когтя может увеличить риск травматизации кошки при прыжках в высоту, потому что подстриженные когти не могут обеспечить должного сцепления с поверхностью, из-за чего кошка может потерять равновесие и упасть, повредив себе лапу или другую часть тела.

Для сохранности своего имущества некоторые владельцы прибегают к хирургическому удалению когтей у своей кошки. Онихэктомия – операция, при которой кошке удаляют концевую фалангу пальца вместе с когтем, в народе эту операцию еще называют «мягкие лапки». Во многих странах мира данная процедура запрещена на законодательном уровне, потому что приравнивается к жестокому обращению с животными.

Недавнее исследование[6] показало, что удаление когтей у кошек увеличивает риск возникновения постоянной боли в спине, что влияет не только на уровень благополучия самой кошки, но и на ее поведение. Было отмечено, что кошки, у которых удалили когти, становились более агрессивными, чаще начинали испражняться в неположенных местах и могли даже наносить повреждения сами себе, выкусывая шерсть на теле.

Современные ветеринарные клиники, которые следят за последними тенденциями в ветеринарии и чья философия базируется на гуманном отношении к животным, попросту не имеют данной услуги в своем прайсе, но, к сожалению, все же некоторые клиники пока еще могут предлагать владельцам кошек такую услугу.

Как альтернативу удалению когтей вам могут предложить использовать специальные колпачки для когтей (их еще называют «антицарапки») – это крошечные пластиковые или силиконовые футляры, которые надеваются на кошачьи когти и фиксируются при помощи клея. Однако и этот способ сохранения в первозданном виде ваших вещей и мебели